Wie Katie Sturino von der PR-Arbeit zur Influencer-Unternehmerin wurde

In unserer langjährigen Serie "Wie ich es mache" Wir sprechen mit Leuten, die in der Modebranche ihren Lebensunterhalt verdienen, über ihren Einstieg und Erfolg.

Katie Sturin hat einen extrem arbeitsreichen Sommer hinter sich: Da war eine Junihochzeit, gefolgt von eine italienische Flitterwochen; das Einführung einer Größeninklusive Zusammenarbeit mit Stichfix; betreibt "The 12ish Style", ihren Blog, der sich der Plus-Size-Mode widmet, wo sie auf den Markt kam die #MakeMySize-Bewegung; und einige große Dinge in Arbeit bei Megababe, die Beauty-Linie, die sie erst vor ein paar Jahren gegründet hat. Kein Wunder, dass sie eine schwer zu fassende Frau ist.

Obwohl sie jetzt ein Social-Media-Superstar ist, begann Sturino hinter den Kulissen in der PR zu arbeiten und bekam Auftritte bei High-Fashion-Firmen wie Dolce & Gabbana und einer kleinen Boutique-Agentur. Aber es war kein einfacher Start.

"Ich hasste diese Umgebung wirklich; Ich fand Modeleute sehr humorlos und sehr unhöflich, und das war wirklich schwer für mich", gibt sie zu. "Ich glaube auch, dass ich mich aufgrund meiner Größe oft fehl am Platz fühlte; das ist mental und ich war nicht an einem Ort, an dem ich mich wohl fühlte. Ich war immer die größte Person im Raum; Ich konnte nicht in die Samples bei Dolce passen. Ich habe mich immer unwohl gefühlt, glaube ich."

Dann hatte Sturino einige Durchbrüche und gründete im zarten Alter von 25 Jahren ihre eigene PR-Firma. Ihr Unternehmergeist führte sie dazu, eine erfolgreiche Influencer-Karriere für ihren Hund Toast aufzubauen, und so entdeckte sie, dass sie soziale Medien nutzen konnte, um eigene Veränderungen vorzunehmen.

Wir haben uns mit Sturino getroffen, um über alles zu sprechen, von den Herausforderungen bei der Einführung einer eigenen Marke bis hin zu der Kraft, Selbstvertrauen zu entdecken. Lesen Sie weiter für die Highlights.

Was hat dich zuerst an Mode interessiert?

Ich mochte Kleidung einfach sehr und ich mochte die Art und Weise, wie man sich verändern konnte oder die Art und Weise, wie Kleidung eine Botschaft über einen vermittelte. Ich glaube, ich habe das meistens in Filmfiguren erlebt und nicht unbedingt in meinem wirklichen Leben, denn ich bin aus Milwaukee, Wisconsin und es war nicht unbedingt die Modehauptstadt der Welt, die ich kannte New York war. Ich dachte, das interessiert mich, das ist nicht hier, also lass mich dorthin gehen.

Was waren Ihre ersten Schritte in die Branche?

Ich fing an, mich für Praktika an jedem Ort zu bewerben, den ich finden konnte – Ralph Lauren, Chanel, Neiman Marcus. Ich war an der University of Wisconsin und hatte keine Verbindungen, und die einzige Person, die mir von allen, bei denen ich mich beworben habe, zurückgeschrieben hat, war Chanel, und sie fragten nach weiteren Informationen von mir. Es war wahrscheinlich ein formloser E-Mail-Brief, aber ich habe die E-Mail von jemandem davon bekommen, also schickte ich ihr alle drei Tage eine E-Mail wie: "Ich prüfe gerade noch einmal den Status meiner Praktikumsbewerbung." 

Sie sagte, dass sie in den nächsten zwei Wochen Praktikumsgespräche führen würden, also flog ich auf eigene Faust nach New York. Ich habe mein Interview mit Chanel geführt und sie sagte, dass sie keinen Grund habe, mir das Praktikum zu geben – weil ich keine Erfahrung habe, ich keine Kenntnisse habe – Aber ich war die hartnäckigste Person, die sie je getroffen hatte, also gab sie mir das Praktikum und dann kam ich einen zweiten Sommer zurück, um zu arbeiten Sie. Als ich meinen Abschluss machte, dachte ich, ich würde sagen: "Oh, jetzt arbeite ich bei Chanel." Aber es gab keine Jobs. Ich habe nicht verstanden, dass das so funktioniert.

