Manolo Blahnik Schuhe auf dem Display während der New York Fashion Week im Februar 2014. Foto: Cindy Ord/Getty Images
Schuhetikett Manolo Blahnik versuchte im September 2013, 274 Paar Schuhe aus Italien in die USA zu importieren, nur um von Inspektoren des U.S. Fish & Wildlife Service im John F. Kennedy International Airport in New York City. Mehr als zwei Jahre später bleiben die Schuhe in Untersuchungshaft.
Der Grund? Laut den am Dienstag eingereichten Dokumenten des US-Bezirksgerichts fand die "zivile Einziehungsklage" statt, weil die Manolo Blahnik-Schuhe aus einer vom Aussterben bedrohten Art hergestellt werden, insbesondere aus den Häuten der Cerberus rynchops, auch bekannt als die "hundegesichtige Wasserschlange", die nach dem Indian Wildlife Act (1972) geschützt ist.
Benutzerdefinierte Formulare, die mit den Manolo Blahnik-Artikeln im Wert von 43.292 US-Dollar geliefert wurden, besagten, dass die Häute in China, dem angeblichen Ursprungsland, als wild gesammelt wurden. Obwohl das Importpaket italienische CITES-Wiederausfuhrgenehmigungen enthielt, heißt es in den Gerichtsdokumenten, dass die hundegesichtige Wasserschlange "in China keine wilde Population hat". Entsprechend
Die Rote Liste gefährdeter Arten der IUCN, die hundegesichtige Wasserschlange kommt aus südasiatischen und südostasiatischen Ländern. Historisch wurden die Schlangen auf den Philippinen gehandelt und für ihre Häute verwendet, wenn auch aus offensichtlichen Gründen nicht mehr. (Zu Ihrer Information: Die CITES-Genehmigungsvorschriften werden von den USA im Rahmen des CITES-Vertrags durchgesetzt, der Arten schützt, die durch den internationalen Handel vom Aussterben bedroht sind oder werden könnten.)Nach mehreren Versuchen der Luxusmarke, die eine chinesische CITES-Exportgenehmigung und Wiederausfuhrzertifikate (sie waren "mangelhaft") als sowie einer Erklärung seines ausländischen Lieferantenexporteurs in Italien (es war "fehlerhaft"), die 274 Paar oder 548 einzelne Schuhe verbleiben beim JFK Flughafen. Nun, Robert L. Capers, US-Anwalt des Eastern District of New York (das sind Brooklyn, Queens und Staten Island), hat beantragt, die Schuhe offiziell "verfallen und verurteilt" und alle Kosten und Auslagen aus dem Verfahren zu ersetzen.
Ein Sprecher von Manolo Blahnik lehnte eine Stellungnahme ab.