Sandrine Charles encontró su pasión desde el principio y ha estado allanando su propio camino desde entonces

Aquí en Fashionista, nos apasiona cubrir todas las formas en que la industria está cambiando para mejor. Es por eso que queríamos honrar a las fuerzas que trabajan incansablemente para remodelar lo que significa trabajar en moda y belleza. Con nuestra serie anual, Fashionista cinco, lo haremos al destacar (lo adivinó) cinco personas cuyo trabajo hemos admirado durante el año pasado.

Sandrine Charles supo desde el principio que quería una carrera en relaciones públicas. Y tan pronto como hizo clic, en la universidad, gracias a su madrina, pasó de seguir un camino previo a la abogacía a obtener pasantías en firmas de comunicaciones. Sin embargo, como ella lo cuenta, su trayectoria no fue del todo sencilla.

Charles se graduó durante la recesión, por lo que en sus primeros años profesionales, simplemente siguió las oportunidades laborales. Eso significó que saltó entre los roles de agencia y internos, el trabajo tradicional de relaciones públicas y redes sociales.

"Quiero decir, si estaba cansada, debería haberme rendido porque cuando regresé a la agencia, estaba en un nivel medio", explica por teléfono en agosto. "Trabajé muy duro. Cuando dejé una agencia, había traído nuevos clientes y me habían dejado liderar la división masculina. Me fui como director ".

Sin embargo, fue este ir y venir lo que la llevó a donde está ahora. Pudo encontrar y perfeccionar sus puntos fuertes, por ejemplo: después de ir y venir entre relaciones públicas y roles sociales por un tiempo, regresó a una agencia y recuerda a sus jefes diciendo: "Oh, eres buena en esta. ¿Quieres probar eso? Así que trabajé en Carhartt, Trabajé en G-Shock, Ayudé con Doc Martens. "Reconstruyó su red editorial y vio la oportunidad de atraer clientes como Kith y Noé, que luego la ayudaría desarrollar una reputaciónpara representar marcas de moda masculina.

"Fue entonces cuando me di cuenta", continúa Charles, "puedo hacer esto". Y soy muy bueno haciendo esto '".

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Ella ha labrado su propio camino en Sandrine Charles Consulting, la firma de relaciones públicas que fundó en 2015. (Los clientes incluyen Daily Paper, Bobblehaus, Sneakersnstuff y KNC Beauty). Y este año, ella, junto con la editora en jefe de Teen Vogue Lindsay Peoples Wagner, se propuso garantizar que otras como ella no solo puedan construir carreras exitosas en la moda, sino también obtener equidad, sentirse representadas y ser escuchadas en la industria, al cofundar la Black in Fashion Council.

"No puedo mencionar una cosa porque todo necesita trabajo, ya sean procesos de RR.HH., diversidad en C-suite, no solo atrayendo a diversas personas, sino también ayudándolas a subir la escalera dentro de estos compañías... Hay tantas categorías que abordar ", dice Charles sobre el trabajo que ella, Peoples Wagner, el Black in Fashion Council junta ejecutiva y los diferentes subcomités que han creado para abordar diferentes áreas de la industria lo están haciendo activamente. El Black in Fashion Council se lanzó con 38 empresas a bordo (incluido Fashionista) en agosto, pero eso es solo el comienzo. Charles dice que hay muchas más conversaciones detrás de escena, con colegas y socios potenciales por igual: algo que Charles dice que la hace sentir esperanzada sobre el futuro de Moda.

A continuación, Charles nos lleva a través de su trayectoria profesional, desde la pasantía hasta el inicio de su propia empresa, además de las lecciones más importantes que ha aprendido a lo largo del camino. Sigue leyendo.

¿Qué te atrajo de las relaciones públicas? ¿Cuándo se le presentó por primera vez a las comunicaciones como industria?

A través de mi madrina. Solía ​​trabajar en una disquera. Me mudé a la ciudad y tuve mucho acceso a conciertos, y al principio estaba intrigado por quiénes eran las personas de afuera. Cuando me lo dijo, investigué un poco y durante dos años, cuatro semestres, hice prácticas. Quería saber si era posible. Hice corporaciones, hice agencia, hice medios. Quería ver cómo eran esos departamentos de comunicaciones y ver si me gustaba. Originalmente iba a la escuela para ser abogado.

¿Qué te hizo querer centrarte específicamente en la moda?

Simplemente disfruté de las experiencias que tuve en la agencia de moda. Me gustó cómo podía hacer una variedad de cosas y trabajar con una variedad de clientes y realmente alentarlos a hacer mucho. Así que cambié mi enfoque a eso, pero también mantuve mi ojo abierto a las cosas de los consumidores.

¿Cuál fue tu primer trabajo de relaciones públicas de moda?

Me gradué en una recesión y mientras intentaba encontrar un trabajo, no necesariamente los conseguía. Para mí, ese fue un problema mayor porque pensé: 'Has invertido todo este tiempo. Has hecho todas las pasantías, estás haciendo el trabajo '. Comencé allí, [antes] de encontrar mi segundo puesto que amaba, en Haddad. Estaba más en el departamento de marketing, así que pude explorar eso. Trabajé con niños para ellos y estaba aprendiendo las formas en que las marcas internas se comunican y cómo quería comunicarme con mis compañeros, lo que pensé que eran conversaciones interesantes.

