Εκπαίδευση στη μόδα και το προνόμιο της δημιουργικότητας

Για πολλούς, τριτοβάθμια εκπαίδευση για δημιουργική σταδιοδρομία είναι το χρυσό εισιτήριο για να ξεφύγετε από τις συντηρητικές πόλεις της παιδικής ηλικίας και να βρείτε τη δημιουργική σας φωνή. Είστε τοποθετημένοι σε αίθουσες διδασκαλίας μεταξύ ομοϊδεατών συνομηλίκων που είναι όλοι πεινασμένοι να εκδηλώσουν τη φαντασία τους. Μαθαίνετε τη γλώσσα της πειθαρχίας σας και αναπτύσσετε την τέχνη σας. Στην πορεία, οι λέξεις και το έργο εναρμονίζονται και βλέπετε τη φωνή σας να εκδηλώνεται στο μέσο σας, είτε σε χρώμα, είτε σε ταινία είτε, στην περίπτωσή μου, στη μόδα.

Το τεύχος Σεπτεμβρίου 2007 του αμερικανικού Μόδα ήταν η πρώτη μου ματιά σε έναν κόσμο έξω από την πόλη μου "Friday Night Lights". Η σύνταξη της Sienna Miller με φτερά που φορούσε τη Ρώμη στις διακοπές ήταν συναρπαστικές εικόνες που ενέπνευσαν ομοφυλόφιλο, μαύρο, μικτό παιδί από το Copperas Cove του Τέξας σε σχεδιαστή μόδας μεταμοσχεύσεων στη Νέα Υόρκη για μια δεκαετία αργότερα. Πριν από τότε, η ιδέα μου για τη μόδα - πόσο μάλλον η ιδέα ότι οι άνθρωποι έφτιαχναν ρούχα - ήταν ένα εντελώς ανεξερεύνητο πεδίο της δημιουργικότητάς μου.

Όταν ρωτήθηκε: "Για τι θέλεις να πας στο κολέγιο;" στο λύκειο, η επιθυμία μου να σπουδάσω μόδα ήταν συναντήθηκα με το χλευασμό και το απορρίψιμο, "Καλή τύχη με αυτό" από τη λευκή μου Παγκόσμια Ιστορία δάσκαλος. Μια δεκαετία αργότερα θα άκουγα τον Jeffrey Banks την πρώτη μέρα της εβδομάδας μόδας στο κατάστημα του Phillip Lim στο Soho να μοιράζεται ένα παρόμοια ιστορία: ένας μαύρος δάσκαλος σκεπτικός για τη φιλοδοξία του, αναφωνώντας: «Ποιος άκουσε ποτέ για μια μαύρη μόδα σχεδιαστής?"

Έχω κερδίσει το Master of Fine Arts in Fashion Design από Το Savannah College of Art and Design (SCAD) το 2016 Wasμουν αφελής να πιστέψω τη ζωή στη Σαβάνα της Γεωργίας - και μια αποδοχή σε αυτό το κλιμάκιο του "Ivy League" εκπαίδευση σχεδιασμού - θα ήταν σαν να μεγάλωσα στο Τέξας.

Η Σαβάνα είναι μια πόλη -λιμάνι με προκυμαία στην Ιστορική Περιοχή κατά μήκος του ποταμού της. Είναι τόσο οπτικά ειδυλλιακό όσο απεικονίζεται στο μυθιστόρημα του John Berendt του 1994, "Midnight in the Garden of Good and Evil": Ισπανικά βρύα κρέμεται από δέντρα που απεικονίζουν κάθε νωχελικό αεράκι στο ήρεμο κλίμα του κατά τη διάρκεια της ημέρας και ένα τρομακτικό, αραχνοειδές περιβάλλον τόσο αποτρόπαιο όσο η ιστορία του Νύχτα.

Όταν όμως είσαι Μαύρος φοιτητής στη Σαβάνα, η εμπειρία σου έρχεται σε αντίθεση με την εκπαίδευσή σου.

