Detrás de sus increíbles sedas bordadas a mano hay un deseo de apoyar y honrar a las comunidades de artesanos.
Los hábiles artesanos de la India han sido durante mucho tiempo héroes silenciosos en la industria de la moda. Hemos visto sus impresionantes bordados y abalorios en la pasarela, en la alfombra roja y en el perchero en el lujo. minoristas, pero el destello y el brillo pueden engañar: aunque la calidad de esta obra es increíblemente alta, es ha sido reportado cómo no es ese trato a los trabajadores responsables. Diseñador Roopa Pemmaraju quería cambiar eso.
Fundó su marca homónima en 2012 como una carta de amor a estos artesanos indios, que a menudo son olvidados o abandonados en la cadena de suministro global. Roopa Pemmaraju, una marca de moda de lujo lento, se especializa en vestidos sueltos y soñadores. con siluetas que toman señales de los saris tradicionales, actualizándolos en nuevas paletas de colores cada uno temporada. (Piense en tonos más melancólicos e introspectivos para el otoño, tonos atrevidos y vibrantes que se tiñen para la primavera). En septiembre, Pemmaraju mostró su última colección lleno de estampados caprichosos y exquisitas flores inspiradas en los jardines británicos en la India y cristales de Swarovski adornados a mano en todas partes, en
Semana de la Moda de Nueva York en septiembre.Foto: Cortesía de Roopa Pemmaraju
Nacida y criada en Bangalore, India, Pemmaraju heredó de sus abuelos el interés en hacer ropa: "Nunca entraron en una tienda, pero hicieron la suya propia", me dice por teléfono.
"Mi abuela hacía sus propios saris. Cortaba flores de su jardín, escogía los colores y luego se las regalaba a sus amigas tejedoras que estaban en la comunidad. Luego, el dinero volvería a la persona que hizo todo el trabajo duro ".
La fascinación por este intercambio armonioso con la comunidad de artesanos animó a Pemmaraju a estudiar bellas artes en la universidad y seguir una carrera en la moda, trabajando en empresas como Tommy Hilfiger. Luego, en 2005, Pemmaraju se mudó a Australia y obtuvo una maestría en moda y textiles; al estudiar las cadenas de suministro, se dio cuenta de que, si bien muchas marcas de moda ven a la India como un centro de fabricación, no reconocen el poder de los artesanos responsables de ello. Pronto se convirtió en su objetivo principal, redirigir la atención a las comunidades que forman la columna vertebral de la cadena de suministro de prendas de vestir de la India. Además, quería hacer ropa que respetara a las personas y al planeta.
La primera colección de Pemmaraju cobró vida en la Semana de la Moda de Sydney en 2012, donde trabajó en estrecha colaboración con artistas australianos para diseñar una gama de 26 estilos inspirada en el arte indígena. Luego pidió a los artesanos indios que imprimieran, cortaran y cosieran cada pieza.
"Todo se hizo con fibras 100% sostenibles, es decir, en algodón y lino", dice. "Tuve esa visión desde el momento en que comencé de que no usaría fibras o tejidos no naturales e intente apoyar las habilidades manuales, especialmente con los artesanos que pueden tejer textiles a mano, lo cual es así lujoso."
Pemmaraju no tuvo problemas para construir su red de artesanos porque habla todos los idiomas locales. Además, su madre (que también es su socia comercial) ya había establecido relaciones con muchos tejedores. "Tenemos 50 casas que están tejiendo, no es como una fábrica de decorados, porque los tejedores están en sus propias casas, por lo que no tienen que salir de su propia vida segura", dice. "Trabajan desde sus propias casas y su propia atmósfera, y luego envían todo lo que se hace a mi taller en Bangalore".
Esa línea inaugural fue un éxito inmediato, con los grandes almacenes locales llamados David Jones, el "Neiman Marcus of Australia ", realizando el primer pedido de la marca. Un año después, Antropología vino a lo largo.
"Hemos colaborado con ellos desde 2013", dice Pemmaraju. "Últimamente, estamos haciendo tantas categorías diferentes para ellos solo porque puedo mantener a la gente en la India y darles trabajo".
Debido a la naturaleza hecha a mano de la ropa y la alta calidad de la tela, la mayoría de las piezas de Roopa Pemmaraju se venden a precios de lujo, que oscilan entre $ 400 y $ 2,000; los accesorios son ligeramente más bajos, con una bolsa de textura rica inspirada en el sari con venta al por menor de abalorios a mano por $ 580 y un sombrero de pescador de lana de seda tejido a mano por $ 280. La línea Anthropologie tiene un precio más asequible, para adaptarse al mercado y adaptarse a pedidos grandes: los artículos comienzan en $ 60 por un diadema con nudo y adornos y sube a $ 430 por un vestido largo de organza de seda con pedrería.
"Sigue siendo 100% elaborado con fibra natural, siguen siendo mis mismas personas quienes lo están creando", dice Pemmaraju sobre la línea Anthropologie.
Cuando se produjo la pandemia, Pemmaraju aprovechó los recursos de la empresa con sede en Philidelphia para fabricar casi 80.000 máscaras faciales con algunas de sus vibrantes impresiones. Este proyecto ayudó a su empresa a mantener los puestos de trabajo de más de 200 personas.
Pemmaraju busca apoyar aún más a sus artesanos, así como a las comunidades en Vietnam, México y África, ya que planea ingresar a la categoría de hogar a principios del próximo año. Su objetivo con la menaje del hogar es el mismo que con la ropa y los complementos: "Colaborar y devolver trabajo a la gente".
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