Das komplizierte Erbe von „Man Repeller“

Als Michelle Li zum ersten Mal nach New York City zog, um dort zu studieren Parsons, fühlte sie sich unter anderen Modestudenten oft fehl am Platz.

"Ich war so einsam", sagt sie in einer E-Mail. "All die anderen Mode- und Kunststudenten haben sich in die Leute verwandelt, die außerhalb unserer Wohnheime von Kopf bis Fuß schwarz trugen und rauchte Zigaretten, und das hat mich einfach nie wirklich angesprochen."

Aber irgendwann in ihrem ersten Jahr fand Li Männerabwehr, der Blog, der Leandra Medine (jetzt Leandra Medine Cohen) hatte erst vor wenigen Jahren angefangen. Anders als viele der Schüler, von denen Li umgeben war, schien Medine Cohen nicht zu glauben, dass Mode lieben bedeutet, sie selbst zu ernst zu nehmen. Ihre farbenfrohen, skurrilen Ensembles und ihr intelligent lustiger Text gaben Li "ein Gefühl der Zugehörigkeit zur Stadt und die Hoffnung, dass es einen Ort gibt, an den ich passen würde", sagt sie.

Bald versuchte Li, Medine Cohens Herangehensweise an das Schreiben und Styling nachzuahmen, während sie versuchte, ihre eigene Stimme zu verfeinern. Im letzten Jahr, sagt Li, war ein Teil ihrer Motivation, weiter hart zu arbeiten, der Gedanke, eines Tages einen Job bei Man Repeller zu bekommen, das sich von einem persönlichen Blog zu einer ausgewachsenen Medienplattform entwickelt hatte.

„Man Repeller hat mir bei jedem Schritt geholfen, mich durch die Modebranche zu navigieren und mein persönliches Wachstum durch das College zu fördern“, sagt Li. "Ich wurde stark davon beeinflusst und ich mag, wer ich jetzt bin, also bin ich dankbar für MR."

Li hat sich seitdem als Mode- und Beauty-Redakteurin bei Jugendmode der auch als Model Mondschein macht. Und sie ist nicht die einzige junge Modeprofi, die Man Repeller als Kraft erlebt hat, die ihre Ambitionen, ihren persönlichen Stil und ihre Stimme prägte: Tess Garcia, heute E-Commerce-Autorin bei Meredith, beschreibt Man Repeller als die einzige Website, die sie täglich neben den sozialen Medien besuchte, und erinnert sich daran, ständig davon geträumt zu haben, eines Tages dort zu arbeiten; Frances Solá-Santiago, freie Autorin und Chefredakteurin bei Emperifollá, sagt Medine Cohen, sie habe sie dazu inspiriert, von Puerto Rico nach New York zu ziehen, um eine journalistische Karriere zu beginnen.

Die Anziehungskraft von Man Repeller ging auch über Branchenprofis hinaus. Torunn Kim, eine Mutter von drei Kindern in Kalifornien, sagt, Man Repeller habe ihr „im College so ein gutes Gefühl gegeben, als mir gesagt wurde, seit ich 11 war, dass mein Stil/Haar/Mode-Leckereien waren 'nicht das, was Jungs mögen'." Hannah Degn, die bei einer gemeinnützigen Organisation in Washington D.C. arbeitet, sagt, sie sei Einzelpersonen gefolgt Mitarbeiter von Man Repeller so eng, dass sie einmal jeden ihrer Freunde als einen anderen Mitarbeiter des Autors besetzte und sie sich als diese Person für einen Woche. Die britische Leserin Amber Boydell hat die Sache mit Man Repeller, die diese Art inspirierte, prägnant festgehalten voller Begeisterung: "Ich habe mich gesehen gefühlt", sagt sie, "und so etwas habe ich online nirgendwo gefunden schon seit."

Deshalb die Nachrichten, dass die Seite geschlossen wurde, das letzte Woche bekannt gegeben wurde, hat so viele beeinflusst.

In gewisser Weise war es ein langsames Verblassen. Medine Cohen gab im Juni bekannt, dass sie von der Leitung des Standorts zurücktritt, da Man Repeller wegen seines Mangels an unterschiedlichen Perspektiven kritisiert wurde und was viele Leser als unzureichende Reaktion auf die Schwarze Leben zählen Bewegung. Dann kam ein Rebranding, bei dem die Seite neu gestaltet und in Repeller umbenannt wurde, den "Mann" ganz fallen lassend. Dann, im Oktober, die Totenglocke: Medine Cohen bestätigte Berichte, dass die Seite mit einem kurzen, Fünf-Sätze-Notiz.

Follower reagierten gemischt auf die Schließung. Manche waren einfach nur traurig. Nehmen wir Grace Avery und Siân Samuel, Modestudentin und kürzlich Modeabsolventin in Australien bzw. Großbritannien: Das Duo startete einen Instagram-Account namens @oldmanrepeller (in der Tradition von Konten wie @oldceline) aus einer Laune heraus, als sie erfuhren, dass die Website umbenannt wurde, mit dem Ziel, "die Outfits aus den frühen Tagen von Man Repeller zu archivieren und zu feiern", teilen sie Fashionista per E-Mail mit. Es ist klar, dass sie mit ihrer Nostalgie nicht allein sind – der Account hat in etwas mehr als einem Monat bereits 22.600 Follower angehäuft und wächst jeden Tag um Hunderte.