Καθώς πηγαίνετε στη βιβλιοθήκη της πανεπιστημιούπολης στην οδό Broughton, περπατάτε τετράγωνο μετά τετράγωνο, καθένα από τα οποία σας θυμίζει ιστορία της Εμπορίας Ατλαντικού Σκλάβου της πόλης. Σας υπενθυμίζουμε καθημερινά το προνόμιο και τη σημασία της ευκαιρίας σας για πρόσβαση σε πόρους που είναι δύσκολο να βρείτε έξω Parsons και FIT της Νέας Υόρκης ή Κολλέγιο Μόδας του Λονδίνου καθώς περπατάτε δίπλα σε αγάλματα της Συνομοσπονδίας και μέρη που εξακολουθούν να ονομάζονται Runaway Negro Ποταμάκι.

Το βάρος του χρυσού εισιτηρίου μου έγινε βαρύτερο όταν έκανα μαθήματα επιλογής έξω από την Ιστορική Περιφέρεια - στο " άλλη πλευρά των κομματιών " - στο Gulfstream Center for Industrial Design and Montgomery (Monty) Hall for Κινουμένων σχεδίων. Εκεί, ήρθα αντιμέτωπος με τον οικονομικό διαχωρισμό της Σαβάνας, όπου οι μαύροι αποτελούν περισσότερο από τους μισούς κατοίκους, αλλά μόνο περίπου 11% του φοιτητικού σώματος της σχολής σχεδιασμού μαρκίζας. Από περίπου 45 διαθέσιμα σημεία στο πρόγραμμα MFA της SCAD για το Fashion Design, ήμουν ένας από τους τρεις μαύρους μαθητές κατά τη διάρκεια των τριών ετών μου.

Όπως απαιτείται από τα περισσότερα προγράμματα εκπαίδευσης μόδας, ολοκλήρωσα μια πρακτική άσκηση στην Έβδομη Λεωφόρο της Νέας Υόρκης, μέσα στο ίδιο κτίριο που στεγάζει μάρκες όπως οι Ralph Lauren, Donna Karan και Badgley Mischka. Μοναδικός στην πρακτική μου, συμπεριλήφθηκα στο χριστουγεννιάτικο πάρτι κοστουμιών όπου οι υπάλληλοι τοποθετήθηκαν σε ομάδες διαφορετικών μουσικών ειδών. Η ομάδα του «χιπ-χοπ» τύπωσε τα πρόσωπα των μαύρων ράπερ και τα στερέωσε σε μπαστούνια που κρατούσαν στα πρόσωπά τους, ολοκληρώνοντας τα κοστούμια τους φορώντας υπερμεγέθη αθλητικές φόρμες και χρυσές αλυσίδες.

Αυτές οι προβληματικές ιστορίες συνεχίζονται σε ανέκδοτα που συνέλεξα από δεκάδες πρώην συμμαθητές και νυν συναδέλφους: οι πρώτες συνεντεύξεις χαιρετίστηκαν με, "Ω, είσαι Μαύρος", χαρτοφυλάκια ύποπτα για λογοκλοπή, μπερδεύοντάς τα για τον βοηθό, ρίχνονται κάτω από το λεωφορείο ως καταφατική ενέργεια αποδιοπομπαίος τράγος. Ορισμένοι παρευρέθηκαν στις συνεδριάσεις του τμήματος όπου η παρουσία τους θα γινόταν ανομολόγητη παρά το γεγονός ότι ήταν απαραίτητη, η συμβολή τους αγνοήθηκε ακόμη και όταν θα επηρέαζε άμεσα το έργο τους. Είναι ένα ρεπερτόριο ασέβειας τόσο εσκεμμένης όσο και άγνοιας, αλλά πάντα λαμβάνει χώρα απρόσεκτα.

Σε μια εσωτερική ομάδα ποικιλομορφίας και ένταξης στην οποία συμμετείχα Fashion For All Foundation στα κεντρικά γραφεία της μόδας πέρυσι, ρώτησα τον συντονιστή HR τι μπορούν να κάνουν οι εταιρείες για να επηρεάσουν την εσωτερική αλλαγή εάν προσλάβουν υποψηφίους από ένα προκατειλημμένο εκπαιδευτικό σύστημα. Μου είπε, στην πραγματικότητα, η ανισότητα "είναι μέρος του ταξιδιού".

