Η πρωτοποριακή επωνυμία που κάνει τα Extension Μαλλιών για λεπτά και αραιά μαλλιά

Αν έχεις μια χαρά μαλλιά, αραιά μαλλιά ή συνδυασμός των δύο, αναμφισβήτητα θα επωφεληθείτε περισσότερο από το πρόσθετο μήκος, όγκο και πληρότητα επεκτάσεις μαλλιών προμηθεύω. Αλλά η ειρωνική, ατυχής αλήθεια είναι ότι η πλειοψηφία των επιλογών στην αγορά απλά δεν είναι φτιαγμένες για εσάς.

Πολλά από τα πιο ευρέως χρησιμοποιούμενα εξτένσιον μαλλιών είναι βαριά, που σημαίνει ότι μπορούν να βαρύνουν τους λεπτούς τύπους μαλλιών και ακόμη και να προκαλέσουν ζημιά τραβώντας λεπτές, επιρρεπείς στο σπάσιμο τρίχες. Από εκεί και πέρα, οι κόλλες και τα ζεστά εργαλεία που «κολλούν» τα extensions στα μαλλιά μπορεί να είναι σκληρά. Εάν ο άνεμος φυσάει ή τα μαλλιά καθίσουν με λάθος τρόπο, μπορεί να είναι δύσκολο να τα κρύψετε, ειδικά χωρίς ένα παχύ στρώμα φυσικής τρίχας από πάνω για να καλύψετε τις ρίζες.

Η Voël, μια εταιρεία επέκτασης μαλλιών που ιδρύθηκε από τον βετεράνο κομμωτή Kim Gueldner, έχει μια αποστολή να μετριάσει αυτά τα κοινά προβλήματα. Έχοντας περάσει χρόνια δουλεύοντας με ερμηνευτές σε μεγάλες παγκόσμιες περιοδείες (συμπεριλαμβανομένων Γκουέν Στέφανι, Faith Hill και Κέιτι Πέρι) καθώς και στα γυρίσματα με διασημότητες όπως Έιμι Σούμερ, ο Gueldner έχει χρησιμοποιήσει σχεδόν κάθε τύπο επέκτασης και κομμωτηρίου από πρώτο χέρι. Πέρασε επίσης χρόνια για να καταλάβει πραγματικά τα μειονεκτήματά τους, ιδιαίτερα για άτομα με λεπτή υφή μαλλιών.

Κατά τη διάρκεια της καριέρας της, η Gueldner αναπτύχθηκε, όπως λέει η ίδια Ο ιστότοπος του Voël, "μια σχέση αγάπης-μίσους με επεκτάσεις: μου άρεσε η ιδέα. μισούσα την εμφάνισή τους.» Όπως γνωρίζει πολύ καλά όποιος έχει παρακολουθήσει έστω και λίγο ριάλιτι, ο πιο αληθινός δείκτης των κακών επεκτάσεων μαλλιών είναι ότι είναι προφανείς.

«Πραγματικά είχα εμμονή με το να κάνω τα κομμάτια μαλλιών να φαίνονται φυσικά, επειδή το μάτι μου τραβιέται από μια κακή επέκταση μαλλιών στην τηλεόραση ή σε ένα μουσικό βίντεο», λέει ο Gueldner στο Fashionista. «Διαπίστωσα ότι πολλές επεκτάσεις δεν έμοιαζαν φυσικά και αυτό ήθελα πραγματικά να αλλάξω».

Αφού πέρασε μια δεκαετία βοηθώντας Ντανίλο και ταξιδεύοντας σε όλο τον κόσμο με τους προαναφερθέντες μουσικούς καλλιτέχνες, η Gueldner μετακόμισε στη Νέα Υόρκη, όπου δημιούργησε πελατεία στο Ρίτα Χαζάνσαλόνι Upper East Side. Κατά τη διάρκεια της παραμονής της εκεί άρχισε να κατανοεί το εύρος της ζήτησης για εξτένσιον μαλλιών μεταξύ αυτών με λεπτά μαλλιά.

«Όλες οι πελάτισσές μου [στη Ρίτα Χαζάν] είχαν πολύ ωραία μαλλιά και μου ζητούσαν συνέχεια για εξτένσιον, αλλά τους έλεγα: «Θα μπορούσε να σπάσει τα μαλλιά σας επειδή τα μαλλιά σας είναι τόσο ωραία!» θυμάται ο Γκέλντνερ. «Μου φάνηκε ότι δεν υπάρχει επέκταση που να μπορώ να χρησιμοποιήσω στους πελάτες μου».

