Hvis du kiggede på gadestil blogs fra modemåneden (og vi gætter på, at du gjorde det), har du sikkert lagt mærke til de fluorescerende gamle skoletasker, der hænger på mange fashionable skulder. Du ved måske også, at de er fra Cambridge Satchel Company, og detailhandel for under $ 135. En It-taske, der faktisk er inden for vores evne? Vi skulle have en og vi måtte vide mere.
Vi fandt ud af, at Julie Deane er damen bag Cambridge Satchel Company. Hun havde ingen tidligere designerfaring, inden hun startede virksomheden for knap fem år siden med kun £ 600. Det seneste års overskud nåede £ 2,2 millioner, og næste år står virksomheden for at tjene mellem £ 10 og £ 15 millioner (det er op til over $ 23 millioner).
Så hvordan gjorde Deane det? Vi hoppede på telefonen med hende for at finde ud af det. Hendes er en sand succeshistorie, født af alle grunde af ønsket om at fjerne sin seks-årige datter fra en skole, hvor hun blev mobbet. Hun fortæller os om hendes motivation for at starte virksomheden, blive slået af af sine egne producenter (hun forfølger juridiske skridt), og hvad der skal ske for Cambridge Satchel (tip: tænk clutches).
Hvad inspirerede dig til at starte Cambridge Satchel Company? Hvorfor tasker? Jeg havde de stærkeste og mest overbevisende årsager: Jeg startede The Cambridge Satchel Company for at tjene penge til at sende mine børn til en fantastisk skole. Min datter, Emily, blev mobbet. Hun er den klareste og mest omgængelige pige, men var blevet stille og tilbagetrukket. Jeg var nødt til at gøre noget, jeg var fast besluttet, og den beslutsomhed har været uvurderlig.
Tasker var populære, da jeg gik i skole, og jeg elskede mine, og jeg var forbløffet over at finde ud af, hvor svært det var blevet at få en autentisk skoletaske. Jeg var på udkig, da vi læste Harry Potter og der var ingen tvivl om, at Harry og Hermione ville have haft en taske, jeg ville købe en til mine børn, men dem på markedet var dårlige efterligninger af den taske, jeg havde nydt transporterer. Jeg håbede, at jeg ikke var den eneste, der kiggede. Det var jeg ikke!
Hvordan fandt du på designet og gik i gang med at producere dem? Jeg havde ingen designoplevelse, men jeg vidste bare, hvordan en taske skulle se ud. For mig burde en taske være ukompliceret, klassisk, slet ikke kræsen, den skal stå op og ikke hænge eller falde-det er et klassisk britisk design. Jeg tænkte måske, at hvis jeg gik til læderarbejde-steder, der ville lave sadler til heste-troede jeg, at de ville vide det. Det tog mig tre måneder med at rejse rundt og nogle fordrevne tanker, men jeg fandt endelig en skole i Skotland, der stadig krævede, at deres elever havde tasker. Så jeg blev ved med at ringe til leverandøren, indtil de gav mig navnet på fabrikken. De tjente mindre end 100 om året. Jeg var så begejstret, at jeg havde fundet en bly, som jeg kørte lige deroppe [fra Cambridge] og dukkede op på fabriksdøren. Han sagde, at jeg synes, du er virkelig velmenende og rar, men ingen vil have en taske. Men han lavede mit første parti, og jeg tog billeder med mine børn med dem stående omkring Cambridge-og disse fotos var på mit første websted. Jeg arbejder stadig med denne fabrik og får dem til at fremstille så mange jeg overhovedet kan, fordi han har været den pæneste person at arbejde med.
Men andre har ikke været så søde? Den dag kom, da fabrikken og de første, jeg fandt, ikke var nok til at følge med efterspørgslen. Jeg fik at vide, at der var et læderarbejde, der ledte efter mere arbejde, og de vidste ikke, hvordan de skulle lave tasker. Så jeg sendte dem til min første producent, viste dem, hvordan de skulle lave poserne, havde en liste over maskineriet, og det var dem, der vendte. Jeg vidste ikke noget om det, og så ringede en af deres medarbejdere til mig og sagde, at de følte, at de blev trukket ind i noget og følte sig mærkelige og gav mig navnet på et websted, og jeg var lammet. Jeg fortalte dem alle mine planer, alle mine ideer og der var de på min computerskærm [sælges af et andet websted]. Vi forfølger retssager, så det er i hænderne på advokaterne nu. Jeg havde ikke andet valg end at straks trække mig tilbage og tage vores læder ud. Men det var min hovedproducent-jeg fik 800 poser om ugen fra dem, så pludselig var jeg 800 poser om ugen nede. [Hvis du bestilte en Cambridge Satchel og ventede et stykke tid med at få den, ved du nu hvorfor.]
Tasken er et stort hit i modeverdenen, især i neonfarverne. Hvad inspirerede neonpaletten? Vi havde en anmodning om en fluorescerende taske, og når vi lavede en, skaffede vi flere fantastiske farver-der er en anden på vej. Vi er blevet kendt for disse skandaløse poser. Der er noget meget dragende ved sådan et klassisk design i sådan en ikke -konformistisk farve.
Hvordan har forretningen ændret sig, siden neonposerne blev sådan en must-have-vare? Der er nu mangel på fluorescerende køer! Ærligt talt er vi blevet bøjet af responsen. Dette er et familiefirma, og det har været fantastisk at have sådan opmærksomhed. Hver taske er håndlavet, det arbejde og håndværk, der går til hver enkelt, betyder, at de ikke kan skyndes, og derfor har vi pludselig været nødt til at øge vores produktionskapacitet. Efter at have været forrådt af vores største britiske producent besluttede jeg at starte produktionen for os selv, og nu er der en Cambridge Satchel -fabrik i Storbritannien (nær Leicester). Læderarbejdere er svære at finde, det var et døende håndværk på mange måder, men vi vil arbejde med lokale gymnasier for at bygge lærepladser og genoplive denne form for fremstilling. Jeg er begejstret for fabrikken.
Hvad kommer efter neon? Nye farver eller mønstre? Vi har lavet nogle metalkuffer til Comme des Garcons, ASOS og Urban Outfitters (Storbritannien). De er meget spændende og er blevet exceptionelt godt modtaget. Ja, nye farver og begrænsede oplag i værkerne!
Har du nogen planer om at udvide til andre designområder? Et Cambridge Clutch Co. måske? Ja! Vi introducerer koblinger, og i 2012 kommer der en ny taskeform, der passer perfekt til vores mærke.