Alistair James, von Alexander McQueen Alums, ist das nächste britische Label, das es zu sehen gilt

Zwischen Burberrys "Sehen Sie jetzt, kaufen Sie jetzt"-Blowout, Ashishs politisch inspirierte Glitzerexplosion und Laufsteg-Debüt des von Beyonce anerkannten Labels Halpern, gab es auf der London Fashion Week im vergangenen Februar viel Spannendes zu sehen. Aber die elektrisierendste Arbeit war überhaupt nicht auf den Start- und Landebahnen; Stattdessen war es oben im Hauptschauplatz des British Fashion Council, 180 Strand, versteckt, der an zwei kleinen Regalen aufgereiht war. Da war der tief lippenstiftrote Blumendruck mit blassblauen Augen, versteckt zwischen den Blütenblättern, das hauchdünne weiße Kleid mit "It's Me, Cathy", zart auf der Vorderseite gestickt, der anthrazitgraue Tweed mit übergroßem schwarzem Samt besetzt Bögen.

Diese Kleidung wurde von den Designern und Partnern Nicholas Alistair Walsh und David James Wise entwickelt, die gemeinsam das Label Alistair James betreiben. Das Duo lernte sich während seiner Arbeit bei Alexander McQueen kennen, wo Wise im Textildesign arbeitete und Walsh bei den speziellen Kunden in der Couture-Abteilung ein Praktikum machte und Schnittmuster und Handtechniken lernte. Sie stellten schnell fest, dass es ihnen genauso gut gefiel, miteinander zu arbeiten, wie sie es mochten, in ihrer Nähe zu sein.

"Ich habe Davids Geschmack und sein Auge fürs Detail immer respektiert und er hat mir bei meinem Abschlussprojekt für die Universität geholfen; Am Ende haben wir sogar die beste Kollektion gewonnen", sagt Walsh.

"Es hat wirklich Spaß gemacht", fügt Wise hinzu. "Wir haben immer Spaß, wenn wir Ideen voneinander abprallen lassen."

Angesichts des Niveaus an Fähigkeiten und Talenten scheint es fast unvorstellbar, aber Herbst 2017 – inspiriert von den Bront-Schwestern und Markenmuse Kate Bushs „Wuthering Heights“ – ist erst ihr zweiter vollwertiger Sammlung. Walsh verließ McQueen schließlich, um bei Gareth Pugh zu arbeiten. Während dieser Zeit beschlossen er und Wise, mit einer kleinen, sechsteiligen Kapselkollektion zu experimentieren, die ursprünglich für ein Fotoshooting konzipiert war. Das erregte die Aufmerksamkeit des BFC, der sie auf ihre aktuelle PR verwies und sie ermutigte, Alistair James wirklich zu versuchen.

"Wir arbeiteten sowieso in einem ähnlichen Bereich, wir arbeiteten beide im selben Haus, wir hatten immer Ideen, was wir wirklich gerne zusammen machen würden", sagt Wise. "Nach ein paar Jahren dachten wir uns, lasst uns einfach versuchen, es zu einer Karriere zu machen, um zu sehen, ob es uns gefällt."

Anschließend stellten sie eine 20-teilige Kollektion für das Frühjahr 2017 zusammen, inspiriert von Wendy of Peter Pan. Beim gemeinsamen Gestalten teilt sich die Arbeit ganz selbstverständlich auf: Wise entwirft das Textildesign und entwirft die Kollektion, die Walsh in Muster umsetzt. "Wir haben ganz andere Fähigkeiten, daher ist es schön, diese Verantwortung für uns selbst zu tragen", sagt Wise. Anschließend arbeiten sie gemeinsam an Details wie Verarbeitung und Farben, um das fertige Stück dorthin zu bringen, wo sie es haben möchten. Ein wichtiger Eckpfeiler von Alistair James ist es, sich so weit wie möglich für britisches Handwerk einzusetzen. Die meisten ihrer Stoffe stammen aus England – durch einen glücklichen Zufall wurde grauer Tweed eingewebt Haworth, wo die Brontë-Schwestern geboren wurden – und sie drucken und sticken auch in England.

"Natürlich gibt es Grenzen, wie viel getan werden kann", gibt Wise mit Bezug auf die Menge zu. "Es ist definitiv immer im Vordergrund unseres Denkens, so viel wie möglich in England hergestellt zu bekommen."

Wenn es nicht sofort klar ist, stellt sich Alistair James Kleidung für eine Frau vor, die eine Figur bewohnen oder ein bisschen Magie einfangen möchte. "Ich denke, das Mädchen selbst, sie ist bezaubernd, sie hat ein bisschen Geheimnisvolles an sich", erklärt Walsh. "Sie sucht nach etwas, mit dem sie entkommen kann; Wir dachten, dass man sich beim Tragen unserer Kleidung komplett in einen Charakter einhüllen muss – auch wenn man sich dadurch nur ein bisschen wie ein Böses fühlt Königin." Wie man sich vorstellen kann, ist dies die Art von Ästhetik, die sich gut für die Art von Theateraufführungen eignet, die McQueen selbst bekannt war zum. Alistair James sagt, dass in absehbarer Zeit eine vollständige Landebahn geplant ist, hoffentlich für Frühjahr 2018. "Ich denke, das würde uns wirklich voranbringen, um diese Art von Erzählung zu bekommen", sagt Wise.

Bis dahin werden Wise und Walsh weiter daran arbeiten, Alistair James auf mehr Frauen zu bringen – ob das so ist durch den Ausbau ihrer Einzelhandelspräsenz (derzeit wird sie im Londoner The Shop at Bluebird verkauft) oder mehr kundenspezifische Arbeit. Und zum Glück machen sie es wirklich gerne zusammen. „Wenn wir in verschiedenen Unternehmen arbeiten würden, würden wir uns nie sehen und unsere Familien nie sehen“, erklärt Wise. „Unser Studio ist also bei uns zu Hause; Jetzt können wir unsere Familien sehen, wir können immer noch so viele Stunden arbeiten, wie wir wollen, aber wir machen es zusammen – und wir bringen uns nicht gegenseitig um." 

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