Larsson und Jennings wollen die „interessante, zukunftsweisende“ Schweizer Uhrenmarke sein

In unserer langjährigen Serie "Wie ich es mache" Wir sprechen mit Leuten, die in der Modebranche ihren Lebensunterhalt verdienen, über ihren Einstieg und Erfolg.

Mögen Brillen, war der Uhrenmarkt in den letzten Jahrzehnten ziemlich schläfrig – mit der großen Ausnahme natürlich das relativ junge Aufkommen und die Verbreitung von smarte Uhren.

Aber wenn es um traditionelle, hochwertige, in der Schweiz hergestellte Armbanduhren geht, dreht sich alles um super-luxuriöse (sprich: wahnsinnig teure) europäische Marken wie Rolex und Omega, mit ein paar Modelabels – wie Tory Burch, Burberry und Michael Kors, die ihre Uhrengeschäfte an Unternehmen wie Fossil lizenzieren – gemischt.

Wie jeder Anhänger von Warby Parker weiß, ist dies eine Branche, die darauf wartet, #disruptiert zu werden (und wie das Brillen-Startup bewiesen hat, nur weil Technologie hat einen einst rein funktionalen Gegenstand weniger notwendig gemacht, das bedeutet nicht, dass keine Nachfrage nach erschwinglichem, stilvollem besteht Optionen). Im Jahr 2012 dachte Andrew Jennings – ein junger Brite, der im Finanzwesen arbeitet – zusammen mit seinem Mitbegründer, dem Schweden Joakim Larsson, dass er derjenige sein würde, der es tun würde, obwohl er keine Erfahrung in der Uhrmacherei hatte. Und durch Hektik, das Ausschöpfen von Kreditkarten und sogar ein bisschen Lügen tat er es.

Die Herren- und Damenuhren haben eine klassisch-britisch-schwedisch-minimalistische Ästhetik und einen erschwinglichen Preis im Verhältnis zur Qualität, wobei die meisten Stile zwischen 360 und 550 US-Dollar liegen. Eine Ausnahme ist die sächsische Automatik für 1.595 US-Dollar, von der Jennings sagt, dass sie die Mechanik einer Uhr hat, die traditionell das Fünffache dieses Betrags kosten würde. Der Großteil des Geschäfts der Marke ist Direct-to-Consumer, wodurch die Margen geschmälert werden.

Schweizer Uhren sind im Moment kein leichtes Geschäft sogar für die etablierten Powerplayer, aber Larsson & Jennings fährt mit einem Store in London und zwei in New York mit: ein brandneues Flaggschiff auf Bleecker Street im West Village und ein temporärer Concept Shop/Hauptsitz in der Prince Street, der seit November geöffnet ist (und wahrscheinlich als nächstes schließen wird) Januar). Das ist zusätzlich zu einer starken, aber strategisch kleinen Liste von Fachhändlern, zu der Harvey Nichols gehört, Matchesfashion.com, Net-a-Porter und Nordstrom.

Bei einem kürzlichen Abendessen in New York, um das neue Flaggschiff der Marke (und einen neuen, kantigen Stil namens "Norse") zu feiern, waren wir von Jennings's Geschichte und Unternehmergeist, also haben wir uns ein paar Tage später mit ihm zusammengesetzt, um mehr darüber zu erfahren, wie er es macht und warum er sich in der ersten Zeit für Uhren entschieden hat Platz. Lesen Sie weiter für unser Interview

Was hat Sie dazu inspiriert, eine Uhrenmarke zu gründen?

Ich habe eine Vintage Rolex geerbt, als ich ungefähr 10 Jahre alt war. Ich durfte es nie tragen, mein Vater hatte eine Baufirma und er hat es auf Baustellen getragen; Es ist offensichtlich nicht der Ort, an dem man normalerweise eine Rolex trägt, aber er trägt sie jeden Tag. Dann, als ich 17 war, sah ich einen ganzseitigen Artikel auf derselben Uhr, der auf über 30.000 US-Dollar geschätzt wurde. Es war eine so seltene Uhr, also rief ich ihn an und er legte sie in einen Safe.

