Sandy Liang ist ein Label, das man beobachten sollte

Das Auffälligste an Sandy Liang ist, wie kalt sie ist. In einem Pullover zusammengerollt in ihrem strahlend weißen, verspiegelten Kellerstudio in der Lower East Side, während Drakes neues Album im Hintergrund läuft, sagt mir die Designerin: „Me Glücklich zu sein bedeutet, kreativ zu sein, und Ina Garten beruhigt mich verdammt noch mal.“ Sie muss sich dann bestimmt viel "Barefoot Contessa" ansehen, denn sie ist die Definition von Ruhe.

Liang zeigte ihre dritte Kollektion bei MADE Fashion Week zum ersten Mal im Februar und baut langsam ihre Liste der Fachhändler (Avenue32, Assembly New York, American Rag und Spring sind bereits darunter). Aber die Begeisterung baut sich schnell auf.

Im Gegensatz zu einigen jungen Designern beschäftigt sich Liang nicht mit den Herausforderungen, mit denen sie bei der Gründung ihrer gleichnamigen Marke konfrontiert war. Sie hat es geschafft, in zwei unglaublich wettbewerbsorientierten Umgebungen erfolgreich zu sein, zuerst bei

Parsons und jetzt als neue Designerin in New York, und sie hat es mit unerschütterlichem Vertrauen in ihre Vision getan. „In der Schule zu sein und zu sehen, wie andere Leute tausend Dinge skizzieren, um dieses eine Ding zu bekommen – ich denke: ‚Nein, ich mag diese eine Jacke und ich werde einfach dies tun.‘“ 

Diese Art von Selbstbewusstsein überträgt sich auf ihre Kleidung. Sie ist bekannt für übergroße Oberbekleidung, die zu gleichen Teilen robust und weich ist, und einfache, aber coole Einzelteile, wie verkürzte Hosen mit weitem Bein. 'Downtown New York' ist wahrscheinlich ein überstrapazierter Deskriptor, aber es ist schwer, sich einen genaueren dafür vorzustellen Liangs Ästhetik, die von der kühnen, aber unbeschwerten Art ihrer chinesischen Großmutter beeinflusst ist gekleidet. „Ich war noch nie so eine aufstrebende Designerin“, sagt sie. "Ich entwerfe keine Kleidung für das Mädchen, das diese Person sein möchte. Ich entwerfe Kleidung für das Mädchen, das ist, wer es ist und mit der U-Bahn zur Arbeit fährt."

Liang beschönigt jedoch nicht, wie hart sie arbeitet, und bemerkt, dass sie es nicht getan hätte, wenn sie damals gewusst hätte, was sie heute über die blechernen Tricks der Gründung ihrer eigenen Linie weiß. "War ich verdammt verrückt?" Sie fragt sich.

Lesen Sie weiter für unser Interview mit Liang über ihre Abschlussarbeit und die Präsentation ihrer ersten Kollektion in einem Hotelzimmer in Paris.

Sie wechselten früh im College den Kurs, verließen RISD für Parsons und verließen Architektur für Mode. Warum haben Sie gewechselt und was haben Sie bei Parsons gelernt?

Ich denke, Mode ist eine sehr beängstigende Sache. Es ist fast so, als ob du eine Berühmtheit oder ein Filmstar oder so sein möchtest. Es gibt so viele Dinge, die passieren können oder nicht passieren können. Für eine Weile wollte ich den sicheren Weg gehen – du weißt schon, asiatische Eltern – und dann dachte ich: 'Nein, ich möchte es versuchen, ich bin jung, du lebst nur einmal, YOLO.'

Parsons war eine großartige Erfahrung, weil ich während meiner Schulzeit ein Praktikum gemacht habe und ich denke, das war so wichtig. Ich habe am meisten gelernt, indem ich im Hintergrund war und zuhörte, wie sie miteinander reden – die alltäglichen Dinge, die Sie müssen das tun, was Sie nicht unbedingt mit Mode in Verbindung bringen würden, wie zum Beispiel, um Kleidersäcke zu besorgen oder zu kaufen Gewinde. Eines meiner Lieblingspraktika war, als ich Pressepraktikantin bei Phillip Lim war. Das war wirklich hilfreich, denn mehr noch als Design lernt man, wie man ein Unternehmen führt und wie man kommuniziert, was meiner Meinung nach das Wichtigste ist.

Sie sagten, Ihre Abschlussarbeit sei von chinesischen Großmüttern inspiriert worden. Warum interessiert Sie dieser Stil?