Schließlich arbeitete ich für Dolce & Gabbana in ihrer PR-Abteilung, in ihrem Schrank, um PR-Clips zu machen. Eines Tages rief die Marketingmanagerin meinen Schreibtisch an und dachte, sie rufe die andere Person an und sagte: "Ich glaube nicht, dass wir Katie mehr brauchen. Ich denke, es ist an der Zeit, sie gehen zu lassen." Und dann dachte ich: "...okay, ich bin es." Also bekam ich einen Job bei einer kleinen Agentur und so habe ich entdeckt, dass ich mochte Agenturen, weil man mit verschiedenen Kunden zusammenarbeitete und ich mochte es, direkt mit diesen kleinen Unternehmen zusammenzuarbeiten und ihnen beim Wachsen zuzusehen. Dann arbeitete ich für Bobbi Brown an einem Buch namens "Living Beauty"; Ich war der Projektmanager und ich habe gemerkt, dass ich wirklich Tat wie PR-Arbeit, also beschloss ich, die Grundlagen für die Gründung meiner eigenen Agentur zu schaffen.

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Ich habe zwei oder drei Kunden zusammengeschustert und nach acht Monaten bei Bobbi war das Buch fertig und ich dachte mir, ich mache meine Sachen. Ich habe es vorgetäuscht, bis ich es geschafft habe, und mich wie ein vollwertiger Erwachsener benommen. Ich war so jung, um meine eigene Agentur zu gründen; Ich war 25. Wenn mir jemand sagen würde, dass er gerade mit 25 versucht, eine Agentur zu gründen, würde ich sagen: „Geh zur Schule. Geh und lerne etwas." Aber ich glaube nicht, dass ich sehr beeindruckt war von den Leuten, die ich über mir gesehen hatte.

Also hatte ich 10 Jahre lang meine eigene Agentur und wurde Tinder genannt, als Tinder auf den Markt kam. Ich habe meinen Namen nach ein paar Jahren geändert; Am Ende verkaufte ich meine Website an Tinder, weil ich so viele Anfragen von Medien bekam und von Leuten, die keine Termine finden konnten, also änderte ich sie einfach zurück zu Katie Sturino PR. Ich wollte etwas Kreatives zum Spielen, also fing ich an, meinen Hund Toast in "Wer trug es besser"-Outfits zu kleiden.

Ich fühlte mich wie ein Publizist; Ich dachte, okay, wir stehen kurz vor der Oscar-Saison, ich werde versuchen, sie in einen Oscar-Look zu kleiden. Ich habe mir ein Outfit von einer Frau auf Craigslist machen lassen und es wie eine Pressemitteilung herumgeschickt. Alle sagten: "Was zum Teufel ist das?" Aber Leandra [Medizin] von Man Repeller schrieb zurück und meinte: "Ich liebe das, ich würde gerne eins mit ihr machen", also haben wir mit Leandra ein "Wer trug es besser" gemacht und das war großartig. Eva Chen sah das und dachte: "Das ist urkomisch. Ich möchte ein Video machen", also haben wir eine lustige Komödie gemacht, als Eva bei uns war Glücklich. Dann wurde [Toast] ein Modehund; sie modelte für Karen Walker, sie heiratete bei „Real Housewives“ und sie schrieb ein Buch – sie hatte alles.

Das war wirklich unglaublich und ich fing an, die Macht des Einflusses und die Macht der sozialen Medien zu verstehen und zu sehen, und dass das deine Karriere sein könnte.

Was hat Sie dazu bewogen, The 12ish Style auf den Markt zu bringen?

Man Repeller hat ein Style-Feature über mich gemacht und das war das erste Mal, dass ich mich für jemanden hielt, der wirklich vor die Kamera treten kann. Denn als jemand, der hinter den Kulissen steht, denkt man sich nie so. Nachdem ich dieses Feature gesehen und Kommentare von Frauen gelesen habe, die sagen: „Oh mein Gott, ich habe meinen Körper noch nie gesehen Tippen Sie in einem Blog oder auf einer Social-Media-Site oder wie in allem anderen" – Frauen sehen sich selbst, sehen ihren Körper Typ.

