De tre indkøbscentre mærker generelt holdt ansvarlig for preppy, tætsiddende, logo-tee'd ensartethed plager teenagere i løbet af det sidste årti kan endelig miste deres appel.
For mig, i hele gymnasiet og det meste af gymnasiet, passede du stort set ikke ind, hvis du ikke havde noget på fra Abercrombie & Fitch eller amerikansk ørn. Det samme syntes at være tilfældet i hele landet, med Aeropostale i sving på østkysten.
Ifølge en rapport i Reuters, de "tre A'er", som de er blevet kaldt, gør det ikke så varmt længere. American Eagle rapporterede sine laveste aktier i halvandet år, og bruttomarginen faldt 3,6 procentpoint; Aeropostales sammenlignelige salg faldt 15 procent sidste kvartal; og overskudsestimater for Abercrombie er også lave.
Ifølge analytikere er de simpelthen ved at falde ud af stil. "Teenagerhandlerne synes ikke at være i stil eller på mode på dette tidspunkt for deres målforbrugere," sagde Bryan Keane, porteføljeforvalter for Alpine Global Consumer Growth Fund. "Det vender normalt ikke hurtigt."
Især når teenagere nu har så mange alternativer, med hurtigt ekspanderende hurtige modekæder som Forever 21, H&M og Zara konkurrerer om deres (eller mere sandsynlige deres forældres) begrænsede engangsbrug indkomst. Fast fashion -forhandlere var engang kun tilgængelige i storbyer, men de dukker op i flere indkøbscentre hver uge. H&M har endda e-handel nu. De er også hurtigere til at opfange nye tendenser, har en hurtigere lagerbeholdning og er ofte mere overkommelige end de "tre A'er". Hvis mit indkøbscenter havde en H&M eller en Zara, da jeg var yngre, ville jeg ikke have set så meget på de overpris, ildelugtende, høje og meget, meget hvide leverandører af Forbered.
Det er usandsynligt, at konkurrencen bliver mindre stiv. Også selvom Gap gør det bedre igen. Og Uniqlo, med dens ambitiøse amerikanske ekspansionsplaner og innovative stoffer, vil sandsynligvis også begynde at spise væk fra "tre As" -andelen.
For ikke at nævne, Abercrombie har ikke ligefrem været god presse på det sidste. (Selvom jeg for at være retfærdig heller ikke har fremstillingspraksis af nogle af deres nye konkurrenter.)
Reuters peger også på statistik, der siger, at teenagere nu er mere tilbøjelige til at bruge deres penge på elektronik end tøj. Det er ikke noget, jeg kan relatere til, men hey, det er børn, der blev født efter internettet.