Nun, es ist sehr persönlich. Ich habe nie wirklich darüber nachgedacht, aber genau das hat mich interessiert. Wenn alle anderen sagen: ‚Oh, ich schaue auf diese Insel in Frankreich, um mich inspirieren zu lassen, oder ich schaue mir dieses Kunstwerk an‘, denke ich: ‚Nun, ich weiß es nicht genau so viel über dieses Kunstwerk oder was auch immer.' Was ich weiß, ist, wie ich aufgewachsen bin und die Menschen, mit denen ich aufgewachsen bin, die Menschen, die sich um sie gekümmert haben mich. Und das kam ganz natürlich und ich fand es immer schön, wie sich meine Großmutter kleidete. Sie würde diese Chinatown-Hosen bekommen, die schlecht sitzen, kurz geschnitten und mit weitem Bein waren. Sollen sie beschnitten werden, nicht wahr? Wer weiß. Es ging auch viel mehr um die Einstellung, um die Art und Weise, wie es ihnen einfach egal ist.

Warum nach dem Abschluss von Parsons eine eigene Linie gründen? Warum nicht für ein anderes Unternehmen arbeiten oder etwas weniger riskantes tun?

Nun, der ursprüngliche Plan war, ein paar Jahre bei anderen Unternehmen zu arbeiten. Ich war gerade hoch von meiner Abschlussarbeit; An diesem Punkt hatte ich das Gefühl, dass ich wirklich wusste, für wen ich designen wollte und all die anderen Sachen kommen später, wissen Sie, all die rechtlichen Sachen, all die finanziellen Sachen. Aber ich hatte einfach das Gefühl, dass der Zeitpunkt richtig war. Selbst wenn Sie jetzt sagen: 'Sandy, jetzt, wo Sie ein weiteres Jahr in einer Firma gearbeitet haben, wollen Sie Ihr eigenes Ding gründen?' Ich würde sagen: 'Verdammt, nein, es ist elend. Ich habe gesehen, wie es im Hintergrund funktioniert, und ich möchte es nicht tun.' Aber weil ich so naiv war, wusste ich es nicht. Irgendwann erfährst du alles andere. Es ist schwer und es ist definitiv jeden Tag eine Herausforderung und ich bin so glücklich, dass ich es geschafft habe. Ich denke, war ich verrückt?

Wie kamen Sie an die Finanzierung, um die Linie zu starten?

Ein paar Dinge, wie meine Familie. Ich habe das große Glück, dass meine Familie an das geglaubt hat, was ich getan habe, und lange Zeit nicht. Mein Vater wollte wirklich, dass ich Architekt werde, aber ich glaube, nachdem er meine Abschlussarbeiten gesehen hatte, dachte er: 'Wow, ich konnte tatsächlich echte Leute sehen, die das tragen.'

Erzählen Sie mir von einigen Herausforderungen bei der Zusammenstellung der ersten Kollektion.

Ich glaube, die einzige Herausforderung war, dass ich keine Ahnung hatte. Ich hatte keine Vorerfahrung. Was die physische Sammlung anbelangt, habe ich es selbst gemacht. Ich bin einfach jeden Tag mit dem F-Zug nach Midtown gefahren, um Musterhersteller zu besuchen, und ich ging zu all diesen Stoffterminen alleine. Ich hatte keine Ahnung, was ich tat. Ich bin sicher, die Leute sahen mich an und dachten: 'Was ist dieses Mädchen, wer ist sie, warum ist sie so verrückt?' Also nachdem ich die bekommen habe Sammlung gemacht und ich hatte den Leuten etwas zu zeigen, ich habe angefangen, eine Menge Leute über soziale Medien zu erreichen und einfach E-Mail.

In meiner ersten Saison hatte ich weder einen offiziellen Showroom noch eine Verkaufsabteilung. Ich habe nur die Verkäufe mit meiner Freundin Aziza gemacht. Ich habe zwei Freunde mitgebracht und wir sind nach Paris gefahren und haben in einem Hotel übernachtet. Wir haben das Hotelzimmer quasi zu unserem Showroom gemacht und dort hatte ich alle Termine mit unseren Einkäufern. Ich hatte keine offizielle Präsentation oder so. Ich hatte gerade ein Lookbook-Shooting und habe das Lookbook per E-Mail an Käufer geschickt. Aber viele Leute waren zu dieser Zeit nicht in New York, also musste ich die Kollektion nach Paris bringen, damit jeder sie sehen konnte. Ich bin wirklich froh, dass ich das gemacht habe, ich habe viele wirklich tolle Leute kennengelernt, als ich dort war.