Mir ging es genauso und ich dachte mir, wer macht das? Krank Tu es. Ich erzähle den Leuten immer, wo ich Sachen kaufe und versuche immer, Tipps und Tricks und Moderatschläge zu geben. Ich habe es ursprünglich "The 12ish" genannt, weil ich wie eine fluktuierende Person in einem größeren Raum war. Also war ich manchmal 12, manchmal 14, manchmal 16; Ich denke, viele Frauen in dieser Größenklasse rutschen auf und ab.

Wie war die Eingewöhnungsphase für Sie, nachdem Sie hinter den Kulissen gearbeitet haben?

Wenn Sie sich meine ersten sechs Monate mit Beiträgen ansehen, war es sehr unangenehm. Ich versuchte herauszufinden, was die Leute hören wollten und was ich sagen wollte, und damals war ich immer noch in einer Beziehung, die nicht unbedingt eine unterstützende Startrampe dafür war, also denke ich, dass ich mich selbstbewusst fühlte Menge. Ich fühlte mich einfach nicht sehr gut dabei, also brauchte ich eine Weile, um Fuß zu fassen.

Gab es einen Moment, in dem Sie das Gefühl hatten, „das ist wirklich eine Verbindung zu Menschen“ oder abheben?

Ich würde fast sofort sagen, dass ich wusste, dass es eine Verbindung zu Menschen gab. Es dauerte eine Weile, bis sich der Kreis für mich geschlossen hatte, weil ich mich unwohl fühlte. Aber die Leute sofort – Medienleute, Frauen, mit denen ich gesprochen habe, Freunde – alle haben es sofort verstanden.

Wie hat sich das entwickelt, seit Sie angefangen haben?

Zum einen war es eine Reise meiner eigenen Selbstakzeptanz. Ich denke, es hat sich von einem Ort, an dem ich Menschen beim Einkaufen unterstützt habe, zu einem Ort entwickelt, an dem Menschen jeder Größe kommen und Inspiration finden können, um mehr zu sein ihren Körper zu akzeptieren – oder zumindest nicht, dass ihr Körper die Hauptsache ist, das Besessene, der Indikator für deine Stimmung und so weiter Ding.

Woher kommt #MakeMySize?

#MakeMySize kam aus der allgemeinen Empörung, und ich kaufte ein und konnte nichts kaufen, weil ich viel zugenommen hatte und ich nicht mehr in der 12, 14-Zone war, sondern eher in der 16, 18-Zone. Im Grunde wurde mir klar, dass es außerhalb der 12- und 14-Reihe – wenn man 16 und 18 ist – nichts zum Anziehen gibt. Wenn Sie versuchen, am Modegespräch teilzunehmen oder etwas zu tragen, das nicht aus einem brennbaren Neun-Dollar-Material besteht, können Sie sich nicht anziehen. Das Lustige ist, dass High-End-Marken immer maßgeschneiderte Kleidung für Frauen herstellen. Es ist also wie das Low- oder das Super-High-End, und es gibt nichts dazwischen.

Wie war die Reaktion darauf?

Es war unglaublich; Ich denke, es ist wirklich stärkend für die Leute. Was ich gesehen habe, was wirklich cool ist, ist, dass Frauen diese Erfahrung in der Umkleidekabine mitnehmen können. Es verschiebt die Schuld von, wie: "Wenn ich letzte Nacht keinen Frozen Yogurt gehabt hätte, dann würde ich vielleicht in diese Hose passen" und mehr zu sagen, "Warum ist diese verdammte Größe 10 wie a Größe sechs?“ oder „Warum ist das die größte Größe, die Sie im Laden anbieten?

Es schiebt die Schuld auf die Marken ab und denkt mehr darüber nach, warum die Größe Nullen und Zweien immer auf dem Boden liegen? Warum muss ich online bestellen? Warum bestellt der Double Zero nicht online? Die Doppelnull hat keinen Schatten – das ist nicht das. Es ist mehr das das ist die Partylinie mit Mode, dass die kleinen Größen bedient werden, die größeren Größen werden in den Hintergrund gedrängt.

Woher kam die Idee zu Megababe?

