Sara Ziff. Foto: Marilyn Agency
Im Jahr 2012 machte ein Model namens Sara Ziff Schlagzeilen für eine Organisation, die sie gegründet hatte Modell Allianz, die als eine Art Gewerkschaft für Arbeitsmodelle dienen sollte.
Die 32-Jährige kennt sicherlich die Erfahrung als Arbeitsmodel: Sie wurde mit 14 Jahren hier in New York gescoutet und arbeitet seitdem. Aber nachdem sie Kampagnen mit Gap und Tommy Hilfiger erzielt hatte, beschloss sie, sich von der Branche zurückzuziehen und die Columbia University zu besuchen.
Während ihres Studiums und der Arbeit an ihrem ersten Dokumentarfilm – „Picture Me“ aus dem Jahr 2009 – entstand die Idee der Model Alliance. „Die Model Alliance begann als unabhängige Studie am College“, erzählt Ziff Fashionista. "Es war etwas, worüber wir alle während des Schnitts [von "Picture Me"] nachgedacht haben, aber der Film hat mir wirklich diese Plattform gegeben die Model Alliance zu gründen."
Und während Ziff schnell darauf hinweist, dass die Model Alliance eine Gruppenarbeit ist – "Ich habe großes Glück, mit zu arbeiten ein cleveres, lustiges und engagiertes Team von Damen, die helfen, alles möglich zu machen", sagt sie – es gibt keine Frage
Das ist Ziffs Baby. Die Organisation hat bereits erhebliche Maßnahmen ergriffen, vor allem Änderung des Gesetzes des Staates New York, um die Rechte von Kinderdarstellern auf minderjährige Models auszudehnen. Es ist keine leichte Aufgabe – und abgesehen von einem großartigen Support-System schafft sie das alles, während sie noch einen zweiten Dokumentarfilm modelliert und dreht.Warum haben Sie sich entschieden, von Ihrer Modelkarriere zurückzutreten und die Columbia University zu besuchen?
Ich hatte immer vor, zur Schule zu gehen. Mein Vater ist Professor an der NYU, er ist Neurowissenschaftler, meine Mutter arbeitet als Anwältin – ich habe einen Hintergrund, von dem angenommen wurde, dass ich aufs College gehen würde. Dann tat ich es nicht und fing an, Vollzeit zu modeln. Meine Eltern waren echt sauer auf mich. Am Anfang war es ein bisschen einsam, weil alle meine Freunde in der Schule waren und ich arbeitete, aber ich hatte das Gefühl, dass ich diese knappe Gelegenheit dazu hatte Machen Sie das Beste daraus, weil unsere Karrieren tendenziell eine gewisse Haltbarkeit haben – die sich ändert – aber ich fühlte mich wirklich stark an der Zeit.
Ich hatte das Glück, für Kampagnen für Gap, Abercrombie [& Fitch] und Tommy Hilfiger gebucht zu werden kurz nachdem ich die High School beendet hatte, machte ich alle Shows und lebte von einem Koffer. Aber jedes Jahr, das nach dem Abitur verging, hatte ich das Gefühl, mich von meinen Wurzeln und meinen Erwartungen an mich selbst, mich weiterzubilden, zu lösen. Als ich noch arbeitete, ziemlich erfolgreich, habe ich mich für die Schule beworben und bin schließlich nach Columbia gegangen, und das war die beste Entscheidung, die ich je getroffen habe. Ich habe es wirklich genossen.
Hast du während deiner Zeit bei Columbia weiter gemodelt?
Ja, ich habe fünf statt vier Jahre gebraucht, weil ich die ganze Zeit gearbeitet habe. Aber ich war auch sehr streng – ich glaube, ich habe keine einzige Stunde verpasst, als ich dort war, nur weil man es sehr zu schätzen weiß, wenn man selbst bezahlt und ein älterer Schüler ist.
Ich bin gespannt, ob es beim Modeln einen Punkt gab, an dem Sie dachten: "Okay, hier stimmt etwas nicht."
