In "Passing" vermeidet Kostümbildnerin Marci Rodgers klischeehafte Flapper-Mode und schöpft aus ihren Chicagoer Wurzeln

In Anlehnung an die Nella Larsen-Novelle von 1929 erzählt "Passing" die Geschichte von Irene und Clare, zwei Kinder aus ihrer Kindheit Freunde, die sich nach Jahren der Trennung wieder verbinden und sich zunehmend in das Leben des anderen einmischen – und Unsicherheiten. Beide sind weiße Frauen afrikanischer Abstammung, doch Irene (gespielt von Tessa Thompson) nimmt ihre afroamerikanische Identität an und heiratet einen schwarzen Arzt; Clare (gespielt von Ruth Negga) hingegen entscheidet sich dafür, die Farblinie zu überschreiten und heiratet einen rassistischen, wohlhabenden weißen Mann und lebt als weiße Frau.

Der Film spielt in New York City während der Blütezeit der Harlem Renaissance, und die Kostüme von Marci Rodgers spiegeln diese lebendige schwarze Künstler- und Kulturgemeinschaft wider. Rodgers, dessen bisherige Arbeit sowohl im Fernsehen ("She's Gotta Have It", Wu-Tang: An American Saga") als auch im Film ("Chi-Raq", "High Flying Bird", "BlacKkKlansman"), begann mit der Lektüre von Larsens Novelle, bevor er über Texte und Bilder aus dem 1920er Jahre.

Mit einem Wort beschreibt Rodgers ihre Herangehensweise an das Kostümieren von "Passing" als "ehrlich": "Was ich damit meine ist, ich recherchiere und stelle sicher, dass die Kostüme sehen so genau wie möglich aus." Sie nutzte Pinterest, um Moodboards für die Kostüme zu erstellen, und beschaffte eine Mischung aus Leihmaterial, Vintage Kleidung und originelle Stücke, um die Geschichte von Irene und Clare – Charaktere, die perfekt auf die Zerstörung des anderen abgestimmt sind – zu Leben.

Der Film beginnt damit, dass Irene in der Rooftop-Bar eines Luxushotels in New York Erholung von der Sommerhitze sucht. Sie benutzt die Krempe ihres Glockenhuts als Schutzschild, um Blickkontakt mit den weißen Gästen zu vermeiden. Trotz ihrer Versuche, unauffällig zu sein, trifft sie bald auf Clare, eine Freundin aus Kindertagen, die ein Sommerkleid mit tief sitzender Taille und einen blondierten Bob trägt. Ihre Leben verflechten sich im Laufe des Films immer mehr.

"Passing" markiert das Regiedebüt von Rebecca Hall, selbst Schauspielerin und Tochter der biracial Opernsängerin Maria Ewing. Hall traf eine Reihe von Entscheidungen, die sich auf die Kostümierung auswirkten, z. B. die Wahl eines 4:3-Seitenverhältnisses zum Fokussieren weniger auf Sets oder Spezialeffekte und mehr auf das Zusammenspiel und den Dialog zwischen den Charakteren und das Schießen in Schwarz und Weiß. Letzteres ist von besonderer Bedeutung: Im Wesentlichen wollte Hall einen farblosen Film über den Kolorismus machen. (Natürlich bestehen Schwarzweißfilme aus Grautönen; Grauzonen stellen für Hall die komplizierte Natur der Rassenbeziehungen dar.) Dies erforderte natürlich, dass Rodgers ihre Beziehung zu Farbe neu denken, da sie schnell erfuhr, dass einige Farbtöne nicht auf die Dreharbeiten übertragen werden konnten Stil.

"Ich musste meine Augen auf Schwarzweiß umstellen", sagt sie. Am Ende wies sie jedem der Protagonisten einzigartige, kontrastierende Paletten zu: "Ich habe mich für Claire zu helleren/ätherischen Farben und für Irene zu konservativeren/dunkleren Farben hingezogen."

Obwohl der Film im Harlem der 1920er Jahre spielt, achtete Rodgers darauf, nicht in abgedroschene visuelle Tropen des Flapper-Kleides zu verfallen; sie wollte sicherstellen, dass Claire und Irene nicht als Karikaturen, sondern als echte Frauen rüberkamen. „Diese Frauen waren keine Flapper“, sagt sie – eher waren sie schwarze Frauen der Oberschicht, die eher an der Politik der Seriosität festhielten, als die modischen Strenge der Ära zur Schau zu stellen.

Obwohl die Kostümierung der Zeit entspricht, sieht man die kürzeren Säume, die oft mit den Goldenen Zwanzigern in Verbindung gebracht werden, nirgendwo im Film. Clares Garderobe ist kosmopolitisch und repräsentiert ihr betörendes, fast wildes, appetitliches Auftreten und ihre Weltlichkeit, die in ihre angenommene weiße Identität und Aufstiegsmobilität – sie ist keine „tragische Mulattin“, eine wiederkehrende Trope in der amerikanischen Literatur und Film. Irene hingegen trägt konservativere Kleidung, die ihren praktischen und zurückhaltenden Charakter widerspiegelt.

Rodgers streut oft persönliche Akzente in ihre Kostüme. In "Passing" trägt Irenes Ehemann Brian (gespielt von André Holland) eine Anstecknadel der Howard University am Revers, eine Anspielung auf Rodgers' Alma Mater. Rodgers ist stolze gebürtige Chicagoerin und lässt sich von ihren stilvollen Familienmitgliedern und ihrer Erziehung in der Stadt inspirieren – sieh dir ihren Hashtag #justakidfromchicago auf ihrem Instagram an. Als die Oscar-prämierte Kostümbildnerin Ruth E. Carter, ein Mentor von Rodgers, traf ihren adretten Vater, sie bestand darauf, dass er in "Chi-Raq" auftrat. (Rodgers Mentoren gehören auch der verstorbene Howard University Professor Reggie Ray, der Regisseur Spike Lee und die Kostümdesignerin Helen Huang.)

"Passing" untersucht die Konsequenzen des Akzeptierens und Verleugnens der eigenen schwarzen Identität. Noch wichtiger ist, dass es ein Film ist, der uns auffordert, umfassender über Identität nachzudenken: Die Figur, die am meisten leidet, ist wohl Irene. Sie ist unerschütterlich in ihrem Afroamerikanertum, aber obwohl sie sich als Schwarz identifiziert, geht auch sie vorbei. Sie gibt vor, glücklich zu sein, da sie weiß, dass ihr Mann in ihrer Ehe unruhig ist. Die größte Erkenntnis aus "Passing" ist, dass das Leben, wenn es vor anderen gelebt wird, performativ ist. Gehen wir nicht alle vorbei? Viele von uns sind gezwungen, öfter als wir möchten, weniger als authentisch zu sein.

Larsens Novelle ist jetzt fast ein Jahrhundert alt, aber Halls Adaption erinnert uns daran, dass dieses Thema aktueller denn je ist, da Rassen- und Geschlechtsidentitäten zunehmend destabilisiert werden. Clare und Irene repräsentieren verschiedene Seiten derselben Medaille der rassischen Selbstbestimmung – die beiden begrenzten Möglichkeiten, die farbigen Frauen zu dieser Zeit gegeben wurden. Mit Hilfe von Rodgers 'Kostüm wurde diese komplizierte Geschichte noch fesselnder, indem den Charakteren geholfen wird, das Phänomen des Passierens zu verkörpern.

Verpassen Sie keine Neuigkeiten aus der Modebranche. Melden Sie sich für den täglichen Fashionista-Newsletter an.