Es war kurz nach einem weiteren New Yorker Sommer; Ich hatte es im Grunde so satt, ein Männerprodukt zu verwenden, und ich sprach immer mit meinen Followern über "Was verwendest du? Was sind deine Hacks? Was macht es dir im Sommer gemütlich?" Als ich auf den Markt schaute, dachte ich: "Warum ist alles für einen Mann, ein Athlet, oder etwas so peinliches, so kitschiges, dass ich es nicht anfassen möchte?" Also dachte ich: "Lass uns tun Dies. Lasst uns etwas Besseres machen, das effektiver, effektiver und sicherer ist, als Deo zwischen den Beinen zu verwenden."

Ich sprach mit meiner Schwester, ich sprach mit meiner besten Freundin; Wir hatten wiederum keine Erfahrung im Beauty- oder Produktbereich. Wir haben es gerade herausgefunden und hatten keine Ahnung, ob jemand es wollen oder kaufen würde oder es interessant fand, und ich bin froh, dass sie es getan haben.

Welche Erfahrungen haben Sie mit der Einführung einer Marke gemacht?

Es ist wirklich beängstigend, vor allem, weil ich viel mit Medien finde – Modeautoren neigen dazu, auf der dünneren Seite zu sein, und Oberschenkelscheuern ist nicht eine Größensache, aber Mode feiert eine Oberschenkellücke. Sie sprechen nicht über Oberschenkelscheuern. Die Lernkurve und die Erklärung mit den Medien waren wirklich hart, denn es war wie "Oberschenkel was? Was ist das?" Dieses Gespräch war hart, aber das Bust Dust Spray war einfacher, den Leuten zu erklären, weil sie sagten: "Oh ja, ich komme ins Schwitzen." 

Ich beschäftige mich immer noch die ganze Zeit damit, wo ich entweder ein leeres Gesicht bekomme oder ich bekomme jemanden, der sagt: "Das habe ich auch" und ich denke: "Wir... Ich muss nicht darüber flüstern." Ich möchte nur, dass es so ist: Ich trage meinen Eyeliner auf, ich trage mein Deo auf, ich trage meine Megababe Thigh Rescue auf An. Ich möchte nicht mehr, dass es etwas ist, das dein Geheimnis ist, denn wenn du es so im Schrank hältst, fühlt es sich beschämender an und es fühlt sich an, als ob ich der einzige bin, der das hat.

Waren Sie überrascht, dass es fast sofort eine Warteliste gab?

Ich war sehr überrascht, weil ich von so vielen verschiedenen Leuten gehört hatte – Beauty-Leute, Fabrikanten, Freunde, Familie –, dass ich ein Produkt herstelle, das niemand brauchte und dass es so eine Nische war. Es war wirklich schwer, Leute, die einem wichtig sind, anzusehen und sie diese Dinge sagen zu lassen, und ich bin wirklich sehr froh, dass sie sich geirrt haben.

Wie entscheiden Sie, ein neues Produkt hinzuzufügen?

Die Produkte, die wir entwickeln werden, stammen aus meinem Gehirn und einige von ihnen, weil die Leute danach gefragt haben. Ich versuche, Dinge hinzuzufügen, die ich verwende; Ich versuche, in der Komfortspur zu bleiben. Man könnte argumentieren, dass ich Produkte für das schmutzige Mädchen mache, das nicht so gerne duscht und super verschwitzt ist, denn so denke ich über mich. Wie unsere Rosy Pits Deodorant Wipes – das ist nur etwas, das ich verwenden würde, wenn ich eine Auffrischung brauche, weil ich zwischen den Dingen laufe und von vorne beginnen muss. Ich mag den Bust Dust, weil er die Hände frei hat, aber viele Leute haben sich noch nicht in ihn verliebt Bewerbungsprozess, also habe ich Body Dust gemacht, weil die Leute eine andere Alternative für die Pulver.

Das Deo war ein totaler Zufall, denn ich dachte mir: "Wer kauft uns ein Deo? Es gibt all diese coolen Deos auf dem Markt, warum solltest du dir überhaupt unsere anschauen?" Aber Tatsache ist, dass die natürlichen Deos, die es da draußen gibt, bei mir nicht funktionieren. Ich habe schlimme Hautausschläge vom Backpulver bekommen; Ich habe gelernt, dass Deo eine sehr persönliche Sache ist und ich bin nicht beleidigt, wenn unser Deo das nicht tut für jemanden arbeiten – aber wir hatten eine Warteliste mit 13.000 Personen, also funktioniert es für viele Leute, das heißt groß.