Έτσι, ξεκίνησε να δημιουργήσει τη δική της εκδοχή που θα αναμειγνυόταν άψογα σε λεπτές υφές χωρίς να καταστρέφει τα μαλλιά, και το σύστημα Voël γεννήθηκε. Έξι χρόνια και το δικό της σαλόνι στη Νέα Υόρκη αργότερα, η Gueldner αναπτύσσει τώρα μια επιχείρηση γύρω από τα εξειδικευμένα υφάδια με μικροχάντρες που δένουν στο χέρι.

Τι κάνει τα Extension Μαλλιών της Voël διαφορετικά

Μία από τις πιο εμφανείς διαφορές μεταξύ των επεκτάσεων Voël και των παραδοσιακών είναι ότι τα Voël's δεν απαιτούν κόλλα, ταινία ή θερμότητα για εφαρμογή. «Δεν ήθελα να χρησιμοποιήσω κόλλα ή ταινίες για να κολλήσω τα μαλλιά γιατί αυτό μπορεί να προκαλέσει πολύ σπάσιμο. Αν δεν το αφαιρέσετε σωστά, μπορεί να βγάλει πολλές τρίχες», εξηγεί ο Gueldner.

Πέρα από την προστασία της υγείας των μαλλιών, η αποφυγή αυτών των στοιχείων είναι επίσης πιο βιώσιμη, σημειώνει. Τα μαλλιά του Voël μπορούν να διαρκέσουν έως και δύο φορές περισσότερο από άλλες επεκτάσεις μαλλιών (μπορεί να επαναχρησιμοποιηθεί για έως και ένα χρόνο, σύμφωνα με τον Gueldner) και επειδή δεν υπάρχει που περιλαμβάνει κόλλα, μπορεί επίσης να επαναχρησιμοποιηθεί πιο εύκολα και αποτελεσματικά από άλλα (που μπορεί να απαιτήσει κουραστικό καθαρισμό για την αφαίρεση και την εκ νέου εφαρμογή του συγκολλητικός). Το σύστημα χωρίς ταινία καθιστά επίσης τη μέθοδο εφαρμογής Voël πολύ πιο αποτελεσματική από άλλες επεκτάσεις μαλλιών. (Σύμφωνα με τη μάρκα, η εφαρμογή των υφαδιών της απαιτεί μόνο περίπου το μισό χρόνο από τις παραδοσιακές επεκτάσεις.) 

Αντί για κόλλα, η Gueldner βασίζεται σε μια σειρά μικροσκοπικών μεταλλικών "μικροσφαιριδίων", μέσω των οποίων περνάει τα μαλλιά πριν τα τσακίσει με ειδική πένσα. Αυτή η τεχνική δεν είναι εντελώς μοναδική στο Voël. Οι προεκτάσεις με χάντρες είναι κάπως συνηθισμένες και ο βοηθός της Gueldner την παρουσίασε αρχικά ως μια λιγότερο επιβλαβή μέθοδο εφαρμογής. Αλλά σε συνδυασμό με τα μοναδικά μεμονωμένα υφάδια της εταιρείας - για τα οποία ο Gueldner κατέχει δίπλωμα ευρεσιτεχνίας σχεδιασμού - αλλάζουν το παιχνίδι.

Τα υφάδια της Voël λαμβάνουν υπόψη αυτό που σχεδόν κάθε άλλη επέκταση μαλλιών στην αγορά δεν έχει: το γεγονός ότι το κεφάλι δεν μπορεί να υποστηρίξει την προσθήκη γιγάντων, βαριών λωρίδων μαλλιών. Η Gueldner άρχισε να παίζει με διάφορους τύπους μαλλιών στο κομμωτήριο, δημιουργώντας τα δικά της υφάδια κατά παραγγελία που ενσωματώνουν λιγότερα μαλλιά (όπως, λιγότερα μαλλιά ανά υφάδι) και μικρότερη πυκνότητα (όπως στα υφάδια από λεπτότερα νήματα) από τις τυπικές προεκτάσεις.

«Σκέφτηκα ότι ταίριαζα με την πυκνότητα μαλλιών που έχουν ήδη [οι πελάτες] και μετά απλώς πρόσθεσα περισσότερη από την ίδια πυκνότητα μαλλιών, αντί να προσθέσω ένα μεγάλο κομμάτι μαλλιών που δεν ταιριάζει. Για κάποιον που έχει λεπτά μαλλιά, αυτό είναι που κάνει [τα περισσότερα extensions μαλλιών] να φαίνονται τόσο αφύσικα», εξηγεί ο Gueldner.

