Den begivenhed, jeg glæder mig mest til hver eneste feriesæson, er Victoria's Secret Fashion Show. Det giver mig mulighed for at indstille verden i en time og træde ind i et fantasiland, hvor alle kvinderne er fejlfrie, magiske væsener - faktisk engle - lydsporet er evigt Taylor Swift og tøjet er håndlavede kunstværker. Undertøjsmærket tager sin landingsbane -ekstravaganza til London for første gang i næste måned, og forud for holdets trek over dammen var vi inviteret til Brooklyn til et besøg med Jeff Fender, en kunstner og kunde, der er ansvarlig for håndmaling op til otte stykker til showet hver år.
Fender, der har arbejdet med Victoria's Secret på landingsbanens ensembler i fem år, bød os velkommen i sit Williamsburg -rum ved at vise os "Bibelen" - et komisk overfyldt bindemiddel, hvor han gemmer alle sine malingsprøver, farveprøver, leverandører og inspiration til opbevaring. Det er fyldt med begyndelsen på dette års designs (som omfatter stammeinspirerede silkemalerede bukser og en overdimensioneret vinylregnfrakke til "Pink" segment) og rester fra tidligere shows-den mest bemærkelsesværdige heraf er en marokkansk-inspireret nederdel, der bestod af 40 yards stof og tog fem dage at maling.
I løbet af resten af året arbejder kunstneren og hans lille team primært med Broadway -shows som "The Book of Mormon" og "Cinderella" som på nogle produktioner i Vegas, men Victoria's Secret -forpligtelsen er stor: Forberedelserne i Fenders studie begynder så tidligt som ni måneder foran. "For det meste sender de ideer i begyndelsen, vi laver en prøve, og [Victoria's Secret] godkender farverne," siger Fender forklaret sine håndmalede stoffer, som i år hovedsageligt er silke og vinyl, et tekstil, han aldrig har arbejdet med for mærket Før. "Vi får inspirationen i april eller maj, så vi arbejder sommeren igennem."
Mens Fender og hans team kan hylde op til otte timers faktisk maletid om dagen, tager det ikke hensyn til mønstretegningen og frem og tilbage med de interne designere. "Det er stadig en 'couture'-ting med alle de timer og det arbejde, der går-især med maleriet," sagde Fender. Selvom de stykker, han omhyggeligt skaber, kun skal vare til en generalprøve og hovedbegivenheden (i modsætning til Broadway -kostumer, der skal tåle otte forestillinger om ugen), gør det ikke hans job til noget lettere. "Det er samme tid at male blomster på noget, der vil vare 10 minutter, som noget, der vil vare 10 år."
Fenders stykker er blevet båret af folk som Katy Perry, Nicki Minaj og Taylor Swift, og i år han skabt et par løse bukser til den hollandske model Maud Welzen, som vi kunne se på hendes montering til at vise. Læs videre for et kig bag kulisserne på Fenders arbejde for Victoria's Secret, og se det hele komme til live, når showet sendes i december. 9 på CBS.