Καθώς ολοκλήρωσα την πρακτική μου στο κολέγιο το 2015, Μάθιου Ατζιμπάντε, φοιτητής, ήταν βάναυσα δολοφονήθηκε από την αστυνομία της Σαβάνας. Κατά τη διάρκεια ενός διπολικού επεισοδίου και χωρίς φαρμακευτική αγωγή, παρακάλεσε η κοπέλα του να ληφθεί όταν ήταν συνελήφθη, η αστυνομία τον κράτησε σε μια καρέκλα φυλακής και τον ξυλοκόπησε μέχρι θανάτου και τον βίασε γεννητικά όργανα. Μετά από έρευνα, εννέα αξιωματικοί απολύθηκαν σε σχέση με το θάνατο του Ατζιμπάντε.

Παρά τη σχέση ασφάλειας της πανεπιστημιούπολης με την τοπική επιβολή του νόμου (την οποία γνώρισα ως απασχολούμενος Graduate Mentor), το SCAD δεν έκανε αρκετά για να διαβεβαιώσει τους μαθητές ότι δεν χρειάζεται να φοβούνται για τους ασφάλεια. Αν και τα σχολεία σχεδίασης προσελκύουν διεθνείς εγγραφές και παρέχουν αναγνώριση διακοπών χωρίς αποκλεισμούς και εορτασμούς προϋπολογισμού για τα ποικίλα μαθητικά τους σώματα, κατά τη γνώση μου, δεν υπάρχουν πρωτοβουλίες που αντιμετωπίζουν την ιστορία της αμερικανικής καταπίεσης ή που επιδιώκουν να υποστηρίξουν τη σωματική και ψυχική ασφάλεια των μαύρων μαθητών, καθώς σχετίζεται με την τελική επιτυχία και την ποιότητά τους ΖΩΗ.

Όντας Μαύρος στη βιομηχανία της μόδας, βρίσκεστε να ζείτε σε δύο κόσμους: Ο ένας είναι η ζωή ως Μαυροαμερικανός, η συγκινητική του πραγματικότητα εμφανίζεται στα μέσα μαζικής ενημέρωσης. το άλλο είναι στο σχολείο και τη δουλειά, όπου το κοινωνικό νόμισμα των ετικετών και του γενεαλογίου είναι βασικό, και η αναγνώριση της ψυχικής υγείας είναι ακατάλληλη και αντιεπαγγελματική.

Kimberly Jenkins, ο οποίος έγινε ο μόνος εκπαιδευτής μόδας και αγώνων της χώρας ενώ ήταν στο Parsons (τώρα είναι στο Πανεπιστήμιο Ryerson του Καναδά), λέει "είναι μια μικρή λίμνη μαύρου επιζώντες από το εκπαιδευτικό σύστημα μόδας που μπορεί να μην έχουν τους ίδιους πόρους ή το Rolodex με τους λευκούς συνομηλίκους τους "που ξεπερνούν τον καταρρακτώδη ωκεανό της μόδα.

Με τρεις φορές τον αριθμό των αποφοίτων από τις διαθέσιμες θέσεις εργασίας, οι προοπτικές σταδιοδρομίας-ειδικά μετά τον Covid-19-είναι λιγοστές. Απαραίτητη προϋπόθεση για να εργαστείς στη μόδα είναι το οικονομικό μειονέκτημα να κολυμπήσεις σε ανταγωνιστικά, νεποτιστικά νερά που αφήνουν πολλούς να διακινδυνεύσουν όλα αυτά χωρίς σωσίβιο. Η επιχειρηματικότητα είναι αναπόφευκτη.

