Cómo William Banks-Blaney se convirtió en el 'rey de la vendimia' en solo 5 años

En nuestra serie de larga duración, "Cómo lo estoy haciendo" hablamos con personas que se ganan la vida en la industria de la moda sobre cómo irrumpieron y encontraron el éxito.

Incluso si aún no has oído hablar de William Banks-Blaney de este lado del charco, estás definitivamente familiarizado con su trabajo. Victoria Beckham, Rihanna y Tilda Swinton son todos clientes leales de su tony shop, William Vintage, por su inventario de piezas prístinas, de alta calidad y, a menudo, de alta costura de Courrèges, Balenciaga y Dior que abarcan desde los años 20 hasta principios de los 90. El vestido de Yves Saint Laurent de 1981 cubierto de lentejuelas que Amal Clooney acaba de usar para el estreno en Berlín de "Hail Caesar?" William Vintage. (Es posible que también haya captado una de las cuatro apariciones de Banks-Blaney en el ahora desaparecido reality show de su cliente y amigo ".El proyecto Rachel Zoe.")

A menudo conocido como el "Rey de la vendimia", Banks-Blaney no provenía de un entorno de moda tradicional. El estudiante de historia del arte comenzó su carrera en el mueble y el diseño de interiores, pero descubrió un talento por detectar (y comprar) ropa estelar de épocas pasadas en sus viajes de caza de decoración alrededor del mundo. "Siempre pasaba invariablemente por una tienda vintage o de segunda mano y encontraba algo bonito, que solía regalar a mis amigos", dice. Fashionista por teléfono (en ese momento, deseamos haber conocido a Banks-Blaney cuando ...).

Después de instar a sus amigos y una experiencia de servicio al cliente deslumbrante en una tienda vintage en París, decidió sumergirse en minorista, almacenando sus hallazgos y lanzando tiendas emergentes de dos horas para unos "30 amigos". Llevó su cuarta ventana emergente a una localización. "Tuvimos más de 400 mujeres durante el transcurso del día y me di cuenta de que se había convertido en un negocio", dice Banks-Blaney. Era natural que abriera su propia tienda solo un año después, en 2010, y se hiciera cargo de la tienda de un conocido en una calle tranquila en la elegante Marylebone, Londres. "Había estado buscando una tienda que estuviera un poco escondida y que tuviera la sensación de que o sabías que estaba allí y que ibas a ir a ella o te encontrabas con ella por casualidad", dice.

La filosofía de Banks-Blaney para administrar su negocio vintage cubre todo, desde la compra hasta el servicio al cliente en la parte delantera de la casa. "Si vienes a la tienda William Vintage, puedes tomar una copa de champán o una taza de café o una copa de whisky", dice. "Y normalmente hay una bandeja de galletas calientes y un albornoz muy agradable y esponjoso en el vestuario". William Vintage es no envío. "Ponemos nuestro dinero en nuestras acciones", dice Banks-Blaney. Y solo vende vestidos y batas porque no cree en usar ropa vintage de la cabeza a los pies. "Preferiría ver un vestido de Courrèges de los sesenta con un par de zapatos de Nicholas Kirkwood y un bolso de mano [de Nancy] González como una mujer que vive en el siglo XXI".

Como director de un negocio de 10 personas, Banks-Blaney "usa varias gorras", una de las cuales es comprador a tiempo completo. Para encontrar ese perfecto estado 1965 Jean Dessès Haute Couture vestido de fiesta de tafetán o un hombro de terciopelo Mugler vestido alrededor del 87, viajará por el mundo en viajes de compras, asistirá a subastas y visitará museos "discretamente" vendiendo piezas. A través del boca a boca, la gente también se acerca a él para realizar ventas privadas, como una experiencia memorable cuando un amigo convenció a Banks-Blaney para que revisara el armario de almacenamiento de su madre en Palm Beach. "Abrió la puerta principal a la hora del almuerzo con una copa de brandy en la mano y me llevó a este cobertizo al fondo de su jardín", dice. "Abrió las puertas a un armario muy barato rodeado de caos y había 17 piezas de la colección Courrèges Haute Couture de 1967, 1968 - todos colgados allí en perfectas condiciones, como el día en que se hicieron ". La madre de su amigo luego obsequió a Banks-Blaney de ella Afectuosos y privilegiados recuerdos de la época: estar personalmente en forma con Gabrielle Chanel y visitar el taller de Givenchy con su amiga y vecina, Audrey Hepburn.