Το αποτέλεσμα είναι ένα υφάδι που είναι ελαφρύ και λιγότερο επιβαρυντικό για τα λεπτά μαλλιά — αλλά ένα άλλο πρόσθετο πλεονέκτημα είναι ότι επειδή έτσι ταιριάζει πολύ με τη φυσική υφή του χρήστη, είναι επίσης πιθανό να στεγνώσει στον αέρα, να στυλ και ακόμη και να χρωματίσει με τους ίδιους τρόπους όπως το φυσικά μαλλιά. Αυτό, φυσικά, είναι βολικό για τους πελάτες και προσφέρει επίσης μια συνολική πιο απρόσκοπτη εμφάνιση.

Ενώ οι περισσότερες επεκτάσεις μαλλιών έχουν να κάνουν με την προσθήκη εντυπωσιακού μήκους στα μαλλιά, η έμφαση της Voël δίνεται σε μεγάλο βαθμό στη δημιουργία πληρότητας και στο γέμισμα των αραιών άκρων — διακριτικά. «Οι πελάτες μου αναζητούν πληρότητα, μερικές φορές περισσότερο από το μήκος», λέει ο Gueldner. «Έχω πολλές πελάτισσες που εργάζονται σε εταιρικούς και δεν θέλουν απαραίτητα να τραβήξουν την προσοχή πάνω τους με πολύ μακριά μαλλιά ή να παρατηρήσουν οι άνθρωποι ότι πήραν εξτένσιον μαλλιών. Θέλουν να είναι διακριτικοί, αλλά εξακολουθούν να θέλουν να αισθάνονται καλύτερα με τον εαυτό τους και απλώς να έχουν περισσότερα μαλλιά. Επίσης [συνεργάζομαι] με πολλές γυναίκες που έχουν τριχόπτωση, και έτσι είναι εξαιρετικές γι' αυτό, γιατί δεν στρέφεται η προσοχή στην τριχόπτωση που έχετε».

Η τεχνολογία και η ποιότητα των επεκτάσεων μαλλιών έχουν προχωρήσει πολύ την τελευταία δεκαετία, λέει η Gueldner, αλλά θεωρεί ότι το δικό της σύστημα αλλάζει περισσότερο το παιχνίδι από οποιαδήποτε άλλη πρόσφατη καινοτομία στον χώρο.

Μετατροπή του Voël από προϊόν σε επιχείρηση

«Δεν πήγα στη σχολή επιχειρήσεων. Πήγα σε σχολή ομορφιάς, οπότε [το να ξεκινήσω τη δική μου επιχείρηση] δεν ήταν κάτι που θα πίστευα ότι θα το έκανα ποτέ θα μπορούσε κάνει», λέει ο Gueldner. Αλλά προέρχεται από μια οικογένεια επιχειρηματιών και περιγράφει τον εαυτό της ως «λύτη προβλημάτων» και «άνθρωπος με ιδέες», οπότε κάποτε κατάφερε να περάσει από την αρχική φάση της ανάπτυξης των δικών της επεκτάσεων, ήξερε ότι η εύρεση τρόπων διανομής τους ήταν επόμενο.

«Το πρώτο μου βήμα ήταν ότι πήρα δικηγόρους γιατί έλεγα ότι, αν πρόκειται να το κάνω αυτό, πρέπει να το κάνω σωστά. Ο μεγαλύτερος φόβος μου ήταν να βγει αυτό στην αγορά και μετά να το κλέψει κάποιος και να φύγει όλη η σκληρή δουλειά μου σε ένα δευτερόλεπτο», λέει. "Έλαβα εμπορικό σήμα και κατοχυρωμένη με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας και έκανα όλα εκείνα τα εταιρικά πράγματα που υποτίθεται ότι πρέπει να κάνετε για να προστατεύσετε τον εαυτό σας." 

