Ist Amerikas am schnellsten wachsende Sportart für Marken und Einzelhändler die Investition wert?
Amerika hat einen Fall von Pickleball-Fieber.
Eine unwahrscheinliche Mischung aus Tennis, Tischtennis und Badminton, das einst obskure Schlägerspiel ist jetzt das am schnellsten wachsende Sportart in den USA Mehr als 36,5 Millionen Menschen spielten laut a. von August 2021 bis August 2022 Pickleball Bericht Januar von der Association of Pickleball Professionals. Berichten zufolge haben 14 % der Amerikaner in diesem Zeitraum von 12 Monaten mindestens einmal ein Paddel in die Hand genommen.
Bei den verbleibenden 86 % der Amerikaner, die es noch nicht auf einen Pickleball-Platz geschafft haben, herrscht möglicherweise einige Verwirrung darüber, worum es bei der ganzen Aufregung geht. Aber Mode – immer schnell auf das, was angesagt und neu ist – setzt darauf, dass sie vorbeikommen.
Eine wachsende Zahl von High-End-Einzelhändlern hat damit begonnen, glänzende, designorientierte Pickleball-Sets neben Jonathan Adler-Pokerdecks und Baccarat-Schachbrettern zu führen. An anderer Stelle im Mode-Ökosystem bringen Marken ihre eigenen Pickleball-Linien heraus, als freche, reduzierte Interpretation von Tenniscore.
Obwohl Pickleball nicht ganz der absoluten Allgegenwärtigkeit nahe kommt, ist es nicht gerade die exzentrische Aktivität, die es noch vor zwei Jahren war. Und die Mode liebt den Zug, auch wenn sie bei der Rückkehr des Trendzyklus dezent von diesem Zug abspringt. (Sehen: "Normkern," das seit ungefähr zwei Jahren viel SoHo-Dressing hatte "mittelalte, mittelamerikanische Touristen.") Lohnt sich für Marken und Einzelhändler der Branche ein Phänomen wie Pickleball?
Bevor Pickleball-Spieler begannen, die öffentlichen Tennisplätze der Städte zu erobern, war es ein zugängliches, wenn auch Nischenspiel, das bei älteren Erwachsenen am beliebtesten war. Ab 2021, Menschen ab 55 Jahren stellte die größte Population von Spielern dar, wobei die Teilnehmer oft bis weit in die 80er Jahre oder älter gediehen. A 2015 Zeit Profil von Justin Maloof, dem Chief Operating Officer der USA Pickleball Association, beschrieb sogar Berichte von Menschen, die auf der Grundlage der lokalen Pickleball-Szene entschieden, wo sie sich zurückziehen sollten.
Aber der Sport setzt sich auch bei jüngeren Bevölkerungsgruppen durch, wobei das Durchschnittsalter von Pickleball jetzt bei liegt etwa 38, weniger als 41 im Jahr 2020. Das war gut fürs Geschäft: Das charakteristische professionelle Turnier, die Professional Pickleball Association (PPA) Tour, hat eine Schar von Sponsoren, von Finanzinstituten bis hin zu Alkoholmarken; In diesem Januar wurde es vom Besitzer des Carolina Hurricanes-Teams der National Hockey League erworben.
In immer größer werdenden Kreisen wurde Pickleball beschrieben als „leicht zu lernen," "preiswert" und, am interessantesten, "süchtig machend.„Aber was ist mit „schick“? Mit seinen eingebauten Ähnlichkeiten zu anderen von Country Clubs geliebten Schlägersportarten wie Tennis, Badminton und Squash hat es gut daran getan, sich an deren auszurichten auch visuelle Berührungspunkte der Vintage-Ära – Denken Sie an flippige Faltenröcke und Polokragen, die das Ganze ausstrahlen Hyannis Port, Clambake, „Sommer-als-ein-Verb“-Ding.
"Es ist ein einfacher Sport, den man erlernen und in den man sich hineinversetzen kann", sagt er Yang-Yi Goh, ein Stileditor bei GQ. „Es teilt viel DNA mit Tennis, erfordert aber viel weniger Können und Athletik, um anständig gut zu spielen. In diesem Sinne ist es 'Tennis Lite', das Leuten, für die diese ganze Welt und Ästhetik vielleicht nicht immer zugänglich war, die Möglichkeit gibt, an all dieser adretten, sportlichen Energie teilzuhaben.
Schließlich gehören Schlägerspiele und insbesondere Tennis seit langem zu den stilvollsten Sportarten der Welt. Per Goh, Generationen von Grand-Slam-Champions – Arthur Ashe, Andre Agassi und natürlich Serena Williams — stehen seit Jahrzehnten an der Spitze der Mode; Lacoste Hemden u Stan Smith Turnschuhe haben einen kulturellen Fußabdruck, der weit über Tennis hinausreicht. Dieses reiche, stilistische Erbe auf diesen aufstrebenden, brandaktuellen Schlägersport zu übertragen, ist, wie Goh argumentiert, „eine ziemlich idiotensichere Erfolgsformel“.
„Wenn es um Mode geht, ist es unendlich unterhaltsam, sich auf Tennis-Style zu stürzen“, fügt er hinzu Jonathan Evans, Stildirektor bei Esquire. „Es ist sehr ähnlich wie das Riffing im adretten Stil, da es viele Codes gibt – sowohl gesprochene als auch unausgesprochene – und Mit diesen Codes zu spielen, sie sogar auf den Kopf zu stellen, ist der halbe Grund, warum viele Leute sie in der ersten lernen Ort."
