Στη μακροχρόνια σειρά μας, "Πώς τα καταφέρνω" μιλάμε με ανθρώπους που ζουν στη βιομηχανία της μόδας για το πώς μπήκαν και βρήκαν επιτυχία.
Όταν ξεκίνησε η Lauren Remington Platt Βενσέτ το 2011, στόχος της ήταν να παρέχει μια συνεπή, στο σπίτι υπηρεσία μαλλιών και μακιγιάζ. Η μεγάλη ιδέα της: δώστε στους πελάτες ένα μενού με επιλογές μαλλιών και μακιγιάζ. Στη συνέχεια, η πελάτισσα επιλέγει ακριβώς αυτό που θέλει, προγραμματίζει ένα ραντεβού και ένας καλλιτέχνης κάνει μια κλήση στο σπίτι. Το χτένισμα ξεκινά από 150 $ και το ίδιο και το μακιγιάζ. (Η πρόσληψη ενός επαγγελματία καλλιτέχνη μακιγιάζ είναι συνήθως πάνω από $ 800, οπότε αυτό είναι μια σχετική συμφωνία.)
Τρία χρόνια μετά, αυτή η αποστολή παραμένει σχετικά διακριτική. Στην πορεία, όμως, η Remington Platt έχει μάθει πολλά για το τι θέλει ο πελάτης της, ποιος είναι ο πελάτης της και, το πιο σημαντικό, πώς να κλιμακώσει αυτό που στο χαρτί ακούγεται σαν μια αρκετά εξειδικευμένη επιχείρηση. Μιλήσαμε πρόσφατα με τον επιχειρηματία για το νέο και το επόμενο.
Πώς καταλήξατε στο Vensette;
Αφού αποφοίτησα από την Κολούμπια, δούλευα χρηματοοικονομικά σε hedge fund. Φεύγοντας από το γραφείο μετά τη δουλειά, διαπίστωσα ότι ήμουν πιο ενθουσιασμένος με το να φτιάχνω τα μαλλιά και το μακιγιάζ μου παρά με την παραγγελία ενός νέου φορέματος ή ενός νέου ζευγαριού παπουτσιών. Ενδιαφέρθηκα πολύ για τον χώρο και αναρωτήθηκα γιατί ήταν τόσο κατακερματισμένος και άβολος. Αν θέλατε να ολοκληρώσετε το μακιγιάζ σας, έπρεπε να ταξιδέψετε σε ένα από τα λίγα μέρη της πόλης που το έκανε - και τίποτα δεν ήταν κοντά. Άρχισα να ξοδεύω ένα σημαντικό μέρος του ελεύθερου χρόνου μου αναζητώντας εναλλακτικές λύσεις. Πήρα συνέντευξη από δεκάδες καλλιτέχνες μαλλιών και μακιγιάζ στα Starbucks τα Σαββατοκύριακα, προσπαθώντας να καταλάβω πώς λειτούργησαν όλα. Οι ελεύθεροι επαγγελματίες χρεώνουν ένα χέρι και ένα πόδι για να κάνουν μαλλιά και μακιγιάζ σε ένα άτομο, έτσι ήθελα να καταλάβω γιατί και ποια ήταν τα σημεία πόνου τους.
Και εργαζόσασταν ακόμα στα οικονομικά εκείνο το σημείο;
Ναι, αλλά αποφάσισα να φύγω και άρχισα να κάνω αίτηση στο business school. Αλλά τότε άρχισα να σκέφτομαι τη σχολή επιχειρήσεων με διαφορετικό τρόπο: Τι πραγματικά θα κέρδιζα από αυτό; Με ενδιέφερε και ενθουσιάστηκα με αυτό το έργο - ήθελα να λύσω το πρόβλημα του ελεύθερου επαγγελματία και του καταναλωτή. Έτσι, έβαλα την αίτηση στο σχολείο σε αναμονή για μερικούς μήνες. Δεν ήταν δύσκολη απόφαση. Έδωσα μια ομιλία στο Harvard Business School στις αρχές του περασμένου έτους και ήθελαν να μάθουν πώς αποφάσισα να δημιουργήσω τη δική μου εταιρεία, ποιες μετρήσεις χρησιμοποίησα για να σταθμίσω τα συν και τα πλην. Αλλά δεν υπήρξε ποτέ εκείνη η στιγμή. Απλώς ήξερα ότι ασχολιόμουν με κάτι και το πήγα.
Που βρήκες αυτή την αυτοπεποίθηση;
Δεν γνωρίζω... Είμαι φυσικός ριψοκίνδυνος. Είμαι κάποιος που εμπιστεύεται πραγματικά το έντερό του. Δεν ήμουν στην εταιρική Αμερική για πολύ καιρό, οπότε μου ήταν εύκολο να προσαρμοστώ στο απρόβλεπτο πρόγραμμα και τον τρόπο ζωής. Και όταν είμαι στα είκοσι μου, δεν έχω τις ίδιες ευθύνες που θα μπορούσα να έχω σε 10 χρόνια από τώρα. Έχει να κάνει με τον χρόνο.