Desde entonces, ha trabajado tanto en agencias como internamente. Habiendo saltado de un lado a otro, ¿qué ha aprendido? ¿Cuáles han sido las conclusiones que le han ayudado a medida que continuaba construyendo su carrera?

Toma lo mejor y olvídate del resto. Obviamente, hay momentos desagradables que no quiero resaltar ni apoyar dándoles una plataforma a las personas, pero también creo que que esas experiencias ayudaron a dar forma a la forma en que trato a mi equipo e interactúo con los clientes, porque había más de una curva de aprendizaje allí.

Para mí, es más importante aprender las estrategias [de agencia versus interna] y ver cómo son recibido - como, intencionalmente no estoy haciendo un mazo de 100 páginas porque no sé quién quiere [leer ese]. Me gusta ser claro y conciso y también súper honesto en mi comunicación con mis clientes. Cuando creo una base de datos, incluye metas alcanzables y aspiracionales que podemos trabajar temporada tras temporada. Y luego, cuando llegamos a esos puntos y hacemos esas marcas de verificación, podemos unirnos y decir: 'Está bien, esto fue para nosotros. Definitivamente estamos en el camino correcto para donde queremos estar en los próximos años '.

¿Qué le hizo querer salir por su cuenta y comenzar Sandrine Charles Consulting?

Ya tenía mi LLC y todo configurado, porque pensé que trabajaría como autónomo el resto del año. En realidad, un editor fue el que dijo: 'Creo en ti. Definitivamente deberías hacer esto '.

Creo que para mí también fue saber cómo construirlo y operar como departamento. El hecho de que yo ya sabía cómo hacerlo también fue [importante] para mí porque ya era algo que ya tenía arraigado en mí. Sabía que tenías que hacerlo. Entonces, por supuesto, comencé a construir mi equipo lentamente, y no un equipo grande, nunca tendré un equipo grande, [a menos que] las cosas cambien en la mayor escala de todo. Estoy en todas las cuentas. Puedo hablar de todo lo que estamos haciendo. También puedo ayudar a mi equipo a trabajar de una manera muy concisa para que también obtengan sus victorias y sus rosas. No tiene que esperar a ser gerente para hacerlo. Y sus habilidades están al mismo nivel que otras personas. Entonces, por supuesto, queremos más clientes y estoy abierto a más clientes, pero en este punto no necesito ver los números de la carga de trabajo que tenemos.

Solo sabía que si fuera una agencia y estuviera comenzando un departamento, ¿cuáles son las primeras cosas que debo hacer? ¿Cómo necesito configurar esto? Esos son los pasos que di de inmediato.

¿Hay algo que le hubiera gustado saber antes de iniciar su propia empresa?

Sabía que sería mucho trabajo, quiero decir, es mucho trabajo, [pero] supongo que lidiar más con el backend. Cuando estás en una empresa diferente, puedes entrar y salir de diferentes departamentos mientras haces tu trabajo. Pero cuando se trata de su propia empresa, tiene que estar 100% invertido e involucrado en finanzas y asuntos legales y todos los matices que entran en las operaciones.

Mi primer empleado fue mi encargado de finanzas, a quien conozco desde hace años. Mi segundo fue abogado. Mi tercero fue asistente. Sabía que lo más importante eran las operaciones, nadie tenía que enseñarme eso. Para mí, fue de sentido común. No soy competente en QuickBooks, entonces, ¿cómo puedo tener un equipo si no sé cómo pagarles? Luego, tener un abogado porque alguien tiene que leer y editar contratos y hablar con los clientes. Era muy importante que tuviera todas esas estructuras en su lugar.

¿Cómo presenta Sandrine Charles Consulting a los clientes potenciales?

Afortunadamente, el 98% de los negocios son referidos. Tal vez eso cambie en los próximos años, quiero decir, todo es tan diferente, pero he tenido la suerte de tener esa red de personas que me han recomendado para cada cliente que tenemos.

¿Cuáles han sido algunos de tus proyectos favoritos en los que has trabajado desde que saliste por tu cuenta?

Hemos trabajado en muchas cosas interesantes. Quiero decir que somos pequeños, así que trato de no resaltar uno sobre el otro. Pero lanzamos una colaboración entre ALife y Crocs: ALife sigue siendo un cliente, lo ha sido desde después de mi primer año. Hemos hecho colaboraciones realmente divertidas con Sneakersnstuff, han sido clientes durante tres años. Con Daily Paper, estamos trabajando en muchas colaboraciones y lanzamientos interesantes. Lancé esta subasta para este caballero vendiendo toda su selección Suprema, para la cual terminamos asociándonos con Sotheby's. Definitivamente disfruto de las marcas en las que tengo conectividad con todo el equipo, así que esos son algunos ejemplos de eso.

Gran parte de su trabajo ha estado en el espacio de la moda masculina. ¿Cómo pasó eso?