Wie balancieren Sie Ihre Zeit zwischen Megababe und Bloggen?

Sie sind getrennt, aber der Geist oder die Seele ist ähnlich, also fühlt sich alles wie die gleiche Mission an, Frauen zu helfen, sich wohler zu fühlen.

Ich arbeite mit meiner Schwester, meiner besten Freundin und meinem Bruder zusammen und alle helfen bei der Logistik. In den ersten zwei Jahren haben wir aus der Garage meiner Eltern versandt, damit der Ulta-Truck einen riesigen Sattelschlepper in das Haus meiner Eltern gefahren hat. Und meine Eltern packten jede Bestellung. Wir sind immer noch extrem skeptisch, weil wir immer noch in Eigenbesitz sind, uns selbst finanzieren und keine Investitionen getätigt haben, also gehen wir sehr vorsichtig mit unseren Dollars um, wir sind sehr konservativ und arbeiten viel. Das bedeutet nicht, dass uns niemand hilft; Wir haben eine PR-Agentur, wir haben jemanden, der unsere Beziehung zu Target verwaltet, aber wir haben kein Büro und keinen Vollzeitmitarbeiter. Tatsächlich wohne ich in New York, meine Schwester in Chicago, meine beste Freundin in San Francisco – wir leben in drei verschiedenen Zeitzonen. Es ist ein verdammter Albtraum.

Aber klopf auf Holz, uns geht es gut; Wir expandieren ab diesem Herbst in die meisten Targets und fügen Produkte hinzu. Wir sind bereits in jeder Ulta und expandieren dort; wir sind vom Entdeckungsbehälter gegangen, jetzt haben wir ein Regal. Das ist meine Rolle, es ist, mich weiterzuentwickeln und immer mehr und mehr zu wollen, und die Rolle meiner Schwester und Kate ist es, mich auszubalancieren. Also sagte ich: "Wir brauchen dich überall, international, lass uns gehen", und sie sagen: "Chill".

Wie haben Sie gesehen, wie die sozialen Medien die Dinge verändert haben?

Es gibt den Leuten eine Plattform, um Produkte auf den Markt zu bringen, die gut und schlecht sein können, oder? Denn die Welt braucht nicht alle Produkte, die wir auf den Markt bringen. Davon abgesehen habe ich eine Firma, die Produkte herstellt, aber wie ich von Einzelhändlern gehört habe, die täglich Hunderte neuer Produktbilder sehen, sind wir es in einem weißen Raum, also fühle ich mich wohl und ich habe ein gutes Gefühl, etwas Neues zu tun, weil wir in einen Komfortraum für Frauen gestartet sind, der nicht so war existieren.

Vor welchen Herausforderungen stehen Sie noch?

Nun, die Instagram-Front ist, was ist, wenn sie sich ändert? Was ist, wenn sich die Plattform ändert? Die Leute haben ihre gesamte Karriere, Geschäfte, ihr Leben rund um diese Plattform und es könnte sich in einer Sekunde ändern. Das ist wirklich beängstigend. Und ich bin überhaupt nicht ausgebrannt mit Instagram.

Bei Megababe stehen uns viele Herausforderungen bevor und wir haben das große Glück, erfolgreich zu sein, aber wir müssen noch so weit gehen, wie Erfolg aussieht. Das geht nicht so leicht, auch wenn es sich so anfühlt, als ob es ganz einfach geht: Ich möchte, dass uns jemand akquiriert, denn ab einem gewissen Level wird es einfach komplizierter.

Was ist dein ultimatives Ziel für dich?

Das Problem mit mir ist, dass ich glaube, dass ich ein "Serienunternehmer" sein könnte, weil ich Unternehmen liebe. Obwohl ich mich definitiv an einen Strand zurückziehen würde, würde ich von dort aus arbeiten; das wäre mein Traum, die Zeit zwischen Orten aufzuteilen. Ich würde gerne das Gesicht von Megababe sein; Ich möchte mit allem, was ich tue, nicht aufhören, ich möchte einfach mehr Zeit am Strand verbringen.

Dieses Interview wurde aus Gründen der Übersichtlichkeit bearbeitet und gekürzt.

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