Det er ikke let at rejse risikovillig kapital til en mode- eller detailvirksomhed - især hvis dit produkt er til kvinder, hvilket ingen mangel på iværksættere kan vidne om. Det er fordi de fleste venturekapitalister er mænd, siger de; naturligvis kan det være vanskeligere for en investor at forstå et produkts potentiale, hvis han ikke er målforbrugeren.
Da Katrina Lake skaffede en tidlig kapitalrunde til sin online stylingtjeneste, Stitch Fix, venturekapitalister alternativt fortalte hende, at de ikke troede, at nogen ville have hendes produkt, eller at de kunne kun være på så mange virksomhedsbestyrelser og en virksomhed, der involverer kjoler, var simpelthen ikke noget, de kunne blive begejstrede for om.
Hun - sammen med Yael Aflalo fra bæredygtigt modemærke Reformation, Patrick Coyne fra smoking leje startup den sorte Tux, og Alexandra Spunt af Everlane - delte deres tips til at få opmærksomheden fra de rigtige investorer på scenen kl Fashionista"How to Make It in Fashion" -konference i L.A. på fredag. Læs videre for deres bedste råd.
1. Lær at tale deres sprog. VC'er taler i akronymer og buzzwords, siger Aflalo. "Kend ordene. Splice dem ind i, hvad du siger, når du taler med dem. Og sørg for, at de ved, at du virkelig brænder for [din virksomhed]. "
2. Forkald ikke VC'er, der ikke allerede har investeret i opstart af mode og e-handel. "Alle [VC'er] vil tage møder, for det er deres job, at præsentere ideer," siger Aflalo. ”Du er nødt til at isolere dem, der forstår mode. Hvis de ikke har modetøj i deres portefølje, er det næsten spild af tid at tale med dem. De forstår ikke din virksomhed, så de vil sandsynligvis ikke få en aftale gennemført. "
3. Tal ikke med ledsagere. "Tal kun med partnere," siger Coyne. "Hvis medarbejdere sender dig en e -mail, skal du ikke svare," er Aflalo enig.
4. Spil hårdt for at få. "Behandl dette nøjagtigt som dating i gymnasiet," siger Aflalo. "Svar ikke med det samme [når de ringer eller sender dig en e -mail], svar ikke på folk, der er under dig, som medarbejdere. Du er ikke tilgængelig... du har travlt med at tale med så mange andre mennesker. Du synes, det er dumt, at det er kloge mennesker, der kontrollerer rigdom i dette land? Nej, de er teenage-drenge, der alle siger de samme ting, og så snart man synes, at en ting er 'hot', synes de alle, at det er 'hot'. "En ligeglad holdning bør også omfatte din kjole. "Det første møde med en investor klædte mig ikke professionelt på, jeg virkede meget uinteresseret, jeg kan huske, fordi jeg var ude sent aftenen før," husker Aflalo. "Det var den bedste."
5. Accepter ikke penge fra nogen, hvis vision ikke stemmer overens med din. "Nogle gange virker alle penge bedre end ingen penge," siger Lake og husker et tidspunkt, hvor Stitch Fix var "uger væk" fra ikke at kunne betale sine ansatte. "Den kontrol, der bliver involveret... I hårde scenarier har [investorer] kontrol, der kan påvirke dig negativt. De vil altid have en andel i din virksomhed; det er svært at få dem ud. "
6. Få nogen med en forretningsbaggrund til at lave dit pitchdæk. "De vil forstå, hvordan de opretter diagrammerne [potentielle investorer] skal se," siger Aflalo. Nogen med en MBA er en god start.
7. Hold din tonehøjde kort. Max 10 til 14 dias, siger Aflalo og Coyne.
8. Fremhæv dine styrker - uanset om det er dine salgstal eller din evne til at ansætte stort talent. "Virkelig tidligt rekrutterede vi COO for Walmart.com," siger Lake. "[Det] var det, jeg vidste, at jeg havde klaret mig rigtig godt."