De fleste af os har accepteret, at når vi logger på et websted, sporer webcookies hvert eneste klik. Sådan kan websteder som dette fortælle, hvad folk læser, og hvad de ignorerer, hvilket alle hjælper med at informere, hvad disse websteder udgiver næste gang.
Det samme gælder for e-handelswebsteder. Hvis du klikker et par sko på Saks.com flere gange, måske endda taber det i en virtuel indkøbskurv, er det sandsynligt, at du vil se annoncer for de nøjagtige sko timer, selv dage senere. Om du købte skoene eller ej, betyder kun lidt. Cookies giver e-handelswebsteder mulighed for at spore forbrugeradfærd, hvilket igen bedre informerer om, hvordan hvert websted ser ud, hvilke slags produkter det tilbyder, og hvor det ellers køber annoncer på nettet.
Forhandlere ønsker at kunne indsamle de samme data, som de indsamler online i deres butikker. Indtil for nylig har det ikke været muligt. Fremkomsten af smartphones betyder imidlertid, at forhandlere i stigende grad er i stand til at spore alle dine bevægelser. Og ligesom der er flere analyseplatforme på nettet - fra Google Analytics til min særlige favorit, Omniture - er der også snesevis af analyseprogrammer i butikken, hvoraf mange har modtaget millioner af dollars i venturekapitalfinansiering i løbet af de sidste par flere år.
Den, du sandsynligvis vil støde på i første omgang, er iBeacon, som blev udviklet af Æble. Det fungerer med din iPhones Bluetooth for at spore dine bevægelser i butikken. (Lige nu bliver det brugt i Apple-butikkerne, men det vil sandsynligvis blive brugt af andre forhandlere på et tidspunkt.) Hvis du "tilmelder dig" iBeacon-hvilket betyder ganske enkelt at have "Placeringstjenester" aktiveret i dine iPhone -indstillinger - hver gang du går ind i en Apple -butik, kan virksomheden spore, hvor længe du er der, og hvor du bruger mest tid. På et tidspunkt nede på linjen kan Apple pinge din telefon og sige, "Hej, vi ser, at du skal have en ny iPhone. Gå til etage 2 for at købe en. "
Google tester lignende teknologi med fokus på annoncer. Kan du huske de skoannoncer, der dukker op på grund af cookies? Google ønsker at kunne spore dine bevægelser på tværs af enheder. Hvis du er logget ind på en Google -konto både på din computer og din telefon, vil den kunne vise den samme annonce to steder. Og hvis du går forbi butikken, kan det i sidste ende måske pinge dig med et "Hej! Kan du huske de sko, du kiggede på online? De er tilgængelige her. Og til salg. "
Mens Apple og Google får mest presse lige nu til placeringsteknologi, er der en håndfuld-hvis ikke snesevis-af startups, der laver deres egen særlige bryg af analyser i butikken.
Den ene er den San Francisco-baserede Indeks, skabt af tidligere Google-medarbejdere Marc Freed-Finnegan og Jonathan Wall. Medstifterne mødtes, mens de byggede mobilbetalingssystemet Google Wallet. Nu tackler de oplevelsen i butikken og har for nylig indsamlet $ 7 millioner i en serie A-runde ledet af Googles administrerende direktør Eric Schmidt. I modsætning til mange af sine konkurrenter vil Index være et mærke, der introduceres til forbrugerne. Brugere vil kunne downloade en app, oprette en identifikationsnål og indlæse deres kreditkortoplysninger. Når de går ind i en deltagende butik, vil Index sandsynligvis vide, om de har handlet der før, og hvad de har købt. Brugeren får muligvis besked om en ny aftale; måske på en yndlingsvare, måske på et helt andet produkt, der får dem til at flytte ind i en anden del af butikken, som de aldrig har besøgt før. Håbet er, at brugeren vil føle sig tilfreds takket være rabatten, og forhandleren - oven på alle de data, den indsamler om denne person - vil have foretaget et mersalg. "Personlige incitamenter hjælper vores partnere med at øge omsætning og marginer på samme tid," forklarer Freed-Finnegan.