De hecho, fue lo que recibí como clientes cuando volví a la agencia. Muchas de las marcas que me estaban dando eran de este tipo específico, así que terminé continuando en esa categoría. Realmente disfruto de los equipos en los que puedo trabajar y de los lanzamientos en los que me pongo a trabajar. Definitivamente me he convertido en un experto en ese espacio, así que tengo un nivel de comodidad [en él], pero siempre hay un desafío. Para mí, tallar esa [especialidad ha sido] genial.

¿Cuál es tu parte favorita de tu trabajo?

Realmente me emociono cuando obtengo cobertura. Es como, haces todo el trabajo y solo quieres ver dónde aterriza. Cada vez que obtengo una función importante, incluso ahora que soy super senior, sigue siendo un gran momento que me encanta compartir porque me gusta su narración. La narración es un gran componente de por qué cambié mi carrera y entré en relaciones públicas, porque puedes seguir la historia.

Creo que esa es la fuerza impulsora de por qué hago lo que hago: me encanta que mis clientes estén felices después de lanzamientos exitosos y haciendo un buen trabajo. Eso hace que el trabajo valga la pena.

Este año, agregaste otro título a tu currículum: cofundador del Black in Fashion Council. ¿Cómo continúas construyendo eso, ahora que has anunciado los socios iniciales del grupo?

Desde junio, hemos tenido decenas de conversaciones con varias marcas, descargándolas sobre lo que estamos haciendo y cómo lo estamos haciendo. Lindsay [Peoples Wagner] y yo fuimos muy estratégicos en términos de crear un plan que cambie la industria en su conjunto. Solo funciona si todos están unidos para avanzar de esta manera. Estamos muy orgullosos de las primeras marcas que se han adherido. Creo que es un gran tono para establecer. Hemos tenido más marcas que se han inscrito desde entonces, así que creo que en realidad solo estamos averiguando cómo se ve todo esto y cómo podemos tener un impacto.

¿Qué ha aportado trabajar en esto a su carrera o perspectiva profesional?

Cuando digo que no quiero dar respiro a determinadas situaciones, prefiero no darles una plataforma. Pero lo que estamos viendo es que algunas personas tienen situaciones mucho peores que pueden o no saber cómo navegar. Entonces, Lindsay, yo y nuestra junta ejecutiva queremos unirnos y encontrar la mejor planificación para crear estructura en toda la industria, no solo cuando hay un problema o un elemento racista en una pasarela que no debería ser. Tiene que ser consistente y continuo. De lo contrario, se repetirán los mismos problemas.

¿Cuál ha sido la parte más gratificante de trabajar en esto hasta ahora?

No creo que hayamos tenido tiempo de detenernos y tener un momento de pellizcarme. Todavía estamos tratando activamente de que todos se unan y luego comenzar a descargarlos el próximo trimestre y luego trabajar con ellos en enero. Quiero decir, estamos asombrados por el soporte, pero también estamos trabajando durante todo el día hasta la medianoche durante el último mes, al menos. Y vamos a seguir haciéndolo porque nos apasiona esto. Supongo que cuando tengamos la oportunidad, una vez que todo esté canalizado y finalizado, podría tener un momento para sentarme y asimilarlo todo. Pero por ahora, solo sabemos que hay que hacer el trabajo.

La gente de las marcas que nos ha defendido para que sus empresas se involucren ha sido realmente refrescante. Cuando te adentras en algo como esto, nunca sabes cuál será la retroalimentación, pero es muy agradable ver eso. No es solo la diversidad dentro de estas empresas lo que dice: 'Sí, tenemos que hacer esto para otras personas'. Es nuestro compañeros. Es la gente que se da cuenta de que hay un agujero aquí, que seguimos repitiendo el mismo ciclo. Quieren ser parte del cambio. Así que es genial ver eso. Y esperamos que continúe.

¿Qué es algo que te hace sentir esperanzado sobre la industria de la moda en 2020?

Espero que esto continúe. Espero realinearme y hacer cambios. Están sucediendo tantas cosas en el mundo que nos rodea que también queremos asegurarnos de que se nos cuide el lugar donde trabajamos. Muchos de nosotros estamos trabajando, trabajando constantemente, así que cuando tu trabajo se convierte en tu hogar, especialmente si trabajas desde casa, quieres sentirte en paz mientras intentas hacer un buen trabajo. Queremos que la gente continúe manteniendo el pie en el acelerador y luego mejore el paisaje.

¿Qué te inspira de la moda?

Oh, siempre me ha inspirado la moda. Quiero decir, crecí en los suburbios. Siempre me vestía elegante, mi familia es caribeña-estadounidense, estamos vestidos para todo, por lo que siempre ha sido parte de mi identidad y mi cultura.

Creo que mi moda ha cambiado. Definitivamente soy mucho más informal ahora, donde siempre he estado con un vestido o una falda o tacones la mayor parte de mi vida. Tengo un armario de zapatillas completo en mi apartamento. También es descubrir qué moda funciona para ti y qué se adapta a tu personalidad y estética. Y encontré un amor por eso mientras seguía evolucionando.

Esta entrevista ha sido editada y condensada para mayor claridad.

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