Nicht nur deswegen habe ich mechanisches Design und Vintage-Uhren immer besonders geliebt. Ich habe Larsson 2007 während einer Skisaison in Österreich kennengelernt und wir hatten diese Idee. Zu dieser Zeit und immer noch werden viele Modemarkenuhren von derselben Firma, von Fossil, hergestellt. Fossil macht das Design für Leute wie Michael Kors oder Armani und bringt ihr Logo auf eine Fossil-Uhr, also war die Idee, eine unabhängige Uhr zu kreieren Marke, die eine hochwertige Uhr war, hergestellt in der Schweiz zu einem erschwinglichen Preis, und nehmen Sie eine klassisch aussehende Designuhr und verleihen Sie ihr einen zeitgemäßen Touch es.

Es war ein sehr kleines Projekt; Ich habe mir Geld von Kreditkarten geliehen.

Haben Sie daran gedacht, die Rolex zu verkaufen?

ich war das nah dran. Ich hatte ein Gespräch mit meiner Mutter, bei dem mein Bankkonto negativ war, weil ich all diese Kreditkarten hatte, weil ich alle Aktien aus der Schweiz gekauft hatte, und ich habe mit Sotheby's über den Verkauf gesprochen. Ich habe die E-Mail noch. Meine Mutter sagte: 'Wie sehr gefällt dir die Uhr?' Und ich sagte: ‚Nun, ich würde es eines Tages zurückkaufen wollen, weil es offensichtlich sentimental ist; es ist meine Lieblingsuhr.' Und sie meinte, wir werden es einfach herausfinden – wir haben uns entschieden, es nicht zu verkaufen.

Wie haben Sie also angefangen, Ihre Uhren zu verkaufen?

Ich kaufte etwa 100 Uhren aus der Schweiz und verkaufte sie an Freunde. Es stellte sich heraus, dass das Konzept beliebt war, weil meine Freunde alle wirklich daran interessiert waren, und dann habe ich dieses Geld verwendet, um eine Website zu erstellen. Das war im April 2012; Ich arbeitete immer noch im Finanzwesen, radelte jeden Tag mit Uhren im Rucksack zur Arbeit, erledigte den Kundenservice an meinem Schreibtisch auf einem geheimen kleinen Laptop, den ich Chef konnte nichts sehen und gab vor, 'Sophie Johansson' zu sein [damit die Leute in seinem Finanzjob nicht herausfinden, dass er im Uhrengeschäft arbeitet gleichzeitig].

Ich habe bis Dezember dieses Jahres gearbeitet. Ich wusste, dass ich Ende November eine Schulteroperation machen muss, weil ich früher viel gespielt habe Rugby und meine Schultern waren schlecht, also habe ich es gegen Ende November geplant, als ich hoffte, dass wir es sein würden belebt. Ich kam aus dem Betrieb und im Dezember haben wir tausend Uhren verkauft. Ich packte sie immer noch [selbst] und ging mit einer Tasche auf der Schulter zur Post. Ich habe in meiner Wohnung alle Riemen der Uhren selbst angelegt. Ich habe Anfang Januar angefangen zu arbeiten und auf der Stelle gekündigt.

Wie hast du herausgefunden, wie man das macht, zum Beispiel, wohin man in der Schweiz gehen kann, um Uhren herstellen zu lassen?

Ungefähr ein Jahr vor [wir starteten] begann ich, Lieferanten in China zu kontaktieren, und das war sehr schwierig, dann ließ ich einige Muster dort anfertigen und die Qualität war schrecklich. Ich habe dann ein paar Lieferanten in der Schweiz gefunden, von denen wir heute noch einen verwenden.

Es hat einige Zeit gedauert – viele Telefonate, viel Vorgeben, andere Leute zu sein. Ich habe einer anderen [Uhren-] Marke eine E-Mail geschickt; Ich habe so getan, als wäre ich Student, der über Fabrikarbeit in der Schweizer Uhrenindustrie promoviert, und [fragte], ob ich mit Ihrer Fabrik sprechen könnte. Sie würden mir die Fabrikdetails schicken. Es war also hier und da ein bisschen hinterhältig. Sie können auch viele Fabriken bei Google finden.

Warum, glauben Sie, hat sich die Marke so schnell entwickelt?

