Hvordan Sarah Shotton gik fra Shopgirl til Creative Director for Agent Provocateur

I vores mangeårige serie, "Hvordan jeg klarer det" vi taler med folk, der lever af modebranchen, om hvordan de brød ind og fandt succes.

I et usandsynligt twist ville en traumatisk shoppingoplevelse som teenager føre til en livslang besættelse af lingeri til Sarah Shotton. Hun udviklede størrelse F-bryster ret tidligt og var hjerteskæret over at lære, at de eneste muligheder for hende at bære var matronly og almindelige.

”Jeg græd og græd og græd i omklædningsrummet; det havde en ganske skadelig effekt på mig, til det punkt, at jeg ikke følte mig særlig sikker på min kropsform, «siger Shotton. "Jeg var på nippet til at være anorektisk, fordi jeg forsøgte at tabe mig for at prøve at passe i tøj, fordi jeg tænkte, at mine bryster skulle være mindre. Jeg ville få en brystreduktion på grund af det. Det var så dumt. "

Shotton voksede op på en gård i Englands County Durham, hvor hun begyndte at ride på heste fra en meget ung alder, og hendes uniform af jodhpurs og wellies efterlod hende med et ønske om kjoler og pigere ting. Da hun blev mere og mere besat af mode - efter mærker som Vivienne Westwood og Zandra Rhodes - fortalte hendes mor hende at søge hos den prestigefyldte Central Saint Martins. Shotton lavede et grundlæggende år og derefter en fireårig grad på tryk, men hun var ikke helt sikker på, hvor hun ville ende.

”Jeg har altid troet, at jeg ville være køber, men jeg er ikke særlig god til tal eller matematik, så jeg ved ikke, hvad jeg tænkte der,” siger hun med et stort grin. "Men 'Absolutely Fabulous' var tændt på det tidspunkt med Joanna Lumley og Jennifer Saunders, så jeg tænkte: 'Åh ja, jeg ville elske at gøre det, og jeg har Moschino på, så hvorfor ikke?'" 

Det var et job at besvare telefoner kl Agent Provocateur det ville føre Shotton til undertøjsdesign. Det var hendes første officielle job inden for mode, og hun har været der lige siden. I løbet af de sidste 25 år har Shotton støt og roligt arbejdet sig op af stigen, sendt faxer, konstrueret vinduesvisninger og designet undertøj til i sidste ende at blive brandets creativedDirector.

Hun har også set Agent Provocateur gå igennem en masse ændringer. Bevæbnet med en kop kamille -te chattede Shotton med os over telefonen fra sit hovedkvarter i London for at beskrive, hvorfor hun er så loyal over for agent Provokatør, hvordan hun lærte at designe undertøj, og hvad hun stadig håber at opnå med mærket - åh, og hvorfor du sikkert allerede har set hende bryster før. Standard AP -ting.

Hvordan var Saint Martins?

Det var 90'erne, da jeg var i Saint Martins; Jeg tog eksamen i '98. Det var fantastisk at være på et college, der havde base i Soho; det var bare et rigtigt privilegium, virkelig. De overlader dig til dine egne anordninger; du forventes at komme i gang med dine projekter på egen hånd, og sådan er den virkelige verden. Jeg mødte en masse virkelig flotte mennesker der, og det er ret intens - det er meget konkurrencedygtigt, især i dit sidste år. Da jeg kom ud af det, tog jeg fri i seks måneder. Jeg var ligesom, "Åh min Gud, jeg har brug for en pause." [griner] Jeg flyttede faktisk tilbage til det nordlige England, fordi jeg sidste år var bogstaveligt talt flad; Jeg sov ikke rigtigt. Alle arbejdede bare, arbejdede, arbejdede og byggede deres samlinger op.

Hvad var dine første job inden for mode?

Jeg plejede at arbejde i en vintagebutik kaldet Radio Days, hvilket var virkelig interessant; Jeg lærte meget om vintage lingeri, fordi butikken havde en stor samling af 50'erne bustiers og 30'erne franske trusser og slips. Jeg var meget kurvet, og jeg var en F -kop, og jeg kunne aldrig få noget sexet lingeri, der passede mig, så i den vintage -butik, jeg arbejdede i, købte jeg mange bustier og ændrede dem, så de passede mig.