New York-baseret opstart Nomi tager en anden tilgang. Mindre end et år tilbage i virksomheden, selskabet - som indsamlede yderligere $ 10 millioner i en serie A -runde ledet af Accel Partnere i april - har allerede mere end 40 medarbejdere, der fokuserer på at gøre offline marketing lige så effektiv som digital markedsføring. Som et eksempel: Husk Vans Warped Tour? Det går stadig. I lang tid var der virkelig ingen måde for Vans at virkelig forstå virkningen af den store marketingindsats på salget - det handlede om tarminstinkt. Men det behøver ikke at være mere. Vans kunne ansætte Nomi, som kunne overvåge deltagernes smartphones og se, hvem af dem der besøgte en Vans -butik efter at have set en koncert. Nomi kombinerer nyskabende indsats som denne med mere traditionel videoovervågning i butikkerne. (Mange virksomheder gør allerede denne slags ting, men Nomi siger, at det opkræver mindre og kombinerer det med mere avanceret teknologi.) "Vi sælger ikke bare en funktion," medstifter Wesley Barrow siger. "Vi giver et holistisk billede af, hvad de kan." Nomi understøtter dette billede med en robust klienttjenesteelement: hver forhandler har en på teamet, der hjælper dem med at analysere data. I hvert fald for nu.
Der er mange, mange flere af disse virksomheder, og de gør alle tingene lidt anderledes. Palo Alto-baseret Euklid, der samlet set har skaffet mere end $ 23 millioner i finansiering, er bemærkelsesværdig, fordi dens grundlægger, William Smith, stammer fra en familie af forhandlere. Hans bedstefar var et indkøbscenter udvikler, hvis søgning efter mere hårde data inspirerede Smith til at lancere Euclid. Så er der Atlanta-baserede Sparkfly, som har eksisteret i mere end et årti, men kun skaffede 2,5 millioner dollars i 2011. Sparkfly opretter kuponer på mobilnettet, som kunderne derefter indløser i butikken. Endnu en, Quri, rejste $ 10,2 millioner i en serie B-runde i oktober for at udbygge sine analysemuligheder i butikken. Quris differentieringspunkt er, at det bruger "hemmelige shoppere" - svarende til en Nielsen -husstand - til at hjælpe med at samle sine data.
Og den sidste vil vi nævne - selvom der er mange flere - er Synligt, et London-baseret firma, der har skaffet mindre end $ 20.000, men det lykkedes at vinde Decoded Fashion Milan-konkurrencen i 2013. Decoded Fashion-grundlægger Liz Bacelar siger, at Viewsy vandt mere end noget andet for sit brugervenlige dashboard. (Disse platforme er trods alt ikke noget værd, hvis forhandleren ikke kan tyde de data, de indsamler.)
Analyse i butikken er naturligvis en utrolig spændende, potentielt lukrativ kategori. Men hvis der er en ting, disse virksomheder virkelig ikke vil tale om, er det forbrugernes modreaktion, der kan opstå, når disse tjenester bliver mere udbredt. I juli trak Nordstrom et sporingsprogram i butikken, efter at kunderne klagede. (Forhandlerne havde gjort dem høflighed ved at lægge "vi ser dig" -type skilte i butikkerne- mange mennesker var ikke tilfredse.) Ideen om, at en butik henter cookies fra din telefon, ligesom en computer henter cookies fra din søgehistorik, er ikke svær at mave. Men givet alt Big Brother ting det er sket i år, det er stadig skræmmende for nogle mennesker.
Bacelar mener, at det forbrugervendte element i sporing i butikken vil fungere bedst hos fornemme forhandlere, hvor mange kunder allerede har relationer til sælgerne. Tænk over det sådan: Sig, at du går ind i Barneys, en medarbejder får besked om, at du er i butikken, og får også besked om dit seneste køb i butikken. Medarbejderen kunne derefter hilse på og guide dig til ting, han eller hun synes, du måske kunne lide ud fra din tidligere købshistorik - ligesom et værktøj til live anbefalinger. Tilføjer Bacelar, "Tilpasning kan være enorm for konvertering."