Χρηματοδοτώντας τη μικρή επιχείρηση, ο Gueldner άρχισε να πουλά τα extensions απευθείας σε άλλους επαγγελματίες κομμωτές, ταξιδεύοντας σε όλη τη χώρα σε κομμωτήρια και σαλόνια, παρουσιάζοντας το προϊόν και διδάσκοντας την εφαρμογή τεχνική. Η διάδοση του Ευαγγελίου Voël με έναν μικρό, λαϊκό τρόπο ήταν πολύ σκόπιμη: «Δεν είχα εργοστάσια για να γίνω σε θέση να κλιμακώσω αμέσως και να φτιάξω έναν τόνο, και δεν ήθελα οι άνθρωποι να τα χρησιμοποιήσουν κατάχρηση και μετά να κατηγορήσουν το Εταιρία. Έτσι σκέφτηκα ότι ήταν πιο έξυπνο να μπορώ να ελέγξω τη διανομή και να βεβαιωθώ ότι οι άνθρωποι ήξεραν πώς να τη χρησιμοποιούν και να γνωρίζουν σε τι χρησιμεύει», λέει.

Μετά ήρθε η πανδημία. «Όταν χτύπησε η πανδημία, έκανα ένα διαδικτυακό μάθημα και ήταν επιτυχημένο – αλλά όταν τα πράγματα άρχισαν να ανακάμπτουν, συνειδητοποίησα ότι μου έλειπε πραγματικά να δουλεύω στο σαλόνι», λέει ο Gueldner. Σε εκείνο το σημείο, ο Voël συγκέντρωνε επίσης περισσότερο ενδιαφέρον λόγω από στόμα σε στόμα και μέσα κοινωνικής δικτύωσης. «Το επόμενο φυσικό βήμα ήταν να ανοίξω ένα κομμωτήριο, έτσι ώστε να έχω μια οικιακή βάση και μια ναυαρχίδα όπου οι άνθρωποι μπορούν να έρχονται εδώ και να τα κάνουν όποτε θέλουν», λέει. Άνοιξε το Voël Hair Studio στην 8η Λεωφόρο στο Μανχάταν το 2022.

Τι έπεται

Μια μελετημένη, αργή αλλά σταθερή προσέγγιση φαίνεται να καθοδηγεί την Gueldner — μαζί με μια βαθιά ριζωμένη πίστη στο προϊόν που δημιούργησε και τις δυνατότητές του να γίνει φαινόμενο. «Νομίζω ότι το να έχεις υπομονή για να αναπτύξεις μια εταιρεία είναι πολύ σημαντικό», λέει ο Gueldner. «Εννοώ, ακόμη και ο Τζεφ Μπέζος χρειάστηκε 20 χρόνια για να φτιάξει την Amazon όπως είναι».

«Δεν έχω το ανθρώπινο δυναμικό για να ανατινάξω εν μία νυκτί ούτως ή άλλως», προσθέτει. «Στη βιομηχανία μαλλιών, η καλύτερη διαφήμισή μας είναι από στόμα σε στόμα, πάντα. Και νομίζω ότι το ίδιο συμβαίνει και με αυτήν την εταιρεία».

Οι τρέχοντες βραχυπρόθεσμοι στόχοι του Gueldner για την επιχείρηση είναι απλοί: «Αυτή τη στιγμή θέλω να αποκτήσω περισσότερους πελάτες στον χώρο και συνεχίστε να δημιουργείτε περισσότερη ζήτηση», λέει στη Fashionista, προσθέτοντας ότι δεν είναι έτοιμη να εγκαταλείψει τη ζωή στο σαλόνι ανά πάσα στιγμή σύντομα.

Αλλά κοιτάζοντας προς το μέλλον, ο ιδρυτής έχει φιλοδοξίες που είναι μεγαλύτερες - απλώς όχι πολύ μεγάλο. «Ο μακροπρόθεσμος στόχος μου θα ήταν να ανοίξω ένα εργοστάσιο [στις ΗΠΑ] όπου φτιάχνω [τις επεκτάσεις] και τις πουλάω σε εθνική κλίμακα», λέει. Γιατί όχι παγκόσμια; «Θέλω να μείνω εθνική. Απλώς βλέπω τόσες πολλές εταιρείες που δεν έχουν κέρδος επειδή θέλουν να ανοίξουν 80 καταστήματα, ο στόχος είναι απλώς να κάνουν τα μέγιστα όσο το δυνατόν συντομότερα — και δεν νομίζω ότι αυτό είναι καλό για τις επιχειρήσεις», λέει. «Θέλω απλώς να το κρατήσω χαριτωμένο».

Θέλετε περισσότερη Fashionista; Εγγραφείτε στο καθημερινό μας ενημερωτικό δελτίο και λάβετε απευθείας στο inbox σας.