Es gab nur einen solchen Moment? [lacht]. Wenn du mit 14 arbeitest, bist du so ein Opportunist! Du denkst nicht langfristig und was du willst und brauchst. Gab es einen bestimmten Moment? Ich weiß nicht. Ich hatte lange Zeit dieses Gefühl, das an mir nagte, dass ich in einer anderen Umgebung sein musste, in der ich nicht ständig nach mir selbst gefragt wurde – meinem Horoskop oder meiner Haarfarbe. Das kann Spaß machen, aber wenn das alles ist, worüber Sie mit den Leuten sprechen, kann es ein wenig nervtötend sein.
Als ich zur Schule ging... Ich habe niemandem erzählt, dass ich als Model arbeite oder aus der Modebranche komme, und ich war in gewisser Weise zu bewusst; Ich hatte Angst, nicht so ernst genommen zu werden. Aber es hat Spaß gemacht, ich bin mit Leuten zur Schule gegangen, die sich für so viele Dinge interessierten und in der Nähe von Professoren, die mich mit Dingen konfrontierten wie die Geschichte der Arbeiterbewegung, die ich vorher nicht berücksichtigt hatte, und ich denke, sie hat mir ein besseres Weltbild gegeben und mich mehr gemacht zuversichtlich.
Wann entstand die Idee der Model Alliance?
["Picture Me"] war 2009 auf dem Festival, und es waren wirklich Q&A-Diskussionen für den Film, den wir gestartet haben über die Notwendigkeit einer Gewerkschaft sprechen, wie das Äquivalent der Screen Actors' Guild, die jetzt SAG-AFTRA ist, für Modelle. Models kamen zu diesen Vorführungen und wurden sehr emotional, wenn sie über ihre schlechten Erfahrungen redeten hatte, und der Film wurde zu diesem Organisationsinstrument, um das Bewusstsein in der Öffentlichkeit, aber auch innerhalb der Industrie. Wir wollten, dass eine bestehende Gewerkschaft die Mitgliedschaft auf Models ausweitet, aber als klar wurde, dass das nicht möglich war, war ich verrückt genug, um es zu tun nimm es auf mich und fange von vorne an, wovor mich die Leute gewarnt haben, aber ich habe auch Arbeit und Organisieren studiert Uni.
Und du hast ziemlich sofort ein paar große Leute an Bord, die dich unterstützen, wie Coco Rocha. Wie ist das passiert?
Es fühlt sich an, als wäre es lange her, und ehrlich gesagt kann ich mich nicht erinnern; Ich war einfach so einzigartig auf diese Arbeit konzentriert. Vieles davon kam wirklich aus Beziehungen, die ich während meiner Arbeit in der Branche aufgebaut hatte.
Was war Ihr erstes Projekt mit der Model Alliance?
Das allererste, was wir taten, war eine Partnerschaft mit zwei Gewerkschaften: Actors Equity und AGMA, der American Guild of Musical Artists. Mit ihnen, Wir haben diesen Beschwerdemeldedienst eingerichtet weil wir wussten, dass wir selbst und andere Models all diese sexuellen Belästigungen und Misshandlungen hatten, die wir erlebt hatten, oder einseitige Verträge mit unseren Agenturen, oder Schwierigkeiten, das Geld zu erhalten, das uns geschuldet wurde, aber es gab keinen wirklich sicheren Ort, um diese Beschwerden zu äußern. Das war, glaube ich, das allererste, was wir gemacht haben.
Wir haben uns auch mit Redakteuren bei American getroffen Mode und sprach über diese Verbindung zwischen den extreme Jugend von Models auf dem Laufsteg und das Körperbild betrifft, und kurz danach sie stellten die vor Mode Initiative. Wir haben auch auf die Privatsphäre hinter den Kulissen während der Fashion Week gedrängt.
Das waren unsere drei wichtigsten Dinge, und wir haben das getan, weil wir wussten, dass die Branche resistent gegen Veränderungen ist, aber Dinge wie die Privatsphäre hinter den Kulissen oder Schaffung einer Richtlinie, bei der keine Models unter 16 Jahren eingestellt werden, es fallen keine Kosten an. Es geht nur darum, verschiedene Interessengruppen zusammenzubringen, um zuzustimmen, dass es das Richtige ist.
Gab es einen Moment, in dem Sie dachten, die Leute würden auffallen?