Hat dir jemand geholfen, es herauszufinden?

Ich hätte nie gedacht, dass Designer so eng mit Stylisten zusammengearbeitet haben, weil ich immer davon ausgegangen bin, dass Sie als Designer Ihren eigenen Look für ein Buchshooting gestalten können. Beim letzten Lookbook-Shooting, das ich gemacht habe, habe ich mit Kate Foley zusammengearbeitet. Wir haben uns durch eine gemeinsame Freundin kennengelernt und sie hat das Studio während der ersten Kollektion besucht und sie hat alles gesehen. Später an diesem Tag schickte sie mir eine E-Mail und sagte: 'Ich möchte dir helfen' und ich sagte: 'Super.' Sie hat mich so unterstützt, vor allem, weil sie mir nicht helfen muss. Es gibt so viele großartige Designer da draußen, mit denen sie zusammenarbeiten könnte.

Wie haben Ihre Kollektionen die nachfolgenden beeinflusst?

Ich sage immer gerne, dass ich nicht wirklich nach einer Inspiration arbeite, die sich jede Saison ändert. Es spielt keine Rolle für mich. Meine letzte Kollektion wird immer meine aktuelle Kollektion beeinflussen, denn es ist die gleiche Kundin, es ist das gleiche Mädchen, ich bin es immer noch. Vielleicht wird meine Sammlung in fünf Jahren ganz anders aussehen.

Ich liebe Oberbekleidung und so ist Herbst/Winter mein Ding, ich liebe es. Es gab definitiv ein paar Stücke aus meiner ersten Kollektion, die nicht die Aufmerksamkeit bekamen, die ich hätte bekommen können, also habe ich sie in meine neueste überarbeitet.

Wie bist du dazu gekommen, auf der MADE Fashion Week zu erscheinen? Und woher hast du diese tollen Urnen, die du bei deiner Präsentation hattest?

Ich habe mit Sara [Byworth] von der Saturday Group zusammengearbeitet und ich glaube, sie hat mit dem Markenberater von Milk gesprochen. Ich kam hoch und sie mochten meine Sachen. Die Leute bei Made and Milk sind so großartig, ich hatte an diesem Tag keinen Stress beim Präsentieren, weil sie es so einfach gemacht haben und einfach nett und warm sind. Ich weiß nicht einmal, warum ich so viel darüber rede, aber ich liebe sie einfach so sehr.

Die Leute haben sie Urnen genannt, aber sie sind nur dekorative asiatische Vasen. Es ist lustig – mein Vater hatte sie in seinem Restaurant und in unserem alten Haus in Queens und ich sagte: ‚Ich möchte sie in meinem Büro‘ und dann dachte ich ‚Warte, wir könnten die für das Lookbook-Shooting verwenden‘. und dann sagten wir: 'Warte, die könnten wir für die Präsentation verwenden.' Ich denke nicht wirklich so weit voraus oder plane so voraus, aber sie sind da, sie sind frei, sie sehen gut aus mit dem Kleider. Ich bin Asiate, sie sind Asiaten.

Was sind deine Ziele für den Rest des Jahres?

Auf jeden Fall, um mehr Händler zu erreichen. Ich arbeite mit einem wirklich guten Verkaufsteam zusammen, Paper Mache Tiger. Sie sind großartig, sie bekommen die Kleidung, sie wissen, wie man darüber spricht. Aber es hilft, im Verkaufsprozess präsenter zu sein. Wenn Sie eine so neue Marke sind, wissen die Leute nicht wirklich, wer Sie als Designer oder als Marke sind. Ich denke, es ist wichtig für mich, da zu sein, um darüber zu sprechen.

Markenidentität ist mir sehr wichtig, denn am Ende des Tages hast du nur ein paar Klamotten und ohne deine Identität denkst du: 'Was ist die Verbindung? zwischen dir und all diesen anderen Mädchen?' Ich kenne mein Mädchen so gut, weil sie alles damit zu tun hat, wie ich mich kleide und was ich morgens anziehe, und sogar jeden Tag Umgebung. Ich wohne zwei Blocks von hier entfernt und alles macht für mich Sinn, wenn ich designe.

Dieses Interview wurde bearbeitet und verdichtet.