Derefter gik der et job hos Agent Provocateur, lige som en junior på kontoret, og en af ​​mine venner var som: "Du skulle gå til det job - få din fod ind af døren, du er meget Agent Provocateur. "På det tidspunkt havde jeg masser af Westwood på, og jeg var den slags pige, men jeg også var lidt surfy og meget afslappet også, så jeg havde to sider af mig - og på det tidspunkt fik jeg faktisk tilbudt at arbejde et designjob kl. Quiksilver. Jeg ville virkelig gøre det, for jeg ville bare køre op og ned ad kysten og sælge surfbrætter. [griner] De var som: "Vil du flytte til Biarritz og designe surfing bikinier og snowboarddragter?" Jeg endte med at gå til Agent Provocateur, og jeg har ikke set tilbage siden. Resten er historie.

Da jeg fik tilbudt jobbet, var der Broadwick Street -butikken, og der var Bond Street -butikken, og det var virkelig et superkult -mærke, meget niche. Jeg startede bogstaveligt talt i bunden og arbejdede på alle forskellige områder af virksomheden. Jeg startede med bare at besvare telefonerne og sende faxer. Vi havde kun en computer på det tidspunkt - i hele virksomheden - så vi ville alle have en bestemt tid til at gå på computeren.

Joe [Corré] og Serena [Rees] var meget inspirerende mennesker, og de satte virkelig deres lid til dig. De ville sige, "Kan du gå til Broadwick Street og skifte vinduer?" Og jeg ville sige: "Jamen, jeg er ikke en vindueskommode." Og de ville være som: "Du har været i Saint Martins, du er kreativ - bare gå og gør det. "Dengang plejede vi at designe et undertøjssortiment til Marks og Spencer ved navn Salon Rose, og nogle gange ville jeg designe undertøj til den del af virksomheden og derefter også hjælpe passe.

Hvordan arbejdede du dig op til kreativ direktør?

Der var en masse ducking og dykning, og wheeling og handler. Jeg havde aldrig troet, at jeg skulle være kreativ direktør, men jeg elskede mærket. Jeg lavede alt det visuelle for alle butikkerne i London, som, da det blev større, endte med at være fire butikker. Samtidig med at jeg arbejdede på vinduerne, arbejdede jeg også på butiksinteriøret; da vi åbnede Melrose i LA, hjalp jeg Joe med at få det hele samlet, hjalp ham med at købe møbler til det, hjalp ham med at få lavet tapetet og sådan noget. På dette tidspunkt havde jeg sandsynligvis været i virksomheden omkring halvandet år, og jeg havde den smag, at jeg måske ville begynde at designe igen.

Vi plejede at købe alle mærkerne og designe vores egne, og da vi blev større, var vi nødt til at begynde at designe flere af vores eget undertøj. Så så snart de sagde, at vi skulle designe flere af vores egne ting, arbejdede jeg i fritiden med at designe, fordi jeg var så desperat efter at begynde at designe lidt af undertøjet.

Hvad der begyndte at ske, lidt efter lidt, begyndte jeg at designe lidt mere, og ting, som jeg var design endte med at blive presseledere - de ville få meget presse på Scarlett Johansson, Beyoncé; tidligt var det Dita Von Teese og Rachel Weisz og fik derefter forsider. Det var på det tidspunkt, da jeg havde det sådan, åh det er faktisk det, jeg virkelig vil gøre; Jeg vil være designer.

Hvad fik dig til at designe undertøj?

Det, AP gjorde for mig, var ret befriende, for i fem år af mit liv havde jeg skammet mig over, at jeg havde denne kurvede krop, jeg skammede mig over, at jeg havde store bryster og skamfuldt over, at jeg havde kurver. Det var ikke det, jeg kiggede på i magasinerne, det var ikke på trend og var ikke på mode.

Efter min første måned med at arbejde i AP, da min prøvetid var forbi, og jeg fik rabat på undertøjet, købte jeg min første sæt lingeri fra Agent Provocateur, som var en turkis tyl kvart -cup -bh og matchende undertrøje og g-streng. Det øjeblik, hvor jeg gik i det omklædningsrum og tog mit tøj af og tog undertøjet på, forandrede virkelig mit liv. Jeg følte mig fuldstændig bemyndiget - jeg følte mig som Wonder Woman. Jeg havde aldrig været i stand til at passe ind i noget undertøj, der var så smukt og udsøgt og fik mig til at føle mig som en million dollars. Jeg følte, at jeg var en rockstjerne i det omklædningsrum. For mig var det som at komme hjem.

