El director creativo de Gucci, Alessandro Michele, con el director ejecutivo y presidente de la marca, Marco Bizzarri. Foto: Frazer Harrison / Getty Images
Cuando Gucci Presidente y director ejecutivo Marco Bizzarri primero acordó sentarse con Tim Blanks por ParsonsEn la conferencia anual de Marvin Traub del miércoles, no tenía idea de que la fecha terminaría coincidiendo con una semana muy, muy difícil para su empresa.
Después de que un suéter de cuello alto negro y un pasamontañas con labios rojos de la marca fueran criticados en las redes sociales por parecer una referencia. rostro negro imágenes la semana pasada, Gucci emitió un disculpa formal, con cartas internas filtradas y entrevistas de Bizzarri y director creativo de Gucci Alessandro Michele siguiendo poco después.
Ya sea por el entusiasmo por escuchar la controversia abordada en persona o simplemente como un testimonio de La continua popularidad de Gucci, el auditorio de Parsons estaba lleno hasta los topes, con gente sentada en las escaleras y desparramada por los pasillos.
Para su crédito, Bizzarri no rehuyó el tema de la cara negra en absoluto, sino que dedicó un buen porcentaje de su tiempo asignado a discutir el error de la compañía. Señaló que el suéter se lanzó por primera vez en la pasarela y en línea hace 12 meses, y que no había críticas. hasta ahora, lo que significa que no solo el liderazgo de Gucci no había notado el problema potencial de inmediato. Pero también dijo que estaba agradecido de estar en Estados Unidos en medio de la confusión para desarrollar una "mejor comprensión de lo que es blackface destinado a la comunidad, al pueblo estadounidense ", y dijo que el evento ha sido una" llamada de atención "sobre las formas en que Gucci necesita cambio.
"Necesitamos tomarlo como un estímulo para mejorar y acelerar el proceso de inclusión y diversidad que empezamos hace cuatro años ", dijo.
Bizzarri continuó explicando las iniciativas en curso para avanzar en ese proceso, incluido un programa de becas en ciudades globales como Nueva York, Beijing y Nairobi. que ayudará a canalizar más talentos diversos hacia Gucci y la intención de contratar a más personas de diferentes orígenes culturales para unirse al equipo de diseño inmediatamente. Aún así, señaló las dificultades de ser una empresa global con sede en Italia, señalando que es un país hermoso con una historia de fabricación de lujo, pero un país relativamente homogéneo, también.
También dijo que las personas en su mayoría italianas en los niveles más altos de la empresa estaban allí en gran medida antes de que él llegara. Si bien es una acción común de un nuevo CEO que llega para cambiar una marca en dificultades, como lo fue Gucci cuando Bizzarri tomó el mando por primera vez en 2015, sería reemplazar a la mayoría de los empleados, Bizzarri dijo que intencionalmente trató de cambiar la empresa sin sacar a la gente de su trabajos. Es la misma actitud que adoptó hacia los artesanos en la cadena de suministro de la marca en sus primeros tres meses cuando le dijeron que necesitaban recortar 400 trabajadores. En lugar de dejarlos ir, Bizzarri esperó para ver si el entonces nuevo director creativo, Alessandro Michele, podía ayudar a cambiar el destino de la compañía para que no se perdieran los trabajos. Si bien está orgulloso de esas decisiones, admite que no ayudan en el frente de la diversidad interna.
"¿Qué debo hacer, prácticamente hablando?" preguntó. "¿Debería despedir a uno de ellos porque quiero inyectar diversidad? ¿O debería fomentar en su lugar reuniones y comités que se aseguren de que personas de diferentes edades, diferentes culturas, sean parte de la discusión? "
Uno tuvo la sensación, al escuchar hablar a Bizzarri, que se arrepiente de todo corazón y genuinamente del error de la compañía con la cara negra. suéter, está dispuesto a asumir la responsabilidad y está haciendo todo lo que puede pensar para tratar de evitar situaciones similares en el futuro.
Aun así, sus afirmaciones de que "Alessandro [Michele] es el emblema de la diversidad" y "Gucci está a la vanguardia de inclusión y diversidad ", parecía insinuar que Bizzarri todavía no comprende completamente lo que sus críticos están tratando de llegar a. Sí, Gucci tiene un elenco digno de celebrar campañas totalmente negras antes y ciertamente ha respondido de manera más satisfactoria a las controversias que algunos de sus pares como, por ejemplo, Dolce Gabbana. los asociación que Gucci emprendió con Dapper Dan en 2017, después de que fue acusado de derribarlo, fue una prueba de que la marca está dispuesta a hacer todo lo posible para corregir sus errores.
Pero sigue siendo una marca encabezada principalmente por personas blancas. Sus pasarelas y campañas publicitarias no están desprovistas de gente de color, pero por lo general son más blancas que no. Y la lista de famosos que han sido elegidos para representar a la marca, ya sea como invitados oficiales de Michele en la Met Gala o en las campañas de la marca, son casi exclusivamente blancos: piensa Jared Leto, Harry Styles, Lana del Rey, Hari Nef, Dakota Johnson y Petra Collins. Declarar una marca de este tipo "a la vanguardia de la inclusión y la diversidad" parece, en el mejor de los casos, un poco fuera de lugar.
En la conferencia del miércoles por la noche, el problema fue subrayado por el hecho de que de las 10 personas que subieron al escenario durante el transcurso de la noche, la única persona negra fue Kimberly Jenkins, profesor a tiempo parcial en Parsons que ha diseñado exposiciones y cursos sobre raza y moda.
Jenkins fue invitada a moderar un panel de estudiantes que fueron llamados al escenario para hacer preguntas a Bizzarri en la segunda mitad. de la conferencia, un movimiento que en el papel sonaba como una excelente manera de abordar la controversia de frente e involucrar al alumnado. Pero ninguno de los estudiantes invitados al escenario era negro a pesar de la controversia en cuestión que trata específicamente con racismo contra los negros (sin mencionar el hecho de que dos de ellos "casualmente" trabajaban en Gucci's Wooster Tienda). Un representante de Parsons confirmó más tarde que dos de los estudiantes involucrados fueron seleccionados por Gucci, mientras que los otros tres fueron seleccionados por miembros de la facultad de Parsons.
¿Será suficiente la aparente sinceridad del deseo de Bizzarri de hacer lo correcto por las personas de color para proteger a Gucci de más críticas? A medida que avanzaba la noche, Bizzarri pintó una imagen convincente de lo que la marca hace bien, detallando su inversión en productos ecológicos. innovación, diversidad de edades en los procesos de toma de decisiones y su creencia de que hacer felices a los empleados significa ver niveles más altos de creatividad.
Pero para aquellos que buscan pruebas de que Gucci realmente comprende su problema de diversidad de una manera que lo capacite para cambiar las cosas por completo, la conferencia fracasó. Esperamos que los nuevos programas de becas de la marca y las contrataciones planificadas puedan corregir eso.
Nota: Esta historia se ha actualizado de su versión original para incluir la confirmación de Parsons sobre cómo se seleccionaron los estudiantes en el panel.
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