Das war der Anstoß dahinter Nettie, eine groovige, in Cincinnati ansässige Pickleball-Marke, die bei verkauft wird Saks Fifth Avenue, Freie Leute und Dicks Sportartikel. Nachdem sie beobachtet hatte, wie die Eltern ihres jetzigen Verlobten in ihrem New York City einen provisorischen Pickleball-Platz errichteten Wohnung während der Quarantäne machte sich CEO Catherine Baxter daran zu verstehen, was genau das Spiel so gemacht hat zwingend.
Sie kam schnell zu der Erkenntnis, die so viele Spieler vor ihr hatten: Es bringt Menschen aller Generationen, Fähigkeiten und Hintergründe zusammen. Aber als die Bestellungen für den Aufenthalt zu Hause nachließen und es für Baxter an der Zeit war, ihre eigene Pickleball-Ausrüstung zu kaufen, sah sie eine Marktlücke. eingeklemmt zwischen 200-Dollar-Performance-Paddeln und der Art von albernem Freizeitgerät, das, wie sie es ausdrückt, „wie eine Monsterenergie aussah trinken kann."
Nettie's Family Pack, das für 289,99 $ im Einzelhandel erhältlich ist.
Foto: Mit freundlicher Genehmigung von Nettie
"Ich dachte, 'Warum mache ich da nicht ein Paddel, das in die Mitte passt, das immer noch hochwertig ist, noch preislich erschwinglich ist und vor allem noch Stil hat?'", sagt Baxter. „Resorts und Country Clubs und Golf Clubs – diese Orte, die eine ästhetische Schwelle haben – wurden hinzugefügt Pickleball, und ich dachte nicht, dass ihre Kundschaft an einem Paddel mit Tanz interessiert sein würde Essiggurke."
Betreten Sie die Nettie-Ästhetik, die Baxter als „Wonder Bread plus“ beschreibt Ralph Lauren plus Björn Borg", komplett mit einem starken nostalgischen Einfluss, der auf die generationsübergreifende Anziehungskraft des Sports zurückgeht. Don Draper aus der Palm Springs-Ära (aus der Episode „The Jet Set“ der zweiten Staffel von „Mad Men“) war eine primäre Inspirationsquelle für das Design. Es ist nicht schwer zu verstehen, warum Modehändler aus Capital-F wie Saks eingekauft haben.
„Mode wird überall hingehen, wo es ein Publikum gibt – und eine Gelegenheit, Geld zu verdienen“, sagt Goh. „Schauen Sie sich nur die große Anzahl von Marken an, von Underground-Streetwear-Labels bis hin zu High-Fashion-Häusern, die sich beeilten, NFTs herzustellen, sobald sie zu einer Sache wurden. Da sich Pickleball zu einer der am schnellsten wachsenden Sportarten der Welt entwickelt hat, war es nur eine Frage der Zeit, bis die Modewelt versuchen würde, auf der Welle zu reiten."
Außerhalb der erstklassigen Kaufhäuser hat der Sport auch Mode- und Lifestyle-Marken erreicht, die das Wasser mit eigenen Pickleball-Sortimenten testen.
Letztes Jahr beides J.Crew Und Leanne Ford mit zusammengearbeitet Aussparung, ein in Austin ansässiges Label für Pickleball-Ausrüstung, um ihre eigenen jeweiligen Linien von Paddeln, Zubehör und, im Fall von J.Crew, vorzustellen. Pickleball-spezifische Aktivbekleidung. Norma Kamali enthalten ein "Pickleball-Kleid“ in ihrer Frühjahrskollektion 2023. Alice + OliviaDie eigene „Pickleball-Kollektion“ umfasst Hemden und Röcke mit ausdrucksstarken Blumendrucken wie „Blossom“ und „Antique Butterfly“, wobei in diesem Frühjahr neue Stücke auf den Markt kommen.
„Während der Pandemie hat der Sport richtig Fahrt aufgenommen und ich habe viele Anfragen von Kunden bekommen und Freunden, Pickleball-Looks zu entwerfen", sagt Stacey Bendet, CEO und Kreativchefin von Alice + Olivia Direktor. „Bei Alice + Olivia dreht sich alles darum, Spaß zu haben, also war es für uns selbstverständlich, das auf den Platz zu bringen.“
Trotz fanatischer Dynamik, die auf das Gegenteil hindeuten mag, ist Pickleball immer noch am Rande. Evans sagt, er wäre „mehr als ein bisschen überrascht“, wenn wir sehen würden, wie ein großes Modehaus ganz in die Pickleball-Welle eintaucht – jedenfalls dieses Jahr.
„Ein wahrscheinlicheres Szenario, denke ich, sind Pickleball-orientierte Marken, die in die Mode eindringen, sei es durch ihre Kernkollektionen oder Kooperationen“, argumentiert er.
Das passiert bereits: Bei Nettie plant Baxter, das Geschäft zu erweitern, um „Pickleball first, but not pickleball only“ zu werden. Sie sieht eine Zukunft in der Nettie's Canvas Paddle Bag, hergestellt aus schwerem Canvas und produziert in Partnerschaft mit anderen Pickleball Marke Mandarine, könnte als Reisetasche oder Windeltasche dienen – solange ihr Inhalt ausgetauscht wird, wenn es Zeit ist, Doppel gegen Oma und Opa zu spielen, das heißt.
„Ich glaube daran, dass die Leute die Dinge genießen können“, sagt Goh. „Wenn Pickleball alles ist, was deine Knie aushalten können, oder es eine nette Art ist, eine schöne Zeit mit deiner Familie zu verbringen, wer bin ich, um zu streiten?“
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