Alistair James, fra Alexander McQueen Alums, er det næste britiske mærke, der skal ses

Mellem Burberry's "se nu, køb nu" udblæsning, Ashishs politisk inspirerede glittereksplosion og Beyonce-godkendt etiket Halperns debut på landingsbanen, der var masser af spændende ting at se på London Fashion Week i februar sidste år. Men det mest elektrificerende arbejde var slet ikke på landingsbanerne; i stedet blev den gemt ovenpå på British Fashion Council's største udstillingssted, 180 Strand, spændt langs to små stativer. Der var det dybe læbestiftrøde blomsterprint med lyseblå øjne gemt blandt kronbladene, den rene hvide kjole med "It's Me, Cathy", broderet delikat på tværs af fronten, den koksgrå tweed sæt med overdimensioneret sort fløjl buer.

Dette tøj er hjernebarn af designere og partnere Nicholas Alistair Walsh og David James Wise, der sammen driver mærket Alistair James. Duoen mødtes, mens de arbejdede hos Alexander McQueen, hvor Wise arbejdede i tekstildesign og Walsh praktiserede hos de specielle kunder i couture -afdelingen, der lærte mønsterskæring og håndteknikker. De opdagede hurtigt, at de lige så godt kunne lide at arbejde med hinanden, som de kunne lide at være sammen med hinanden.

”Jeg respekterede altid Davids smag og øje for detaljer, og han hjalp mig med mit kandidatprojekt for universitetet; vi endte faktisk med at vinde den bedste samling, «siger Walsh.

"Det var virkelig sjovt," tilføjer Wise. "Vi har det altid sjovt, når vi afviser ideer fra hinanden."

Det virker næsten utænkeligt i betragtning af niveauet for dygtighed og talent, men efterår 2017 - inspireret af Brontë-søstre og brandmuse Kate Bushs "Wuthering Heights"-er kun deres anden fuldgyldige kollektion. Walsh forlod i sidste ende McQueen for at arbejde på Gareth Pugh, i løbet af hvilken tid han og Wise besluttede at eksperimentere med en lille kapselkollektion i seks dele, der oprindeligt var tænkt til et fotoshoot. Det fangede BFCs opmærksomhed, som henviste dem til deres nuværende PR og tilskyndede dem til at give Alistair James et ordentligt forsøg.

"Vi arbejdede alligevel på et lignende område, vi arbejdede begge i samme hus, vi sprang altid frem til ideer om, hvad vi egentlig gerne ville lave sammen," siger Wise. "Efter et par år var vi ligesom, lad os bare prøve at gøre det til en karriere for at se, om vi kan lide det."

De sammensatte derefter en 20-delt kollektion til foråret 2017, inspireret af Wendy of Peter Pan. Når man designer sammen, deler arbejdet sig ret naturligt mellem de to: Wise kommer med tekstildesignet og tegner samlingen, som Walsh bliver til mønstre. "Vi har et helt andet færdighedssæt, så det er ganske rart at have det ansvar over for os selv," siger Wise. De arbejder derefter sammen om detaljer som efterbehandling og farver for at få det færdige stykke, hvor de vil have det. En kritisk hjørnesten i Alistair James er mestring af britisk håndværk så meget som muligt. De fleste af deres tekstiler stammer fra England - gennem et heldigt tilfælde var den grå tweed vævet ind Haworth, hvor søstrene Brontë blev født - og de udskriver og broderer også i England.

"Det er klart, at der er begrænsninger for det, når man går ned ad linjen, til hvor meget der kan gøres," indrømmer Wise med henvisning til mængde. "Det er bestemt altid i spidsen for os at prøve at få lavet så meget af det som muligt i England"

Hvis det ikke umiddelbart er klart, forestiller Alistair James sig tøj til en kvinde, der ønsker at bebo en karakter eller fange lidt magi. "Jeg tror, ​​pigen selv, hun er forheksende, hun har lidt mystik om sig," forklarer Walsh. ”Hun leder efter noget, hun kan flygte med; vi troede, at du helt og holdent skal omslutte dig selv med en karakter, når du bærer vores tøj - selvom det bare får dig til at føle dig lidt som en ondskab dronning. "Som man måske forestiller sig, er dette den slags æstetik, der ville passe godt til den slags teaterpræsentationer, McQueen selv var kendt til. Alistair James siger, at en fuld landingsbane er i overskuelig fremtid, forhåbentlig til foråret 2018. "Jeg tror, ​​det virkelig ville skubbe os fremad for at få den slags fortællinger," siger Wise.

Indtil da vil Wise og Walsh fortsætte arbejdet med at få Alistair James på flere kvinder - uanset om det er det ved at udvide deres detailtilstedeværelse (det sælges i øjeblikket i Londons The Shop at Bluebird) eller gøre mere tilpasset arbejde. Og heldigvis elsker de virkelig at gøre det sammen. "Hvis vi arbejdede i forskellige virksomheder, ville vi aldrig se hinanden, og vi ville aldrig se vores familier," forklarer Wise. ”Så vores studie er i vores hjem; nu kan vi se vores familier, vi kan stadig arbejde alle de timer, vi vil, men vi gør det sammen - og vi dræber ikke hinanden. " 

Vil du først have de seneste modeindustrienyheder? Tilmeld dig vores daglige nyhedsbrev.