Så for mig, efter den oplevelse, selvom jeg arbejdede på vinduerne, og jeg lavede mange forskellige ting, følte jeg, at dette firma var så bemyndigende. Da jeg skulle begynde at designe for AP, var min vigtigste motivation, jeg vil have kvinder, der har været igennem det, jeg har været igennem, til at føle en million dollars og føle sig lige så specielle, som jeg gjorde den dag. Jeg vil have, at en, der er en F -kop, skal kunne bære den samme form -bh som en, der er en B -kop og at føle sig fantastisk, at lægge noget på, der forvandler dem og får mest ud af deres form.

Hvordan steg du designrangementerne?

Jeg var junior designer, og så arbejdede jeg alle skuddene. Hvis vi havde modeshows, hjalp jeg altid med at lave alle showstykker. Vi lavede masser af fester, så da der var et arrangement var jeg også en af ​​AP -pigerne i hendes lingeri. Vi skulle være meget alsidige; alle gjorde alt, så jeg stod der i mit undertøj og gjorde døren - og fik problemer, fordi jeg altid lod mange drenge komme ind. [griner]

Langsomt blev jeg Joe og Serenas højre hånd, fordi de vidste, at hvis der var noget at gøre, ville jeg komme videre og gøre det. Og så, i 2007, blev virksomheden købt af 3i, efter at Joe og Serena blev skilt. Så blev jeg virkelig Joes højre hånd; Jeg lavede mere og mere. Jeg arbejdede på duften med ham - jeg endte også selv med i kampagnen. Jeg var DD -pigen for duften, da vi lancerede DD -duft, så mine bryster var over det hele et stykke tid. [griner] Jeg var med i nogle af kampagnerne, og jeg var i et par musikvideoer. Mærket var meget sjovt, og det var meget eksperimentelt på det tidspunkt.

Hvordan blev du i sidste ende kreativ direktør?

Da Joe trådte tilbage, sagde ejerne af virksomheden dengang: "Vi vil rigtig gerne have, at du bliver kreativ direktør. Vi har set, hvad du har lavet; vil du have muligheden? "Jeg var tæt på Joe; han var som en storebror for mig. Det var ligesom, jeg kommer til at tage udfordringen op, men det var ganske store sko at træde ind i.

I 2008 byggede jeg min første samling, som udkom i 2009. Da jeg lavede den første samling, tror jeg, vi havde tabt os lidt. Jeg var ligesom, dette mærke handler om kvinder; det handler om at styrke kvinder, og det handler om at få dem til at føle sig stærke og kvindelige og sjove og sexede. Jeg var nødt til at komme med min første kampagne, så jeg gik tilbage til, da Agent Provocateur første gang startede, i '94, og jeg tænkte på "Twin Peaks" David Lynch, Sherilyn Fenn og fantastiske film fra dengang, der virkelig havde inspireret mig - "Basic Instinct" og "Lost Highway" og "True Romantik." 

Jeg tog alle stropperne med; de højhalsede bh'er startede dengang. Jeg ville flytte alting lidt videre og lave ting, der ikke rigtig var blevet gjort før med lingeri. Det var en stor udfordring, og det var fantastisk, da det hele kom frem, bare for at se det hele sammen og se, at det hang det i butikken. Og det solgte virkelig meget godt, så jeg var ret chuffed. Sådan kom jeg til at være kreativ direktør.

Da jeg blev kreativ direktør, var vi holdt op med at lave bevægeligt billede, og jeg følte, at AP handlede om bevægeligt billede. For mig bliver undertøj virkelig levende, når en kvinde flytter. Og jeg finder det virkelig inspirerende; det fortæller bare en historie. Det er meget mere sexet, det er mindre statisk. Så snart jeg blev kreativ direktør, gik jeg til RSA Films, og jeg arbejdede sammen med Johan Renck, som er fantastisk. Han hjalp mig med at lave den første kampagne og bragte en stærk kvinde tilbage.

Mærket har gennemgået et par større overgange på det seneste. Hvordan har det været at guide AP gennem disse ændringer?

Jeg har været igennem så mange ændringer; først var købet i 2006, og derefter forlod Joe, hvilket var en ændring. Så selvfølgelig salget i år - jeg vidste om ting, der foregik i slutningen af ​​2016, og hvad jeg gjorde var, at jeg virkelig nedsænkede mig selv i samlingen på det tidspunkt. Administrerende direktør på det tidspunkt var som, "Sarah, bare fortsæt med at fokusere på samlingen." Jeg arbejdede på forår/sommer kollektion, og derfor er det virkelig lyst, for det var en ganske mørk periode på AP HQ.

