Når engang herkomst af alvorlige modefans i udkanten af branchen, har blogs udviklet sig til legitime mediekilder og, vigtigere, store pengeindtægtere. Se bare på dagens WWD historie, der fremhæver "hot fashion bloggers" som Bryan Boy og Susie Bubble. Funktionen fortsætter med at beskrive, hvordan hver bemærkelsesværdig blogger tjener sine penge, hvor mange månedlige sidevisninger deres websteder får og præsenterer et vigtigt spørgsmål: "Bloggere sidder foran række er blevet dagligdag - ligesom partnerskaber med førende mærker og modehuse, der ofte slører arten af det, de laver: Reportage og kritik eller marketing og forfremmelse?"
Uanset om det er ved at samarbejde med mærker, styling shoots, modtage betaling (eller gratis produkt) for at skrive indlæg eller får provision på salget af varer, de sender om, nogle penge bloggere for alvor indkasserer deres indflydelse. Selvfølgelig er der ikke noget galt i at tjene penge. Disse bloggere arbejder hårdt, er dedikeret til deres følgere og tilføjer en unik stemme til mode -dialogen. "Bloggere producerer originalt indhold; de har et unikt talent [uanset om det er at fotografere, styling, skrive] og det er indlysende, «siger Karen Robinovitz, medstifter og chefkreativt kontor i Digital Brand Arkitekter, et bureau, der repræsenterer "førsteklasses bloggere." "Hvorfor ville du f.eks. Ansætte enhver stylist, når du kan ansætte en lige så talentfuld stylist, men også en, der også har 75.000 tilhængere? "
Men som blogs gør overgangen fra personlige stil dagbøger til profit-turning virksomheder, har nogle læsere begyndt at føle, at originalt og upartisk indhold, når keystone i det, der gjorde blogs så relevante, har taget en ramt.
LÆSERE LÆST JERES FORVENTNINGER
"I begyndelsen af modeblogopstanden elskede jeg råheden i det hele," fortalte Fashionista -kommentator Kathryn McMorries Heller for nylig skrev under et indlæg, hvor Cathy Horyn rådede bloggere til ikke at være "lyssky". "Ansvarlige og aktive læsere har altid været nødt til at huske på, hvem der ejer/sponsorerer/annoncerer alle trykte eller tv -medier. Nu skal du også huske det på mange blogs. "
En anden Fashionista -kommentator, Andrea Stark Ratner, er enig, skrivning, "Nu, for mange af de" top "bloggere, bliver de" sendt "tøj, sko, tilbehør osv., Fløjet og sendt til begivenheder over hele verden, med alt betalt for, og så er der et blogindlæg om "gaven" eller begivenheden og et link til, hvor læseren kan købe varen eller komme ind på, hvad der er sker... Denne praksis tager 'renheden' ud af at blogge... bloggeren gør det ikke længere for ren kærlighed til mode, men er nu en lort for et mærke. "
Selvfølgelig er praksis med at modtage gratis swag ikke ligefrem en hemmelighed: De fleste bloggere afslører, hvilke produkter de var "begavet" i deres indlæg (vi får swag og fortæller dig, når vi skriver om det). Men ikke alle gør det. Desuden føler nogle bloggere pres om at bære eller skrive om et bestemt produkt for at opretholde et godt produkt forhold til et mærke, i håb om at enten mere gratis produkt-eller en betalt koncert-vil komme deres vej som en resultat. En populær blogger, vi talte med, som ønskede at være anonym, fortalte os: "Lige nu gør alle mærker det samme ting: De sender gratis produkt til bloggere eller til online modepublikationer og får dem til at vise produktet. Det er en lidt ond cirkel af bestikkelse. ”
SLØRING AF LINJERNE
Så hvornår skriver du om et produkt, modtaget gratis, en form for betalt påtegning-eller endda en annonce-og hvornår er det blot en anmeldelse?
For nogle bloggere er svaret uklar. Den samme anonyme blogger fastholdt, at hun bevarer sin blogs redaktionelle integritet, men sagde også, at hun normalt sendte kopi til mærker til godkendelse, inden de sendte. "[På et nyligt projekt] sendte jeg en kopi til godkendelse, og de var fast besluttede på, at jeg inkluderede to buzz -ord i titlen, så jeg lavede den ændring for dem," fortalte hun os. For den pågældende stilling oplyste hun ikke, at hun modtog betaling, og som praksis siger hun, at hun ikke afsløre, om et produkt blev givet hende gratis "for uanset hvad jeg har på, er ting, jeg alligevel ville have købt."
