LuMees grundlægger af, hvad der sker, når dit produkt er godkendt af Kim Kardashian

Efter at Oxford Dictionaries udnævnte "selfie" til årets ord i slutningen af ​​2013, lancerede LuMee passende i 2014. Siden da har LED-lys telefonhylster ikke kun bidraget til selfies stigning, men er også blevet et popkulturfænomen.

”Det er sjovt, hvordan folk bare vænner sig til at tage dårlige fotos, fordi de ikke har lys, så det var vi løse et problem, folk ikke var klar over, at de havde, "sagde Allan Shoemake, opfinder og grundlægger af LuMee. "Når de ser, at der er en løsning, bogstaveligt talt, slukker pæren. Normalt siger folk stakkels selfies og siger, at de er narcissistiske, hvilket jeg er helt uenig i. Det er selvudfoldelse. Alle er deres egen direktør nu. Jeg elsker det."

Shoemake kom på ideen om LuMee efter Skyping med sin datter, der studerede i udlandet, fra en bærbar computer. Belysningen var så dårlig for dem begge; Shoemake var i et mørkt rum, mens hans datter var dårligt oplyst af et fluorescerende lys over hendes hoved. Med årtiers erfaring som professionel fotograf tog Shoemake inspiration fra tændt makeup spejle og fastgjort julelys til et skumkerntavle, som han placerede bag sin bærbare computer skærm. Skype -sessioner var meget tydeligere med hans datter, og hans kone til sidst opfordrede ham til at ansøge om et patent og oprette en ordentlig prototype. "Det var da det rigtige arbejde startede," husker Shoemake.

Han og hans kone arbejdede stadig fuldtidsjob fra deres hjemby i New Jersey, lige uden for New York City, så det tog år med nætter og weekender for at patentere sin opfindelse, samt udvikle et LuMee-telefoncover, der var godt oplyst og naturligvis flatterende. Tiden og det hårde arbejde gav pote: I løbet af de sidste tre år fik LuMee godkendelse af Kim Kardashian, snagged Apple som en af ​​sine forhandlere, inspirerede en masse knockoffs og har sat barren for det perfekte selfie.

Forud for LuMee's "Destination" sommer kollektion udgivelse, vi indhentede Shoemake, der nu er baseret i Park City, Utah, over telefonen for at tale om, hvordan hans Opfindelsen fungerer sammen med Kim Kardashian om, hvad der skal ske for virksomheden og hans bedste selfie-optagelse Tips.

Set fra et belysningsperspektiv, hvordan fungerer LuMee præcist?

Da jeg fotograferede, fortalte nogen mig dette, og det virkede kontraintuitivt, men når du flytter et lys tættere på motivet, bliver lyset blødere og mere flatterende. Generelt gælder det samme princip for selfies. Vi satte lysene på begge sider af telefonen, og derefter satte vi diffusion på skinnerne for at gøre det lysspektrum bredere. Når du holder din telefon - de fleste holder den to eller tre fod ude - er den den perfekte længde til at skabe den bløde sommerfuglbelysning.

En af de ting, du får, når du bare arbejder med omgivende lys, som lysstofrør i et rum, er disse døde hajøjne. Jeg lærte belysning tilbage, da jeg ville se på lyskasterne i modellens øje. Du kunne fortælle, hvilke lys en fotograf ville bruge, f.eks. Softboxen eller et ringlys eller paraply; det var til højre fra refleksionen af ​​modellens øjne. Det gør også øjnene mere gnistrende. Det var en af ​​motivationerne - at skabe et lys, der kunne give dig godt søgelys og få øjnene til at poppe og virkelig gøre dem til omdrejningspunktet. Ellers er øjne uden lyskastere for mig døde og uopfordrende.

Hvordan tiltrak du kunder, da du lancerede?

I 2014 havde vi stadig et kontor derhjemme, og vi lancerede et lille websted. En af vores partners sønner havde en LuMee -prototype, og han var til fest i Hoboken. Disse to piger havde problemer med en selfie, så han kom hen og gav dem sagen. En af kvinderne arbejdede tilfældigt for ABC på onlinedivisionen og postet en artikel om det den næste dag, og det gik verden over. Daglig post tog den op, Paris -pressen tog den op; pludselig blev vi oversvømmet med ordrer, hvilket var vanvittigt. Kundeservice blev født, og det var bare mig. Jeg sendte, besvarede mails, lyttede til kunder og tog deres råd. Det bliver vi ved med at gøre i dag. Sådan får vi det bedste produkt, vi kan komme ud med. Vi bliver ved med at ændre og tilpasse os for at gøre det bedre - for at gøre belysningen lysere, blødere og vikle rundt i ansigtet mere.

Hvordan fik Kim Kardashian fingrene i en LuMee?