Έχω εγγραφεί, παρακολουθήσω, έχω διδάξει και διδάξω σε τάξεις στο SCAD, σε έναν μη κερδοσκοπικό οργανισμό με έδρα το Parsons και στο The Art Institute of Dallas. Έχω συμμετάσχει, παρουσιάσει και παρακολουθήσει την κριτική, την κρίσιμη στιγμή όπου δοκιμάζονται τα δίδακτρα κάθε φοιτητή. Αυτοί οι διάλογοι για το σχεδιασμό ορίζονται στα αναλυτικά προγράμματα ως "εποικοδομητικοί": Στέκεστε μόνοι σας απέναντι στους συνομηλίκους σας, εκφράζοντας τη σκέψη σας πίσω από το έργο και υπολογίζοντας την αποδοχή του. Εκείνες τις στιγμές, οι εκπαιδευτές μόδας έχουν καθήκον να εξορύξουν όλες τις δυνατότητες και να παρακινήσουν την ωρίμανση του σχεδιασμού. Αλλά μερικές φορές, η ανταλλαγή γίνεται αδιέξοδο για τον μαθητή.

Μου είπαν ότι η διατριβή μου, η οποία περιλάμβανε χειροποίητα κεντημένα και χάντρες πλέγματα που μοιάζουν με χάρτες, εμπνευσμένα από ευγένεια και γερμανοποιία, ήταν "πολύ θυμωμένη". Μου το είπαν επειδή σχολή «δεν ήμουν σίγουρος τι θα βγει από το στόμα μου», δεν θα ήμουν μπροστά σε δυναμικά συνδεδεμένους επισκέπτες της βιομηχανίας, όπως άλλοι φοιτητές που κέρδισαν διεθνή διαγωνισμούς.

Η εκπαίδευση στη μόδα δεν πρέπει να μετριάζει τις εμπειρίες της ζωής των Μαύρων που εμπνέουν την απεικόνισή της στη φοιτητική εργασία και στη συνέχεια να επιδιώκει τον έλεγχο της αφήγησης. Αυτά τα ρούχα κρατούν τα μυστικά μας, θεραπεύουν τον πόνο μας και λένε τις ιστορίες μας στις φωνές μας-μια μορφή κάθαρσης στο δρόμο προς την αυτοπραγμάτωση. Και δεν είναι η βασική αξία της αυτοπραγμάτωσης της τριτοβάθμιας εκπαίδευσης στη ζωή ενός μαθητή;

Μας λένε «όχι» μέσα και έξω από το σχολείο. Αγνοούμαστε, ενώ βλέπουμε τους λευκούς ομολόγους μας να παίρνουν, να κατασκευάζουν και να διαθέτουν πτυχές του πολιτισμού μας, μερικές φορές με ξεδιάντροπη, προσβλητική εικόνα. Τι συμβαίνει με τη μαύρη δημιουργικότητα που προκαλεί κριτικό έλεγχο από τη σχολή και την αποκλείει από το ισχυρό αρχείο της ευρωπαϊκής και ασιατικής φαντασίας στα προγράμματα μόδας;

Σχετικά Άρθρα
Πώς μπορεί να αντιμετωπιστεί ο ρατσισμός στα σχολεία μόδας;
Η Kimberly Jenkins θέλει να βοηθήσει στην αποαποικιοποίηση της κατανόησης της μόδας
Η Τάνια Τέιλορ έχει ένα μήνυμα για τους ιδιοκτήτες μικρών επιχειρήσεων: Κάνε, μην σκέφτεσαι

Η αμερικανική μόδα έχει ένα μοναδικό παρελθόν, σε αντίθεση με οποιοδήποτε άλλο, που είναι ένας νόμιμος δείκτης της ισότητας που υπόσχεται σε αυτή τη χώρα. Ο διάλογος για το τι φοράμε και τι λέει για το ποιοι είμαστε είναι πάντα πιο συναρπαστικός και ανταμείβει τις περισσότερες φωνές που εμπλέκουμε. Με αυτόν τον τρόπο, η μόδα παραλληλίζεται με άλλες συνομιλίες στην κοινωνία.

Όταν μιλάμε για προνόμια στη μόδα, μιλάμε πραγματικά για ευκαιρίες. Παρόλο που μπορεί να υπάρχει για όλους, η συχνότητα αυτής της ευκαιρίας είναι εκεί που βρίσκεται η ανισότητα. Η απουσία διαφορετικότητας είναι απόδειξη αυτού.