Ausweitung des Kinderarbeitsgesetzes auf minderjährige Models war definitiv der größte Segen für uns. Ich denke schon, dass die Leute unsere Organisation anders betrachtet und sie und die Allianz danach ernster genommen haben. Zu sagen zu können, dass [wir haben die Gesetzgebung verabschiedet] nur ein Jahr ist ziemlich erstaunlich, denn es gibt viele Leute, die gesetzgeberische Bemühungen vorantreiben, die Jahre dauern und die nicht den Erfolg haben, den wir haben verfügen über. Ich denke, wenn Sie in einer Branche arbeiten, die so sichtbar ist, haben Sie das Glück, in die Presse zu kommen, und das hilft Ihnen bei der Gesetzgebung. Außerdem war dies ein Kinderschutzgesetz, daher war es meiner Meinung nach schwer, dagegen zu sein. Alle sahen gut aus und machten eine Veränderung, die in der Branche wirklich nötig war – das heißt nicht, dass sie jedes Problem gelöst hat, aber es war ein sehr wichtiger Schritt.
Wie sieht das Tagesgeschäft der Model Alliance aus?
Wir haben diesen Dienst zur Meldung von Beschwerden, daher hören wir ziemlich regelmäßig von Models, die Fragen zu haben ihre Agenturverträge – es gibt viele Models, die Schwierigkeiten haben, das Geld zu bekommen, das sie haben geschuldet. Erst gestern hatte ich es mit einem Model und ihrer Mutter zu tun, die es mit einem gefälschten Agenten zu tun hatten, der sich als legitimer Agent ausgab. und die versuchte, sie dazu zu bringen, Fotos und Messungen an jemanden zu schicken, der, wie ich glaube, eindeutig unprofessionell und irgendwie gefährlich. Es gibt so viele Betrügereien in dieser Branche, auch auf hohem Niveau. Es ist mehr, als eine ehrenamtlich arbeitende Organisation bewältigen kann, und deshalb haben wir uns angesehen, was wir mit der Gesetzgebung tun können, um unsere Modelle in der Branche zu retten.
Wie bekommt ihr Freiwillige? Sind die alle aus der Industrie?
Es ist eine Mischung aus Menschen. Alexandra Simmerson, sie war meine erste Praktikantin als Jurastudentin, und jetzt arbeitet sie sehr eng mit mir zusammen und war wirklich der Schlüssel dazu, uns für dieses Kinderarbeitsgesetz einzusetzen. Es hat Spaß gemacht, als Mentor für Menschen zu arbeiten und mit jüngeren Frauen zusammenzuarbeiten, die sich für diese Dinge interessieren und ihnen helfen, sich selbst zu profilieren.
Mit wem arbeiten Sie legal zusammen?
Bei rechtlichen Fragen kommt es darauf an. Manchmal haben wir Leute in unserem Vorstand, die uns helfen; Unsere Hauptperson ist Alan Gordon, der Executive Director der American Guild of Musical Artists, einer unserer Gildenpartner, und manchmal verweisen wir darauf Modelle an einen externen Anwalt. Ich arbeite auch mit der Rechtsklinik der Fordham Law School zusammen, daher haben Jurastudenten viel für uns recherchiert.
Ist das ein 24/7-Job für Sie?
Ich versuche, ein ausgeglicheneres Leben zu führen, weil ich es nicht für gut, gesund oder nachhaltig halte, so zu arbeiten, wie ich es in den letzten Jahren getan habe. Außerhalb der Model Alliance arbeite ich an meinem zweiten Dokumentarfilm und ich modele immer noch. Ich beneide Leute, die sich morgens ein oder zwei Stunden Zeit nehmen können, um auf E-Mails zu antworten und sich ohne Ablenkung auf ihre Arbeit zu konzentrieren. Ich werde versuchen, damit anzufangen. Ich habe keinen super strukturierten Tag, ich reagiere einfach, wenn die Dinge kommen.
Was sind Ihrer Meinung nach die nächsten Schritte für die Model Alliance?