Vores forretningsmodel fra begyndelsen, og den er stadig sand den dag i dag, er, at vi uddeler 1.000 sager, måske mere, om året til påvirkere og berømtheder. Og så er jeg ikke sikker på, om vi gav Kim nogle, men jeg ved, at vi tidligt solgte 20 kasser, hvilket var en stor ordre dengang, til en smykkebutik i Los Angeles. Butikken gav dem som gaver til Kardashians, og en dag fik jeg et opkald fra Shelli Irzoff, general manager for The Forum i LA. Hun ville lægge LuMee-sagen i gaveposerne til koncerterne, som gives til A-List-gæster på spillestedets overskrifter. Hun sagde: "Jeg håndplukker disse ting, så kan du sende 100 af dem?" Jeg sagde: "Selvfølgelig, absolut." Og så to uger senere ringede hun og var som, "Åh forresten, vi var til en efterfest for Sam Smith og Khloe [Kardashian] kom løbende for at vise mig sagen, og hvor fantastisk den var. Kim er virkelig interesseret, og hun bruger det meget. "

Og hvordan endte hun med at samarbejde med din virksomhed?

På et tidspunkt lærte jeg, at Kim ville tale med mig, og derfor bad jeg hende ringe til mig. Hun kom tilbage fra Paris, og vi talte i 40 minutter. Jeg talte med hendes mor den næste dag, så fik vi involveret advokaterne, og så fortsatte det i et par måneder. Vi var ved at komme tættere på et partnerskab, men hun blev gravid og sagde: "Jeg har ikke tid til dette." Vi var bummed, men jeg blev ved med at sende hende sager, og jeg ville sende hende e -mails, og hun svarede altid rigtigt væk.

I september 2015 lavede hun en artikel med Vogue.com, som taggede LuMee og havde et link til vores websted. Herregud, det var fantastisk. Så jeg skrev et brev til hende for at sige tak for det, og jeg sagde også: "Vil bare fortælle dig, vi værdsætter virkelig dit brand. Vi har aldrig brugt det til vores gevinst, og der er ingen spørgsmål fra mig, bare tak. "Og så skrev hun tilbage:" Jeg elsker stadig dit produkt, og jeg tror på jer. Lad os begynde at tale igen om partnerskab. "

Endelig er vores administrerende direktør [Robert G. Pedersen II] og jeg tog ud for at besøge Kim i LA. Vi kørte op til Hidden Hills og mødtes med hende. Men det gjorde vi faktisk næsten ikke, fordi hun havde en bihulebetændelse og var meget gravid, men hun mødtes med os, og vi talte i halvanden time. Jeg tror, ​​hun selv fødte dagen efter eller efter det. [Redaktørens note: Saint West blev født den dec. 5, 2015.] Det var virkelig elskværdig af hende at mødes med os. Hun var super flink og havde gode ideer. I slutningen af ​​december underskrev vi aftalen.

Så du straks effekten af ​​Kim Kardashians godkendelse af LuMee?

Januar 2016 var første gang, Kim promoverede det, og vi fordoblede salget fra 2015 på en måned. Hun bevæger bestemt nålen. Det var fantastisk, fordi hun brugte LuMee økologisk, før hun indgik et partnerskab med os. Vi arbejder på andre samarbejder med hende nu og udvikler nye sager, der skal bringes frem inden ferien. Det har været sjovt. Hun bliver virkelig begejstret for de ting. Hun er super kreativ og har gode ideer.

Hvad er dine fremtidsplaner for LuMee som virksomhed?

Vi vil være eksperter i belysningsrummet med produkter, der virkelig er tro mod vores kerneproposition om at få folk til at se bedre ud med lys. Nogle gange kommer vi til et møde og forvildes med skøre ideer, men vi er nødt til at vende tilbage til vores kerneproposition. Hvordan får vi folk til at se bedre ud? Hvordan hjælper vi folk med at være bedre sociale optagere og op med deres Instagram- eller FaceTime -spil? Hvis ikke, gør vi det ikke. Vi har masser af ideer, og vi har lige ansat en ny produktudviklingsperson for at gøre det. Det er super spændende.

Hvad er dine bedste selfie-tips med en LuMee?

Jeg kan altid lide at holde lyset lidt oppe, i stedet for lige ud. Hvis du løfter din arm en fod op, ser alle bedre ud og ser op end ned, hvilket er som at lægge en lommelygte under din hage. Jeg kan også godt lide at finde lyskilder i ryggen, så hvis du tager en selfie med LuMee -lysene tændt, skal du finde et vindue på bagsiden i stedet for en kedelig flad væg. Find en interessant baggrund eller et vindue i den fjerne baggrund på den ene side. Og prøv at tage dig selv ud af centrum. Det er Foto 101, reglen om tredjedele; dit motiv er i en tredjedel af billedet-ikke i midten, men til højre eller venstre for midten. De to andre tredjedele kan fortælle en historie om, hvor du er. Det giver et mere overbevisende og interessant foto.

Dette interview er blevet redigeret og kondenseret.

Vil du have mere Fashionista? Tilmeld dig vores daglige nyhedsbrev og få os direkte i din indbakke.