Η εκπαίδευση στη μόδα έχει τη δύναμη να θέσει την ατζέντα για τη βιομηχανία καθώς εκπαιδεύει τους μελλοντικούς ηγέτες της. Και αυτή η προσπάθεια πρέπει να υπερβαίνει τις θέσεις εργασίας και την καθοδήγηση για τους Μαύρους μαθητές. Δεν θέλουμε να ενισχύσουμε την επικύρωση ορισμένων επιλεγμένων που στη συνέχεια παρελαύνουν από τη βιομηχανία - κάτι που θα συνέχιζε μόνο να κακολογεί αξιόλογες απεικονίσεις της καριέρας της μόδας συμπεριλαμβανομένης της κατασκευής προτύπων, της ανάπτυξης κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων, του σχεδιασμού για άτομα με ειδικές ανάγκες, της επιστήμης των ινών και άλλων τομέων της αυξανόμενης ακαδημαϊκής έρευνας στην ταυτότητα, τη βιωσιμότητα και την τεχνολογία.

Αυτό το φθινόπωρο, η τριτοβάθμια εκπαίδευση έχει αναλάβει να συνεχίσει να προετοιμάζει τους μαθητές της για το μέλλον. Αυτό περιλαμβάνει το μέλλον του Black talent, παρά τις προκλήσεις που έχει δημιουργήσει η πανδημία. Θα βρεθούμε έξι πόδια μακριά, αλλά θα χρειαστεί ακόμη περισσότερη προσπάθεια για να φτάσουμε σε αυτό το χάσμα.

Υπάρχει ακόμα χρόνος για να επηρεάσετε τη σοβαρή διόρθωση μαθημάτων πριν ξεκινήσουν τα μαθήματα. Δεν αρκεί η επιμέλεια της τέχνης των Μαύρων για την πανεπιστημιούπολη, η πρόσληψη βοηθών Μαύρων καθηγητών και η προσέλκυση επισκεπτών της μαύρης βιομηχανίας για να αναθεωρήσουν το έργο τους. Αυτές είναι προσωρινές, φευγαλέες και μη δεσμευτικές προσπάθειες που κρατούν την συστημική αλλαγή πεπερασμένη. Ένα πράγμα ήταν ξεκάθαρο από τη συλλογή μαθητικών ιστοριών: Τα σχολεία πρέπει να προσλάβουν μαύρο, κατάλληλο για θητεία καθηγητές και διοικητικοί υπάλληλοι για να επηρεάσουν ουσιαστική, διαρκή αλλαγή και να οικοδομήσουν την πιο ολοκληρωμένη ανάπτυξη διδακτέα ύλη. Το χρωστάνε στους μαθητές τους.

Έχοντας εμφανιστεί στη Νίκαια κατά τη διάρκεια των προπτυχιακών του σπουδών στο The Art Institute of Dallas, ο Johnathan Hayden ξεκίνησε επίσημα τη μάρκα του τελειώνοντας τις μεταπτυχιακές του σπουδές στο The Savannah College of Art and Design in 2015. Το έργο του συνέβαλε στην εξερεύνηση σημαντικών εφαρμογών της τεχνολογίας στη μόδα, συμπεριλαμβανομένης της επαυξημένης πραγματικότητας που παρουσιάστηκε στο The Metropolitan Museum of Art and Week Fashion στο Τόκιο. Εκτός από τη δημιουργική κατεύθυνση της μάρκας γυναικείων ρούχων του που φιλοξενείται στο New York City Garment District, ο Johnathan εικονογραφεί σχολικά βιβλία και βοηθά στη δημιουργική κατεύθυνση των εμπορικών σημάτων και παρουσιάσεις. Αυτή η εργασία περιλάμβανε βραβευμένες λύσεις Inclusive Design για άτομα με ειδικές ανάγκες στο Open Style Lab και παραγωγή διαδρόμου για το The Narativ στη διεθνή έκθεση της Νέας Υόρκης ΤΩΡΑ Javits.

Μπορείτε να βρείτε τον Χάιντεν στο www.johnathanhayden.com ή @johnathan.hayden στο Instagram.

Μην χάσετε ποτέ τα τελευταία νέα της βιομηχανίας της μόδας. Εγγραφείτε στο καθημερινό ενημερωτικό δελτίο Fashionista.