Heutzutage kopieren sehr viele Uhrenmarken, was wir tun, wie unsere klassischen Lugano-Uhren, obwohl wir damals die ersten waren, die dies taten. Ich denke, eine Kombination aus dem Preispunkt liegt unter $400; die Tatsache, dass sie in der Schweiz hergestellt werden; das Design; der klassische, klare Look und die Tatsache, dass es nicht wirklich jemanden gab, der auf meine Zielgruppe abzielte – Mitte bis Ende 20, Leute die sich für Mode interessieren, die sich für Design interessieren, die kreativ sind, also ich denke, wir haben alles richtig gemacht Zeit.

Machen Sie sich Sorgen über die Verbreitung von Smartwatches? Oder planen Sie, diese Kategorie in Angriff zu nehmen?

Es ist etwas, das wir im Auge behalten, etwas, worüber ich mit unserem Produktdesign-Team spreche. Alle unsere Uhren sind in der Schweiz hergestellt, ich denke, es wird mehr die in China hergestellten, billigeren Uhren betreffen, viel mehr als uns. Es wird uns definitiv irgendwann beeinflussen, aber im Moment sind wir nicht groß genug dafür, wir zielen auf eine demografische Gruppe ab, die etwas anders ist.

Wie nähern Sie sich dem Einzelhandel? Die meisten Ihrer Verkäufe erfolgen direkt an den Verbraucher, um die Margen niedrig zu halten, aber Sie tätigen einen Teil im Großhandel.

Wir sind sehr selektiv, daher arbeiten wir nur mit Partnern zusammen, die zu unserer Ästhetik passen, die Marken haben, an denen wir gerne sitzen und die uns helfen können, ein neues Publikum zu erreichen. In Großbritannien arbeiten wir beispielsweise mit Harrod's, Selfridges und Harvey Nichols zusammen. Sie sind die oberste Stufe. Wir haben viele sehr kommerzielle Angebote abgelehnt, weil der Einzelhändler einfach nicht auf die Marke für uns eingestellt war.

Wie sind Sie am Anfang auf die Marke aufmerksam geworden und wie hat sich das verändert?

Wir starteten am selben Tag wie Instagram im Jahr 2012 und das war ein wirklich großer Antrieb für uns – damals, als Blogger nicht bezahlt werden mussten, um uns auf ihrem Instagram oder in ihrem Blog zu präsentieren. Diese Landschaft hat sich jetzt sehr verändert, wo Blogger astronomische Summen erhalten. Wir bewegen uns mehr in das traditionelle Marketing durch Printwerbung. Im Moment führen wir eine wilde Posting-Kampagne in New York durch. Ich habe das Gefühl, dass unsere demografische Zielgruppe diese Werbung bemerkt. Das und natürlich ist digitales Marketing der Schlüssel.

Was hat Sie dazu bewogen, in die USA vorzustoßen?

Die USA waren schon immer unser zweitgrößter Markt. In Bezug auf den Umsatz liegt Großbritannien bei etwa 40 bis 45 Prozent und in den USA bei 20 bis 25 Prozent, und wir haben gesehen, dass die USA ein immer größerer Teil davon wurden.

Sind die meisten Ihrer Kunden Männer?

Es ist nicht, es sind etwas mehr Frauen. Der Traffic auf unserer Website besteht zu 70 Prozent aus Frauen, aber unsere Verkäufe sind etwas mehr als 50 Prozent von Frauen. Meine Theorie ist, dass Männer einfach weitermachen und es kaufen, sie wissen, was sie wollen, während Frauen noch ein paar Mal zurückgehen.

Was kommt als nächstes?

Ich schaue immer noch nach Los Angeles, nichts bestätigt. Wir planen, einige Events hier in New York und in LA zu veranstalten.

Wo sehen Sie die Marke in fünf bis zehn Jahren? Wenn du so weit im Voraus denkst...

Ich möchte, dass wir in allen wichtigen Modestädten der Welt Geschäfte haben. Ich möchte als progressive Swiss-made-Uhrenmarke bekannt werden, als interessante, zukunftsweisende Swiss-made-Uhrenmarke. Ich habe das Gefühl, dass die Schweizer Uhrenindustrie ziemlich altbacken und ziemlich altmodisch sein kann und ich möchte, dass wir ein bisschen aufrütteln und zeigen, was wir können.

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