Ένας αγοραστής στην Boxing Day. Φωτογραφία: Dan Kitwood/Getty Images
Παρόλο που δεν υπάρχει τίποτα όπως οι συνεχόμενες μέρες που φοράτε μακρύ εσώρουχο για να σας κάνει να ξεχάσετε την αίσθηση των πιο ήρεμων χρόνων, οι ανατολικοί ακτοφύλακες μπορεί να θυμούνται ότι πριν από τις καιρικές συνθήκες πρόσφατα το κρύο, οι θερμοκρασίες στα τέλη του φθινοπώρου και στις αρχές του χειμώνα ήταν, στην πραγματικότητα, τρομακτικά υψηλές. Και ενώ ο ήπιος καιρός προκάλεσε την παράνοια μερικών ανθρώπων σχετικά με την υπερθέρμανση του πλανήτη, μια ομάδα που είχε κάτι να ανησυχήσει πολύ σύντομα ήταν οι έμποροι λιανικής πώλησης ρούχων. Για όσους πιέζουν φουσκωτά παλτά κατά τη διάρκεια των διακοπών, οι επιχειρήσεις προχωρούσαν αργά.
Σύμφωνα με τα δεδομένα που συγκεντρώθηκαν από την Planalytics, μια ερευνητική εταιρεία που παρακολουθεί τις επιπτώσεις του καιρού στις επιχειρήσεις, τόσο πιο ζεστό οι θερμοκρασίες κοστίζουν εξειδικευμένα καταστήματα ενδυμάτων - μια κατηγορία που δεν περιλαμβάνει πολυκαταστήματα και καταστήματα αθλητικών ειδών - 572 εκατομμύρια δολάρια μεταξύ Νοεμβρίου 1 και Δεκ. 31, σε σύγκριση με την αντίστοιχη περσινή περίοδο. Αυτό αναλύεται σε ζημιά 185 εκατομμυρίων δολαρίων τον Νοέμβριο και 387 εκατομμύρια δολάρια τον Δεκέμβριο. Οι κατηγορίες ρούχων που θα υποφέρουν περισσότερο δεν προκαλούν ιδιαίτερη έκπληξη: Η ζήτηση για χειμερινά παλτό μειώθηκε κατά 10 τοις εκατό σε εθνικό επίπεδο (και κατά 25 και 21 τοις εκατό στην Philly και τη Νέα Υόρκη, αντίστοιχα), ενώ το ενδιαφέρον για μπότες βυθίστηκε 12 τοις εκατό.
Με τον καιρό να ολισθαίνει ξανά σε μια πιο κρύα γκάμα, ίσως οι αγοραστές να σπεύσουν πίσω στα καταστήματα παλτά βαρέως τύπου και χοντρά πλεκτά. Οι έμποροι λιανικής πώλησης αναμφίβολα το ελπίζουν.