Andere, wie der in Texas ansässige Reza Cristián, sind traurig über die Schließung, weil sie für den Zustand der Medien symbolisieren könnte. Cristián sagt, das Beispiel von Medine Cohen sei Teil dessen, was sie dazu inspirierte, Sustain zu gründen, a Nachhaltigkeit-fokussierte Veröffentlichung. Jetzt fragt sie sich, was die Schalung von Repeller für Plattformen wie ihre eigene bedeutet.

Aber andere scheinen sich weniger sentimental als frustriert darüber zu fühlen, wie die Dinge am Ende der Man Repeller-Saga gelaufen sind.

Im Vergleich zu den herzlichsten langer Abschiedsaufsatz, veröffentlicht von Tavi Gevinson, als Rookie geschlossen wurde (Gevinson war eine weitere Bloggerin, die ungefähr zur gleichen Zeit wie Medine Cohen in den Reihen aufstieg und auch ihren persönlichen Blog drehte in eine Multi-Contributor-Publikation), Medine Cohens kurzer Abschied las einige als schnippisch über das Schicksal ihrer Mitarbeiter und Leser.

„Ich finde es beschissen. Leandra geht es natürlich gut, aber was ist mit ihrem gesamten Personal?", fragte Eloise Tutterow, eine in New York lebende ehemalige Leserin, die in der Modeproduktentwicklung arbeitet, über Instagram. „Es fühlt sich faul an. Keine Zeit, dieses Rebranding zu versuchen. Es ist, als hätte sie wegen des Skandals die Hände hochgeworfen und wollte einfach weitermachen."

Wieder andere fühlen sich in Bezug auf die Inklusivitätsprobleme, die diesen Sommer aufgeworfen wurden, ungelöst. Von den Dutzenden von Instagram-DMs, die Fashionista bezüglich der Gefühle der Leute bezüglich der Schließung von Repeller erhielt, sagte eine bemerkenswerte Anzahl von ihnen etwas über Repeller, der sich auf eine Seite für "dünne, reiche weiße Damen" reduziert. Für all die Wege, die die Führung von Repeller versprach, sich zum Besseren zu verändern, sagt Rocío Garrido Rus, ein in Schweden ansässiger Modetexter, das subtile Rassen- und Klassenprivileg, das die Site durchdrang, konnte nicht einfach abgeschafft werden.

"Privilegien sind schwer aus einem Stück heraus zu bearbeiten", bemerkt sie.

Aber es wäre nicht ganz fair, den Untergang von Man Repeller einer einfachen Absage zuzuschreiben. Es scheint, als ob viele der Leser, die sich am meisten mit den Problemen von Man Repeller beschäftigten, auch diejenigen waren, die es am meisten und am längsten geliebt hatten. Muna Ikedionwu, ein Markenstratege in New York und langjähriger Leser, reagierte auf die Nachricht von der Schließung von Repeller sowohl mit einem "Ich bin unglaublich traurig" als auch mit "guter Befreiung". Obwohl sie fühlte sich „von ihnen als eine kluge, intellektuelle Liebhaberin von Schuhen und Lippenstiften auf einzigartige Weise verstanden“ und bemerkte auch, dass sie eine der Anhängerinnen gewesen sei, die „verheerende Debatten ausgelöst haben“. im Kommentarbereich und riefen vor Jahren öffentliche Entschuldigungen von MR-Autoren aufgrund ihres rassistischen, ausgrenzenden Inhalts mit einer einzigen Vision hervor." Es fällt ihr schwer, eindeutig zu sein traurig oder freut sich über die Schließung der Seite, und sie ist nicht allein.

Letztendlich war es ein Gefühl der Inklusion, das Man Repeller sowohl zum Ruhm katapultierte als auch es brach. Medine Cohens intelligente, komödiantische Herangehensweise an Mode ließ so viele Frauen sich willkommen fühlen, an der Mode teilzunehmen, die sich zuvor nicht willkommen gefühlt hatten. Aber ohne wirkliche Unterschiede in Bezug auf Rasse, sozioökonomischer Status oder Körperbau schien dieses Willkommensgefühl damit zu enden, jeden mit einem Hintergrund einzubeziehen, der nicht mit dem von Medine Cohen übereinstimmte.

Was Medine Cohen und Man Repeller im Jahr 2010 so ungewöhnlich machten, wäre 2020 eine Selbstverständlichkeit. Aber die Wahrheit ist, dass beide dazu beigetragen haben, den Weg für die Modeindustrie, die wir heute kennen, zu ebnen, indem beide die Grenzen der Mode verschoben haben Schreiben und Styling könnte sein und inspiriert einen bedeutenden Kader jüngerer Talente, die noch immer den Weg der Zukunft formen.

"Trotz all der Fehler, die Man Repeller gemacht hat, hat es einer ganzen Generation von Frauen eine Plattform gegeben, um zu verstehen, dass die Liebe zur Mode nicht dumm macht", sagt Solá-Santiago. „Es fühlt sich an wie das Ende einer Ära, aber vielleicht ist das auch gut so? Ich hoffe, dass noch mehr Räume wie Man Repeller mit vielfältigeren, zuordenbaren Stimmen entstehen, die anderen jungen Mädchen – wie ich es einmal war – die Macht der Mode begreifen." 

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