Sheep Inc. Tiene la intención de ser la primera marca de moda 'Carbon Negativa' del mundo

Cuando Gucci anunció iba carbono neutral en septiembre, la noticia fue recibida con mucha fanfarria. Pero para Edzard van der Wyck, cofundador de la nueva etiqueta Sheep Inc., la neutralidad de carbono debe considerarse el compromiso mínimo que asumen las empresas de moda.

"De repente, esta idea de la neutralidad de carbono se está convirtiendo en el tipo de alfa y omega de la sostenibilidad", dice Van der Wyck por teléfono. "Con las tasas de crecimiento actuales en el espacio de la moda, nada de esto va a resolver nada".

No es que tenga un problema con que las marcas prioricen su huella de carbono. En todo caso, cree que ese es el enfoque correcto. Pero, ¿por qué detenerse en carbono neutral, razona, cuando podría ser carbono negativo?

Ese es su plan para Sheep Inc., la marca que cofundó con Michael Wessely y Gavin Erasmus. Lanzada la próxima semana con un solo producto, un suéter de lana merino en diferentes combinaciones de colores, la marca promete compensar la huella de carbono de cada una de sus piezas "multiplicada por diez". Además de eso, dice Van der Wyck, la marca tiene cuidado de crear sus piezas de la manera más ecológica posible. El objetivo es combinar una cadena de suministro intrínsecamente de bajo impacto con la compensación de carbono para dar como resultado una marca que haga más bien que mal.

Artículos relacionados
¿Recibieron los diseñadores finalmente el memorando sobre la crisis climática este mes de la moda?
Visita a la fábrica: dentro de la fábrica de mezclilla que usan sus marcas sostenibles favoritas
A pesar de la fanfarria, la nueva campaña de sostenibilidad 'Move to Zero' de Nike se queda corta

Van der Wyck y sus socios claramente han hecho sus deberes sobre lo que es importante para un consumidor de moda sostenible.

Entienden la importancia de transparencia y trazabilidad, por lo que están incrustando permanentemente etiquetas en sus suéteres que los consumidores pueden escanear para conocer toda la cadena de suministro del producto. Enumeran los beneficios de trabajar con un material como la lana que es duradero y también biodegradable al final de su vida útil. Saben que necesitan un producto de alta calidad que la gente usará para siempre, y están seguros de que lo han logrado. Están invirtiendo dinero en las granjas con las que se asocian para aumentar la biodiversidad y proteger el bienestar animal. Incluso animan a los clientes a conectarse con la historia detrás del producto permitiéndoles "adoptar" una oveja que se puede rastrear a través de esas mismas etiquetas escaneables.

Tienen mucha información sobre los trabajadores de la fábrica involucrados en su cadena de suministro y podrían compartir sus imágenes y biografías de la forma en que lo hacen otras marcas "éticas", explica Van der Wyck, y tal vez incluso lo hagan en algunos capacidad. Pero por ahora, están más interesados ​​en permitir que los clientes rastreen a las ovejas que a las personas. involucrados en la confección de sus suéteres, porque se siente menos como una invasión de la privacidad para los trabajadores.

Por todo lo que parece estar haciendo bien, no está claro si Van der Wyck y sus socios comprenden completamente las posibles trampas de la compensación de carbono si se hace mal. Aunque Van der Wyck y Erasmus afirman que tienen un panel asesor con dos expertos que los ayudan a decidir en qué tipos de compensaciones de carbono invertir, también se apresuran a compartir que están invirtiendo en la silvicultura de REDD + proyectos. Es un enfoque comprensible: ¿quién no quiere salvar la selva amazónica, como dicen que lo hacen? - pero no es particularmente inspirador de confianza cuando se considera la cantidad de científicos climáticos y expertos en compensaciones que consideran que las compensaciones forestales son el tipo más arriesgado para invertir. los impactos negativos Este tipo de proyectos que pueden tener las comunidades indígenas que viven cerca de los sitios del proyecto son solo el comienzo de las preocupaciones.

Antes del lanzamiento, Sheep Inc. prometía "proteger, de forma permanente, cuatro metros cuadrados de bosque del mundo" por cada persona que se inscribiera en su lista de correo electrónico. Suena encantador, pero otra de las cosas que hace que las compensaciones forestales sean sospechosas depende exactamente de este punto: es casi Es imposible garantizar que un bosque que está destinado a absorber carbono del aire permanezca en pie durante cualquier período de tiempo. tiempo.

"Realmente no se puede garantizar nada en la vida", dice Erasmus por teléfono. "Prefiero intentar ser potencialmente imperfecto que no intentarlo en absoluto".

Punto tomado: es mejor tratar de proteger los bosques que no intentarlo porque puede fallar, pero si está hacer conscientemente algo que es imposible de asegurar será permanente, ¿por qué prometer permanencia a su ¿clientes? Simplificar demasiado el asunto, como les gusta hacer a muchas marcas, puede generar una copia más ágil, pero no parece particularmente honesta o transparente.

Erasmus y Van der Wyck continúan asegurándome que su cartera de compensaciones es diversa e incluye muchos otros proyectos no relacionados con la silvicultura, lo que es al menos un punto a su favor.

Curiosamente, Sheep Inc. no está, en el momento de nuestra entrevista, persiguiendo el uso de lana secuestradora de carbono en sus suéteres. La lana es una de las pocas fibras que los investigadores han demostrado que puede ser cultivado regenerativamente de tal manera que secuestra más carbono del que libera. Es cierto que es un campo bastante nuevo, y la mayoría de las granjas que lo hacen están en la etapa piloto, pero ya hay algo de lana "benéfica para el clima" en el mercado, sobre todo vendida a través del cara norte y el Mercado de Fibershed. Para una nueva etiqueta que se centra en el secuestro de carbono, la lana y los últimos desarrollos tecnológicos, esta parece una oportunidad perdida para Sheep Inc.

Cuando le hablo de esto a Van der Wyck y Erasmus, la entrevista da un giro extraño: pronto soy yo a quien se le hacen las preguntas. Erasmus me pide que comparta más detalles sobre mi propia investigación y opiniones sobre la eficacia de la lana benéfica para el clima para evaluar si es "algo que vale la pena perseguir".

Es una posición inusual para poner a un entrevistador, pero de alguna manera respeto su instinto. En lugar de apagarse o fingir que lo saben todo frente a una pregunta, No puedo responder bien, Erasmus y Van der Wyck parecen realmente ansiosos por aprender sobre lo que podrían ser desaparecido.

Con todo, el consumidor promedio que quiere poder comprar algo nuevo sin sentirse culpable probablemente encontrará Sheep Inc. un ajuste. La marca marca todas las casillas correctas, tiene un sitio web elegantemente diseñado, cuenta con un producto de apariencia sólida y emplea un marketing inteligente lleno de palabras de moda relevantes. Pero es ese pequeño destello de humildad, de los fundadores admitiendo que tal vez no lo sepan todo, lo que podría, si los fundadores están realmente tan dispuestos a aprender y adaptarse como parecen, convertir la marca en algo que realmente gane a los escépticos a largo plazo correr.

Sheep Inc. Se espera que sea una startup que anime a otras empresas a hacerse preguntas sobre sus propios impactos ambientales.

"Lo bueno de esta idea de convertirse en carbono negativo es que es accesible para todas las [marcas] y ese es el punto que estamos tratando de hacer", dice Van der Wyck. "Somos la primera casa de moda con carbono negativo del mundo, pero no queremos ser los últimos".

Manténgase actualizado sobre las últimas tendencias, noticias y personas que dan forma a la industria de la moda. Suscríbete a nuestro boletín diario.