Ας μιλήσουμε για χρηματοδότηση. Μάζεψες χρήματα στην αρχή;
Χρηματοδότησα μόνος μου την εταιρεία στην αρχή. Το υπέροχο με τη Vensette ήταν ότι αρχίσαμε να βγάζουμε χρήματα πολύ γρήγορα. Θα μπορούσα νοητά να ξεκινήσω για πολύ καιρό. Όταν ξεκίνησα το 2011, ήμασταν πραγματικά οι πρώτοι που κυκλοφόρησαν στην αγορά. Δημιουργήσαμε ένα δίκτυο στη Νέα Υόρκη και τελικά μεγαλώσαμε την εταιρεία ώστε να περιλαμβάνει δεκάδες εταιρικές και ξενοδοχειακές συνεργασίες.
Είναι αυτό ένα μεγάλο μέρος της επιχείρησής σας τώρα;
Το B2B είναι το 50 τοις εκατό των εσόδων μας. Είναι σημαντικό αυτές οι μάρκες να σχετίζονται με μια άλλη μάρκα του ίδιου διαμετρήματος. Εάν μια εταιρεία πρέπει να κάνει μαλλιά και μακιγιάζ για 15 VIP celebrities, είναι η καλύτερη επιλογή. Αν πάτε σε κομμωτήριο, πρακτορείο ή διαπραγματευτείτε ατομικά με καλλιτέχνη, θα είναι περισσότερο παραγωγή. Το κομμάτι του ξενοδοχείου ήταν επίσης φυσικό - δεν έχει κάθε ξενοδοχείο σαλόνι. Αλλά τα μεμονωμένα ραντεβού εξακολουθούν να είναι πραγματικά σημαντικά. Δημιούργησα εγωιστικά μια εταιρεία που ικανοποιούσε τις ανάγκες μου, κάτι που θα χρησιμοποιούσα και θα χρησιμοποιούσαν οι συνομήλικοί μου.
Τελικά πήρες επενδύσεις. Πώς ήταν η συγκέντρωση χρημάτων;
Μια συμβουλή που θα έδινα είναι ότι χρειάζεται υπομονή. Η ανάληψη επενδυτών εξίσου σημαντική με την πρόσληψη. Αυτό το άτομο επηρεάζει το DNA της εταιρείας. Wasάχνω πραγματικά έναν επενδυτή που να καταλαβαίνει τον πολυτελή χώρο και το branding, ο οποίος δεν θα με πίεζε να κάνω εκπτώσεις και να επεκταθώ πριν είμαστε έτοιμοι. Είμαι πολύ χαρούμενος με αυτό που επιλέξαμε. Είναι λίγο σαν να βγαίνεις ραντεβού - πρέπει πραγματικά να βγεις εκεί έξω και να καταλάβεις τις διαφορετικές εταιρείες.
Ποιο ήταν το πιο δύσκολο μέρος για να πείσετε τους επενδυτές ότι είχατε μια καλή επιχείρηση στα χέρια σας;
Νομίζω ότι για εμάς, μας κάνουν τόσες πολλές ερωτήσεις σχετικά με το μέγεθος της αγοράς μας - όπως: "Ποιο είναι το μέγεθος της αγοράς για μακιγιάζ εφαρμογή; "Η απάντησή μου είναι ότι η Vensette δεν είναι μια νέα ιδέα, οι γυναίκες έχουν κάνει τα μαλλιά και το μακιγιάζ τους για πάντα. Χρησιμοποιούμε απλώς την τεχνολογία για τον εξορθολογισμό και την κάνουμε πιο προσβάσιμη. Και δημιουργούμε επίσης μια νέα αγορά. Οι γυναίκες που δεν πήγαιναν στο κομμωτήριο χρησιμοποιούσαν τη Vensette απλά επειδή υπάρχουμε, ξοδεύοντας σοβαρά χρήματα για μαλλιά και μακιγιάζ επειδή υπάρχουμε. Πραγματικά πιστεύουμε ότι ο ουρανός είναι το όριο. Και εστιάζουμε μόνο σε ένα πράγμα. Δεν προσπαθούμε να κάνουμε κοπή και χρώμα, γιατί αυτό δεν είναι κάτι που έχει μεγάλη ζήτηση - το κάνουν εκ των προτέρων. Κάνουμε μια προσπάθεια να κάνουμε ένα πράγμα και το κάνουμε πολύ καλά.
Και επέκταση σε διαφορετικές αγορές.
Ναι, μόλις ξεκινήσαμε το Λος Άντζελες τον Φεβρουάριο.
Είστε εδώ από το 2011, αλλά ξεκινήσατε την εφαρμογή σας μόνο τον Ιανουάριο. Γιατί να περιμένεις?
Για εμάς, για να είμαστε απόλυτα ειλικρινείς, έχουμε περάσει πολύ χρόνο για να βρούμε τη σωστή ομάδα τεχνολογίας. Θεωρώ ότι είμαστε μια επώνυμη εταιρεία τεχνολογίας που διαταράσσει τον χώρο ομορφιάς. Θα μπορούσαμε να έχουμε ξεκινήσει την εφαρμογή πολύ νωρίτερα, αλλά θέλαμε να βρούμε τον κατάλληλο προγραμματιστή iOS. Πιστεύουμε ότι τελικά το 85 τοις εκατό των κρατήσεων θα γίνει μέσω κινητού.