Jeg var så heldig, da salget skete, at de købere, der købte os, meget lignede: "Du har gjort dette længe, ​​vi stoler på dig." Vores ejere kender mærket; de har været rigtige fans af mærket siden 90'erne. De var ligesom, "Vi skal få dette mærke tilbage til, hvordan det plejede at være; vi vil have det til at være kult, vi vil have det til at have en boutique -følelse. " 

Samtidig med at jeg byggede samlingen, var de ved at vælge de butikker, som de ville fortsætte med. Overgangen var ret hård - selvom jeg er hårdere. Jeg er meget fremadrettet og meget positiv. Ændring er altid ret hård, men som jeg siger, skal du bare fortsætte med det og bare se på fremtiden.

Vi fokuserer bare virkelig på at få butikkerne tilbage. Der kommer butikker rundt om i verden, der får et nyt look, hvilket også er spændende. Jeg fokuserer på dem, fordi vi havde så mange butikker på et tidspunkt, at det bare var svært at kontrollere. Du skal passe dem ordentligt. Vi er kendt for vores service, og vi burde give en god service.

RELATEREDE ARTIKLER

Hvad er noget, du ville ønske, du havde vidst, før du startede?

Hvor ville det være svært! Jeg ville ønske, jeg måske havde vidst at arbejde lidt hårdere på college. Jeg ønsker nogle gange mere selvtillid. Du ved, når du forsøger at være positiv til alting, og nogle gange begynder du at stille spørgsmålstegn ved dig selv og sige: "Åh, kan jeg virkelig gøre dette?" Jeg ville ønske, jeg ikke havde det, fordi jeg tror, ​​i livet, det er det eneste, der virkelig holder folk tilbage, er den stemme i dit hoved, der fortæller dig, at du ikke er god nok, eller du ikke kan gøre det.

Hvilket råd vil du give nogen, der gerne vil følge i dine fodspor?

Nyd turen, helt sikkert. Bare rolig så meget, og bare virkelig arbejde hårdt og lære af dine fejl. Når du gør noget forkert, skal du ikke tænke: "Åh Gud, det er det." At have modet til at fortsætte og ikke se tilbage er en stor ting. Det, jeg har lært i de sidste par år, er bare at ikke bekymre sig om ting; Bare rolig om ting, du har gjort, og bliv ved med at kigge på fremtiden.

Hvad leder du efter hos mennesker, der kommer til at være en del af dit team?

Tillid; lidt holdning. Jeg kan også godt lide, at folk spørger mig lidt. Jeg kan ikke lide mennesker, der bare accepterer alt, for jeg har ikke altid ret. Kreativitet, nogen med gode ideer - og en der er sjov, som ikke er bange. Jeg kigger altid på, hvor de har studeret, for jeg synes, det er godt at vise, at du har studeret; selvom en af ​​mine designere - som er fantastisk - hun ikke tog en uddannelse. Hun skulle på college, og hun havde erhvervserfaring med os, og hun forlod aldrig.

Jeg tror, ​​at det er 98 procent hårdt arbejde og 2 procent held. Det siger jeg altid. Du skal lægge timerne ind - og det gjorde jeg. Da jeg lavede vinduer, arbejdede jeg alle mine weekender. Det var helt normalt for mig at lave en syv-dages uge.

Så mange mennesker arbejder, som de ikke rigtig nyder. Jeg tror, ​​at hvis du finder noget, du virkelig elsker, så er det halvdelen af ​​kampen. Så jeg leder efter passion hos mennesker.

Hvad er dit ultimative mål for mærket?

Mit ultimative mål er at få mærket mere kendt, for selvfølgelig ved mange kvinder, hvem vi er, men der er så mange kvinder, som vi ikke har rørt. Mit hovedmål er at få budskabet ud af, at det handler om empowerment; det ville hjælpe mig, hvis vi nåede ud til flere kvinder, for at kunne lave endnu større bh -størrelser. Jeg vil gerne lave endnu større bh -koppestørrelser og også prøve at få nogle nye former derude.

Men mest bare for at få det mere derude og for at kvinder ikke skal være bange for at gå ind ad døren. Så mange mennesker er stadig ret bange, og faktisk er det virkelig sjovt! Og du ved, jeg designer for alle jer kvinder derude. Og mænd, formoder jeg! Det er for alle at have det sjovt.

Vil du først have de seneste modeindustrienyheder? Tilmeld dig vores daglige nyhedsbrev.