Fern Mallis hat eine Reihe von legendären Figuren auf der Bühne des 92Y für ihre "Fashion Icons"-Serie interviewt, von Oscar de la Renta und Bill Cunningham zu Bruce Weber und Lauren Hutton. Aber sie hat sich am Dienstagabend wirklich selbst übertroffen, als sie Valentino Garavani zu einem Gespräch einlud, den ersten nicht-amerikanischen Designer, der in der Serie spricht.
Valentino schien es nicht gewohnt zu sein, so intim über sein Leben zu sprechen ("Ich werde dir sagen, welche Unterwäsche ich trage!", scherzte er einmal), aber er war manchmal erfrischend ehrlich. Obwohl er sagte, dass er sich bei seinen Kollektionen nie unsicher fühlte – „Ich habe meine Shows immer mit viel Überzeugung vorbereitet, ich habe so sehr an meine Kleider geglaubt, dass jeden Tag, jeden Moment backstage, ich war immer sehr glücklich" -- er gab zu, dass es ein Jahrzehnt gab, in dem er sich nicht so fühlte: die 1980er Jahre, die er gefunden hat vulgär. "Ich habe diese Kleider in den 80ern gehasst, sie waren unproportioniert mit Schultern, die nicht zur Passform gehörten, sie waren alle schrecklich, schrecklich!" er sagte. „Die Schuhe waren nicht gut – ich mochte sie nie.“
Er hat seit dem zurückgezogen zu einem leben der schönen dinge, betreut von einem umfangreichen Personal (von dem einige am Vortrag teilnahmen und von Valentino anerkannt wurden) und in seinem neuen Buch "Valentino: Am Kaisertisch" kuratiert. Während er sagt es gibt neue Designer, die er bewundert und denen er folgt ("Die sind alle gut und ich will niemanden neidisch machen", zögerte er, als er nach Namen gefragt wurde), er vermisst es nicht, dabei zu sein Welt. "Wissen Sie, die Art und Weise, wie wir früher gearbeitet haben, ist jetzt schwieriger, weil sich das Leben verändert, die Leute arbeiten anders", sagte er. "Was ich gemacht habe und was viele andere Kollegen von mir gemacht haben, gibt es nicht mehr."
Er spielte vielleicht auf die Erschöpfung des heutigen Geschäfts an, die er ansprach, als er über seinen Cameo-Auftritt im Film "The Devil Wears" sprach Prada." Bereits in New York mit einem Teil seiner Sammlung musste er kaum üben, um mit den Freunden Meryl Streep und Anne auf der Leinwand zu erscheinen Hathaway. "Für mich war es ganz einfach, diese Szene zu drehen, weil ich sie achtmal im Jahr mache", scherzte er. "Da zu sein und zu sagen: 'Hallo, wie geht es dir, gefällt dir die Kollektion?'"
Aber obwohl er eine Reihe von Dingen über sein eigenes Leben preisgab, beschützte er immer noch seine engen Beziehungen. Als Mallis fragte, ob Anna Wintour verärgert sei, dass er in dem Film mitspielte, widersprach er spielerisch und hielt absichtlich einen langen Moment inne, bevor er antwortete: "Nein, das glaube ich nicht."