"Fue esta increíble historia oral detrás de ese momento y detrás de ese enfoque de la moda", suspira. "Eso sucede cada vez menos [estos días] porque las mujeres que estaban encargando vestidos o eran las propietarias originales de los vestidos [de la Años 60 y 70], esa es la generación que estamos empezando a perder ". Lamentablemente, la madre de su amigo, quien se convirtió en una amiga cercana, falleció el último año.

A medida que pasa el tiempo y los gustos de la vestimenta fluctúan, lo que se considera verdaderamente vintage también está comenzando a cambiar. "Durante el último año, por ejemplo, he estado sintiendo mucho amor por ese glamour de finales de los 80 y principios de los 90. Ese punto de inicio de las Glamazons, las supermodelos de la primera vez, y por eso he estado comprando bastante de eso, lo cual es nuevo para nosotros ", explica Banks-Blaney. Por supuesto, lo vintage es un negocio complicado considerando que hay una cantidad finita de stock para comprar y vender, pero a medida que el inventario del diseñador se reduce, hay una ventaja para los coleccionistas. "La gente suele abusar de la frase 'invertir en tu guardarropa', [pero] lo vintage de alta calidad realmente es exactamente eso", dice Banks-Blaney. "Las cosechas de buena calidad están subiendo de valor entre un 20 y un 25 por ciento al año".

Por supuesto, tuvimos que elegir el cerebro de Banks-Blaney en el que los productos de los diseñadores contemporáneos serán inversiones dentro de 20, 30 o 40 años. "Realmente hay que buscar diseñadores donde su firma sea muy clara", explica. "De la misma manera que tienes un artista de grabación favorito, puedes identificar que son ellos al escuchar una nota por su voz". Sus dos principales consejos de inversión privilegiados: María Katrantzou y Simone Rocha. "Para mí, esos son dos diseñadores que están entregando prendas bellamente ejecutadas que tienen algo que otros diseñadores no están proporcionando. Tienen una firma inmediata. "Lo escuchaste aquí primero.

Mientras dirige su exitoso negocio y atiende a su clientela VIP, Banks-Blaney y su equipo también hacen tiempo para "pequeñas excursiones". En además de trabajar con American Express como "Style Ambassador" y colaborar con Liberty London en una colección cápsula de inspiración de los años 60, obras transestacionales, Banks-Blaney también encontró el tiempo para escribir "Vestidos icónicos: 25 momentos en la moda del siglo XX", que se lanzó la última vez Diciembre. Los leales clientes (y amigos) del ahora multi-guión Zoe, Beckham y Gillian Anderson contribuyeron con algunas palabras al libro, mientras que Swinton permitió la inclusión de una foto personal de ella con un vestido Fortuny Delphos de 1918 de William Vintage.

A continuación: William Vintage se está preparando para lanzar un sitio web completamente renovado en mayo. El antiguo sitio, que ahora está fuera de línea, era más una "herramienta de marketing", que solo presentaba de 80 a 100 vestidos a la vez. (Seleccione William Vintage las piezas están actualmente disponibles para comprar en 1er Dibs.) "Ahora estamos cambiando todo el enfoque de nuestra empresa a nivel interno, de modo que cada vestido se fotografiado, medido, verificado, escrito con copia y listado en línea exactamente al mismo tiempo que ingresa en nuestra tienda ", dice. "Así que lanzaremos nuestro sitio con más de 1,000 piezas", a precios que oscilan entre 200 y más de 25,000 libras.

Incluso contó con la ayuda de Sandra Sampaio, ex directora de arte en el mercado de comercio electrónico internacional, Farfetch. "Es un sitio muy adulto con muchas campanas y muchos silbidos y tecnología realmente de vanguardia", agrega. "Vamos a lanzar lo que estoy bastante seguro de decir que será el mejor sitio de ropa vintage del mundo".

'Iconic Dresses: 25 Moments in Twentieth Century Fashion' de William Banks-Blaney, publicado por Quadrille y distribuido por Chronicle Books, $ 35, está disponible en Amazon.com.