Irene Kim für Estee Lauder. Foto: Estee Lauder
Irene Kim erreichte das amerikanische Moderadar während der Frühjahrsshows 2014 in New York letzten September. Sie regenbogenfarbenes Haar hob sie von den Legionen der Streetstyle-Möchtegern ab, aber sie blieb etwas mysteriös. Sites markierten sie als "Model Irene Kim", aber sie ging in New York auf keinem Laufsteg. Wer war dieses hübsche Einhorn?
Schneller Vorlauf ein Jahr, und Kim ist jetzt ein Global Brand Contributor für Estée Lauder, die gleiche Firma, die auch Kendall Jenner vor kurzem angezapft als Sprachrohr. Nachdem ich auf einer Podiumsdiskussion über. gesprochen habe Koreanische Schönheit bei der KCON, einem dreitägigen Musik- und Kulturfestival für K-Pop- und K-Drama-Fanatiker in Los Angeles, habe ich dieses Wochenende ein paar Einzelgespräche geschnappt Zeit mit Kim, die dort war, um zig kreischende (ja, wirklich) Fans bei einem Meet-and-Greet zu treffen und einen Workshop über Mode zu leiten und Schönheit. Nachdem ich mit ihr ein wenig über ihre Karriere gesprochen habe, kann ich nur sagen, aufgepasst, Alexa Chung, denn es gibt ein neues It-Girl in der Stadt.
Hier sind sechs Dinge, die Sie über Irene Kim wissen müssen.
1. Sie ist global
Kim, koreanisch-amerikanisch, wurde in Seattle geboren und zog nach Seoul als sie in der Mittelschule war. Ihre Eltern brachten sie auf eine internationale Schule, wo sie eine von nur zwei asiatischen Schülern war. Sie behauptet, in große Schwierigkeiten geraten zu sein, weil, wie sie es bei ihrem Meet-and-Greet ausdrückte, „ich sehr amerikanisiert war. Ich war das, was man Banane nennt – außen gelb, innen weiß. Als ich dorthin gezogen bin, habe ich kaum Koreanisch gesprochen." Doch bald wurde das Land Heimat. Jahre später ging sie, um Textildesign am FIT in New York zu studieren. Seit drei Jahren lebt sie in Seoul.
2. Sie ist ein Model
Kim, 27, sagt, sie sei erst vor wenigen Jahren Model geworden. "Ich habe sehr spät im Spiel angefangen. Ich habe Mode schon immer geliebt", sagt sie. "Ich habe gerade 'Koreanische Modelagenturen' gegoogelt und die erste, die auftauchte, habe ich angerufen." Sie ist jetzt bei Esteem in Korea und bei Gesellschaftsmodell-Management hier in den USA. Sie geht während der Seoul Fashion Week häufig auf Shows.
3. Sie ist eine "Influencerin"
Das ist momentan wirklich ihr größter Job. Obwohl Kim nicht oft als Model in den sogenannten "Big Four" Modestädten angestellt ist, bekommt sie immer noch viel Aufmerksamkeit. In dieser Rolle besuchte sie die Chanel Resort Show in Seoul und machte eine Fototagebuch für Vogue.com, während sie dort war. Sie sprach mit mir glühend über das Abhängen mit anderen koreanischen Models, wie Soo Joo Park, die in der Show lief. Wenn sie enttäuscht war, dass sie nicht auf dem Laufsteg war, zeigte sich das nicht, als ich mit ihr sprach. (Sie war enttäuscht, dass sie Karl Lagerfeld jedoch nicht treffen konnte.)
Sie ist auch Influencerin für Calvin Klein, und das ist auch ihre Rolle bei Estée Lauder. Sie erzählte mir, dass die Firma sie fragt, was in Asien angesagt ist, was sie und ihre Freunde tragen und welche Art von Produkten sie verwendet. (Und fürs Protokoll, sie sagt, sie sei neu besessen von Brandy Melville, einem Einzelhändler für Teenager-Kleidung. "Ist das seltsam? Bin ich dafür zu alt?", fragte sie.)
4. Sie wird von Fans wie ein Rockstar behandelt
Oder eher wie ein K-Pop-Star. Dies liegt daran, dass sie die Co-Moderatorin einer Show auf Mnet America mit dem Titel "K-Stil," eine Art "House of Style"-Show für alles, was mit Koreanisch zu tun hat. Bei der KCON packte sie ein Zimmer, und eine Schlange von enttäuschten Fans (hauptsächlich junge Frauen, aber auch einige begeisterte junge Kerle waren da) blieben draußen. Diejenigen von uns im Raum konnten ihre Annäherung dank des ohrenbetäubenden Kreischens hören, das ihr folgte. Sie hat fast 600.000 Fans auf Instagram und ihre Reichweite wächst.
5. Sie kann mit Kendall und Bieber mithalten
Kim fand heraus, dass sie den Estée Lauder-Gig landete, als sie Kendall Jenner auf einer Calvin-Klein-Party vorgestellt wurde. Und was hält Kim von ihrem Lauder-Mädchen Kendall? "Sie ist nur ein normales 19-jähriges Mädchen... Sie ist ein sehr entspanntes Mädchen und sehr professionell." Sie sagt auch, dass Kendall in Seoul immer beliebter wird, aber immer noch nicht übertroffen wurde Miranda Kerr.
Während des Meet-and-Greet sagte Kim den Fans, dass Justin Bieber "süß" war, als sie ihn auf einer Calvin-Klein-Party interviewte. Als ich danach mit ihr sprach, sagte ich ihr, sie solle mir sagen, was er war Ja wirklich mögen. "Er war voll süß. Er war nicht schüchtern. Er sagte: 'Oh, du bist so schön.' Er war charmant. Er war ein Gentleman“, lacht Kim.
6. Niemand wollte, dass sie sich die Haare färbt
Sie hat es vor zwei Jahren gefärbt. "Mir wurde einfach langweilig mit schwarzen Haaren und ich beschloss, die Spitzen blond zu färben. Ich habe es selbst gemacht, weil ich Ombré wollte", sagt sie und fügt hinzu, dass es in Korea niemand mache. "Dann kopierte mich ein Mädchen und ich dachte: 'Uh-uh, wir werden nicht die gleichen Haare haben.'" Dann färbte sie es blau. "Ich habe es nicht einmal meiner Agentur erzählt. Ich ging zur Agentur und sie starrten mich schockiert fünf Sekunden lang an." Ihre Haare sind seitdem zu ihrem Markenzeichen geworden und ihr vertrauter Friseur in Seoul färbt sie alle zwei Wochen oder so. Vor kurzem hat sie ihre Agentur wieder ausgeflippt, indem sie sich die Haare zu einem Bob geschnitten hat, aber zumindest hat sie sie nach und nach vorbereitet, bevor sie es tat. "Ich prägte es ihnen ein paar Monate lang ins Gehirn ein und sie sagten immer: 'Nein, nein, nein, nein.' Sechs Monate später sagten sie schließlich: 'Gut, schneide es ab.'"
Zweifellos werden ihre vielen Fans nachziehen.