Οι online αγορές κέρδισαν πέρα από τις πωλήσεις τούβλων και κονιαμάτων αυτό το Σαββατοκύριακο των Ευχαριστιών, τουλάχιστον όσον αφορά την ανάπτυξη από πέρυσι. Όλο και περισσότερο, οι αγοραστές φαίνονται υπέρ της ευκολίας του ηλεκτρονικού εμπορίου. Ωστόσο, θα εξακολουθεί να ισχύει όταν οι διαδικτυακές αγορές τους φορολογούνται;
Ένα γλυκό πλεονέκτημα των online αγορών είναι ότι συχνά δεν χρειάζεται να πληρώσετε φόρο επί των πωλήσεων. Αλλά ακούγεται σαν να πλησιάζουμε τις τελευταίες μέρες αυτής της πολυτέλειας.
Οι ομάδες λιανικής εργάζονται για να ισοπεδώσουν τους όρους ανταγωνισμού μεταξύ των e-tailers και των επιχειρήσεων τούβλων και κονιαμάτων, οι οποίοι θεωρούν κατανοητά ότι οι πρώτες έχουν αθέμιτο πλεονέκτημα τιμής. Ενώ δεν υπάρχει ακόμη καμία ομοσπονδιακή νομοθεσία που να μας υποχρεώνει να πληρώνουμε φόρο πωλήσεων στο διαδίκτυο, υπάρχει ένας νόμος που λέει ότι οι λιανοπωλητές που έχουν φυσική παρουσία σε ένα κράτος πρέπει να φορολογούν τους διαδικτυακούς αγοραστές σε αυτήν την πολιτεία. Οι νομοθέτες, οι οποίοι βλέπουν την έλλειψη φόρου επί των πωλήσεων στο διαδίκτυο ως χαμένα έσοδα, τροποποιούν στη συνέχεια τους νόμους σε κρατικό επίπεδο για να ζητήσουν από τους διαδικτυακούς λιανοπωλητές να εισπράττουν φόρους από τους πελάτες τους.
Πάρτε για παράδειγμα τη Νέα Υόρκη. Σύμφωνα με WWD, το Ανώτατο Δικαστήριο τη Δευτέρα αρνήθηκε να ακούσει μια υπόθεση που κατατέθηκε από το Amazon.com και το Overstock.com, οι οποίοι υποστήριξαν δεν θα πρέπει να εισπράττουν φόρους από τους αγοραστές της Νέας Υόρκης επειδή δεν έχουν φυσική παρουσία εκεί. Λοιπόν, το 2008, το Εφετείο της Νέας Υόρκης τροποποίησε τον δικό του ορισμό της "φυσικής παρουσίας" για να συμπεριλάβει προγράμματα συνεργατών, όπως σύνδεσμοι συνεργατών που χρησιμοποιούνται από bloggers που συλλέγουν έσοδα όταν συνδέονται με κάτι πουλάει. Εάν οι παραπομπές παράγουν περισσότερα από 10.000 δολάρια πωλήσεων ετησίως για τον λιανοπωλητή, πρέπει να εισπράξει φόρους.
«Το καταστατικό εξυπηρετεί μια σημαντική λειτουργία για τη διευκόλυνση της συλλογής εκατομμυρίων φορολογικών δολαρίων που θα ήταν διαφορετικά χάνονται κάθε χρόνο », υποστήριξαν οι δικηγόροι του Υπουργείου Φορολογίας και Οικονομικών της Πολιτείας της Νέας Υόρκης σε δικαστικά έγγραφα, σύμφωνα με WWD. «Αν και οι δύο [Amazon και Overstock] ισχυρίζονται ότι δεν έχουν φυσική παρουσία στη Νέα Υόρκη, βασίζονται σε προγράμματα θυγατρικών που πληρώνουν εκατοντάδες χιλιάδες εκπροσώπους σε όλη τη χώρα, συμπεριλαμβανομένων χιλιάδων στη Νέα Υόρκη, για να αυξήσουν τις πωλήσεις ».
Είναι μια ενδιαφέρουσα και πιθανώς απρόβλεπτη (τουλάχιστον από εμάς) συνέπεια αυτών των προγραμμάτων συνεργατών, τα οποία πιθανότατα θα χρησιμοποιηθούν πολύ σε μια πόλη γεμάτη ιστολόγια όπως η Νέα Υόρκη.
Ωστόσο, υπάρχουν πολλοί αγοραστές που δεν χρειάζεται να πληρώνουν φόρους στο διαδίκτυο, καθώς δεν υπάρχει σαρωτικός ομοσπονδιακός νόμος που τους υποχρεώνει να το κάνουν - αλλά αυτό θα μπορούσε να αλλάξει. Τον Απρίλιο, η Γερουσία ψήφισε το Marketplace Fairness Act, το οποίο θα απαιτούσε από τους διαδικτυακούς λιανοπωλητές να χρεώνουν στους πελάτες του κρατικούς και τοπικούς φόρους επί των πωλήσεων. Ωστόσο, η νομοθεσία σταμάτησε στο Σώμα. Νέα νομοθεσία είναι στα σκαριά, αλλά ήταν δύσκολο να ψηφιστεί λόγω αδιέξοδου στην Ουάσινγκτον. Η συμβουλή μας: κάντε πολλές online αγορές τώρα, γιατί κάποια στιγμή το επόμενο έτος πιθανότατα θα είναι λίγο πιο ακριβό.