Ich denke, dass Modelle, nicht nur in New York, sondern auf nationaler Ebene, grundlegende Schutzmaßnahmen gegen Kinderarbeit haben sollten. Es gibt wirklich eine Reihe von Problemen – Lohndiebstahl und sexuelle Belästigung sind zwei unserer Hauptsorgen. Wir arbeiten gerne daran, die finanzielle Transparenz zu verbessern und sicherzustellen, dass Models einen Rechtsweg haben, wenn sie belästigt oder sexuell missbraucht werden. Wenn die Organisation diese Bedenken ausräumen könnte, hätte ich das Gefühl, dass wir das meiste erreicht haben, was wir uns vorgenommen hatten.
Arbeiten Sie eng mit Agenturen zusammen? Bleiben Sie mit Leuten aus der Branche in Kontakt?
Wir haben Leute in der Organisation, die nicht nur Models sind. Wir hatten gerade eine Vorstandssitzung und ich habe mich ausführlich mit ihr unterhalten James Scully, der Casting-Direktor ist, oder Chris Gay, der Präsident von Die Gesellschaftsleitung [Agentur]. Ich würde sagen, wir stehen in erster Linie in Kontakt mit den Eltern unserer Mitglieder und Models, die diese Veränderungen sehen möchten oder uns um Hilfe bitten.
Du bist seit fast 20 Jahren dabei. Gibt es Dinge an der Branche, die Ihnen noch Spaß machen?
Ach, total! Ich denke, manchmal glauben die Leute, ich stehe auf der Industrie und bin es nicht. Ich bin unten auf dem Probleme in der Industrie. Das ist das Geschäft, in dem ich aufgewachsen bin, die meisten meiner Freunde sind immer noch im Geschäft.
Ich glaube, ich habe mich zum Teil zur Branche hingezogen, vor allem so jung, denn wenn man als Mädchen in New York aufwächst, merkt man, dass das Image wichtig ist. Es wirkt sich darauf aus, wie Sie behandelt werden und welche Möglichkeiten Sie haben, und daher schien es wirklich sehr stärkend, etwas Kontrolle darüber zu haben. Das war etwas, das ich als Teenager sehr stark gespürt habe, und zwar auf eine Weise, die ich heute mit Anfang dreißig nicht mehr habe. Es scheint einfach nicht so wichtig zu sein. Vielleicht gehört dazu auch, dass mein Aussehen vielleicht nicht das erste ist, worauf die Leute so reagieren, wie es war, als ich 19 war – und das ist eigentlich eine schöne Sache. Aber vielleicht hat es auch meine Interessen entwickelt und meine Errungenschaften auf dem Buckel, sodass ich mich weniger mit Aussehen beschäftige.
Haben Sie ein Endziel für die Model Alliance?
Ich würde gerne sehen, dass die Model Alliance daran arbeitet, Arbeitsfragen in der Modebranche breiter anzugehen, nicht nur, um Models zu helfen, sondern auch zu betrachten Gemeinsamkeiten zwischen Models und anderen Menschen, die in der Branche arbeiten – wie Maskenbildner und Friseure, und schauen Sie noch weiter nach unten Kette, wie Textilarbeiter, die wie Models junge Frauen und Mädchen sind – um über neue Organisationsansätze nachzudenken und wie wir können unsere Sichtbarkeit auf dieser Seite der Branche nutzen, um bessere Arbeitsbedingungen in der gesamten Planke.
Korrektur: Eine frühere Version dieser Geschichte besagte, dass Ziffs Vater seinen Master an der NYU machte; er ist Professor an der NYU und promovierte in Princeton. Es hieß auch, dass Ziff die Arbeiterbewegung vor seinem Besuch bei Columbia nicht gewusst habe; sie war sich dessen bewusst, wurde aber im College mit seiner Geschichte konfrontiert. Der Artikel schrieb auch "SAG-AFTRA" falsch als "SAG-AFSTRA" und "boon" als "boom". In der vorherigen Version hieß es, dass die Model Alliance manchmal Modelle an einen Anwalt überweist; sie verweisen Modelle an Anwälte außerhalb der Organisation, da Alan Gordon auch Anwalt ist. Ziff stellte auch klar, dass sie es auf sich nahm, die Model Alliance erst zu gründen, nachdem sie gesehen hatte, dass die bestehenden Gewerkschaften dies nicht tun würden Erweiterung der Mitgliedschaft auf Models und dass der Name ihrer Praktikantin (in der Originalgeschichte als "Alexandra" bezeichnet) Alexandra ist Simmerson.