Leandra Medine fra Manrepeller er ikke klog med at tjene penge på sin blog. "Jeg laver ikke arbejde uden at blive betalt," fortalte hun os. "Jeg har lyst til at bede mig om at skrive noget eller style noget uden at betale mig, er som at bede en revisor om at indgive dine skatter uden at betale dem." Hun sørger dog for, at hun kun samarbejder med etiketter, der "jiver" med hendes mærke, der siger: "Jeg vil ikke samarbejde med designere, hvis jeg ved, at jeg ikke kan lide deres mærke. Jeg fortæller alle, der sender tøj til mig, at jeg må sende det eller ej. Jeg vil bestemt ikke miste min troværdighed i den egenskab. "
For Kelly Framel fra The Glamourai opretholdes den redaktionelle integritet stift. Framel lægger altid vægt på at oplyse, om en vare er begavet eller ej, og gør det klart for sine læsere, når hun bliver betalt af et mærke. Ligesom Medine siger hun, at hun er forsigtig med at samarbejde med mærker, der ikke stemmer overens med hendes følsomhed. "Jeg er meget fast, når jeg går ind i et brandforhold om at sikre mig, at jeg har [redaktionel kontrol]," fortalte hun os. "Jeg gik for nylig væk fra et stort tilbud fra et mærke, fordi de ville diktere, hvad verbal var, og hvordan jeg præsenterede deres produkt. De antog, at vi kunne have det samme forhold, som de ville have med en reklame. ”
REGLERNE
Mens Framel videreførte aftalen, er det måske andre, mindre omhyggelige (eller uinformerede) bloggere, der ikke gør det. Og som det viser sig, er sådanne aftaler, hvis de ikke oplyses, i strid med Federal Trade Commission's retningslinier hvor der står: "Posten af en blogger, der modtager kontanter eller naturalier for at gennemgå et produkt, betragtes som en påtegning. Således skal bloggere, der foretager en påtegning, afsløre de materielle forbindelser, de deler med sælgeren af produktet eller tjenesten. "Selv FTC virker imidlertid uklar i spørgsmålet og siger: "beslutninger vil blive truffet fra sag til sag." I en e -mail tilføjede Betsy Lordan, en repræsentant for FTC, at "FTC's reviderede vejledninger om godkendelser og vidnesbyrd er vejledning. De er ikke regler eller forskrifter, så der er ingen monetære sanktioner eller nogen form for sanktioner forbundet med dem. "
Med andre ord er der ikke nødvendigvis noget incitament for bloggere til at oplyse, om de modtager gratis produkt, provision på et salg (som en blogger indrømmede at have gjort uoplyst), eller endda betaling for at have en produkt. Nogle af dem kan være tilfredse med at tjene penge på deres publikums opmærksomhed, mens andre måske bare er uvidende om den korrekte praksis og konsekvenserne af deres handlinger. Husk, at i modsætning til i den trykte og traditionelle medieverden, studerede mange af disse bloggere ikke journalistik eller havde erhvervserfaring, og de har ikke nogen virksomhedsretningslinjer at følge. (WWD påpegede, at "Udover hendes blog har [Rumi Neely fra Fashion Toast] aldrig haft et job, der har varet mere end en måned.") Det er sandsynligvis derfor, at FTC siger, "Vi overvåger ikke bloggere, og vi har ingen planer om at... Hvis lovhåndhævelse bliver nødvendig, vil vores fokus være på annoncører, ikke påtegninger. "
Men straffe og regelbrud til side, hvordan har indtægtsgenerering af blogs påvirket kvaliteten af deres redaktionelle indhold? "Hvis det er gjort korrekt [integrering af annonceindhold], vil det aldrig påvirke redaktionel integritet," sagde Robinovitz, der repræsenterer Framel såvel som Sea of Shoes 'Jane Aldridge og Jamie Beck fra Fra mig til dig. "Hver eneste blogger, som vi arbejder med, før vi overhovedet diskuterer, hvad muligheden er, laver vi en lakmustest for deres passion for mærket og for indholdet, for hvis det ikke er noget, de ville have gjort organisk mod mig, er det ikke værd at gøre bare for penge. Vi fortæller vores kunder, at bare fordi de elsker et mærke, betyder det ikke, at de er nødt til at gøre den præcise mulighed, hvis denne mulighed ikke føles som den bedste pasform. Du kan ikke skynde dig i tingene, du skal være meget forsigtig. Jeg tror, at alle kan fortælle, når noget er uægte. "
Der var en ting, alle vi talte med enige om: Blogs, der engang blev hyldet som modeens demokratiske stemme, er blevet mærker selv, er der med rette blevet stillet spørgsmål om deres ægthed og originalitet. Hvordan disse spørgsmål vil blive besvaret, er i øjeblikket op til bloggere. Hvilken slags retningslinjer gør du synes du de skal følge?