En nylig social mediekontrovers bragte de to sider i modstrid, men der er muligvis ikke grund til en krig endnu.
Lab-dyrkede diamanter har set en massiv stigning i popularitet i de sidste par år. Ifølge Trendalytics-data er søgninger på tværs af sociale medier efter laboratoriedyrket steget med 48,3 % sammenlignet med blot sidste år, med en forventning om, at interessen vil fortsætte med at accelerere. Dette betyder ikke, at naturlige diamanter oplever en nedgang i interesse eller salg. Det er simpelthen, at laboratoriedyrkede diamanter har fået folks opmærksomhed på en massiv måde. Og dermed er der opstået en debat og efterfølgende markedsføringskamp mellem naturlige diamantevangelister og laboratorie-voksne entusiaster.
Selvom der er måder, hvorpå eksperter kan se forskel, når man ser på det objektivt, er laboratoriedyrkede og udvundne diamanter molekylært de samme - de er fast kulstof. De mest bemærkelsesværdige forskelle er, hvordan de kommer på markedet: Lab-dyrkede diamanter er mindre begrænsede og billigere, og processen med at producere dem kræver ikke menneskelig arbejdskraft eller naturressourcer forbundet med minedrift, hvilket traditionelt
foregår i fællesskaber, der historisk har været udnyttet. Men med den seneste innovation på tværs af diamantindustrien, begge versioner har udviklet sig for det bedste."Lab-grown demokratiserer diamantindustrien, hvilket gør det muligt for et meget større segment af forbrugere at få råd til smukke, tidløse smykker, der engang var kun forbeholdt eliten på grund af den uoverkommelige pris på udvundne diamanter," fortæller Meg Strachan, grundlægger og administrerende direktør for smykkefirmaet Dorsey. Fashionista. "Den overkommelige pris for laboratoriedyrket betyder, at folk kan købe flere smykker, de elsker, og de er ikke begrænset baseret på stil eller budget."
Den demokratisering er præcis, hvad der har fået nogle naturlige diamantmærker til at prøve nye markedsføringstaktikker. Diamantmærket Klart snit for nylig lancerede en kampagne giver kunderne mulighed for gratis at udvælge en laboratoriedyrket diamant, der kan erstatte deres naturlige diamant, mens de rejser. I en video optaget af den administrerende direktør og distribueret via Clear Cuts sociale mediekanaler hævder billedtekster, at nogle laboratoriedyrkede diamanter er faldet i pris til omkring $600.
Når man læser mellem linjerne, er stemningen, at den laboratoriedyrkede version har mindre iboende værdi, især ved videresalg. I kommentarerne ser kunderne ud til at være forvirrede og frustrerede over debatten i det hele taget - kategorisering af kampagne som "elitær" eller endda en kalkuleret indsats for at nedlægge laboratoriedyrkede diamanter for at booste naturlige dem.
"Der er ikke noget mere personligt end hvad nogen har råd til at købe," siger Strachan om videoer og kampagner som denne, og den vrede, de kan tiltrække. "At aktivt forsøge at få en stor forbrugerbase, der vælger laboratoriedyrket frem for minedrift, til at føles mindre end det er usædvanligt. Det er især usædvanligt for en branche at nedgøre en kunde, de konkurrerer om." Hun fortsætter med at tilføje at efter hendes mening har denne markedsføring faktisk fået folk til at se mere på laboratoriedyrket, end de måske har Før. "Det fører til en naturlig uddannelse for folk, som ellers ikke ville have kendt til laboratoriedyrket. Det fører faktisk til mere vidensindsamling og læring,« konstaterer hun.
Alligevel, mens samtalen har været høj, og markedsføring af udvundet diamant har været fed, er det muligt, at den faktiske kamp mellem de to grupper ikke har taget fart. Ifølge BusinessWire, det globale lab-dyrkede marked forventes at nå op på 37,32 milliarder dollars i år; det er vigtigt, men det hænger ikke nødvendigvis sammen med, at den ene type diamant overhaler den anden og kan faktisk betyde en generel voksende interesse for diamanter og luksus, laboratoriedyrket eller ej. Endnu et skøn af Grandview Research viser, at det samlede diamantmarked vokser til omkring 123,83 milliarder dollars i 2030, hvor en betydelig del af det kommer fra naturlige diamanter (selvom laboratoriedyrkede versioner gradvist kunne vinde flere andel).
"Når det kommer til laboratoriedyrkede diamanter og naturlige diamanter, er de to meget forskellige værdier forslag," argumenterer Kristina Buckley Kayel, administrerende direktør og CMO for Natural Diamond Council (NDC), via e-mail. "Virkeligheden er, at laboratoriedyrkede diamanter er billigere - de blev for nylig lanceret på Pandora og Swarovski, som illustrerer, at de er et andet produkt end naturlige diamanter, og det er OKAY."
Selvfølgelig ville man ikke forvente, at en leder af en organisation på en mission for at fremme den naturlige diamantindustri til at udsende noget anderledes. Og der er også en iboende bias blandt laboratorieudviklede grundlæggere, selvom nogle synes at føle, at værdiargumentet i særdeleshed kan være overdrevet. I stedet er de mere fokuserede på et generationsskifte, efterhånden som yngre forbrugere bliver introduceret til diamanter.
"Der er folk, der bare virkelig gerne vil have udvundet diamanter, og det er fint. Jeg ser på laboratorie- og udvindede diamanter som to forskellige produktvalg," siger Kristy Cullinane, medstifter af laboratoriedyrket diamantmærke Plum Diamonds. "Vi ser, at mange kunder ændrer mening om udvundne diamanter, når de først forstår de sande tal involveret og lærer, hvor mange industriinsidere, der selv har foretaget skiftet. Det handler i virkeligheden om at være en uddannet forbruger om værdierne af laboratoriedyrkede diamanter."
En side af denne debat, der ikke kan ignoreres, er de etiske faktorer bag hver metode. Selvom det nu er en af de mest regulerede industrier i verden gennem implementering af lovgivning som Kimberley Process Clean Diamond Trade Act, har den naturlige diamantindustri en ikke-så-hemmelig dårlig fortid, og det omdømme går ofte forud for traditionelle diamantmærker med kunder, der tager etik i betragtning. Det er de naturlige diamantmærker, der skal bevise, at de følger reglerne og giver tilbage til de samfund, de udvinder inden for - og der er måder at gøre det på.
"Sporbarhed og blockchain-teknologier tager etisk sourcing til et andet niveau af gennemsigtighed. Industrien gør enorme fremskridt med disse teknologier, da forbrugerne bekymrer sig mere om oprindelsen og virkningen af det, de køber og investerer i," bemærker Buckley Kayel.
På dette tidspunkt handler kampen, hvis der virkelig er en, mellem laboratoriedyrkede og naturlige diamanter simpelthen mere om at få kundernes opmærksomhed end at bringe dem til den ene eller anden side.
"Vi har set, at den udvindede diamantkøber også er en laboratoriedyrket køber. Mange af vores kunder har udvundet diamantringe (forlovelsesringe, vielsesringe) og laboratoriedyrkede øreringe, halskæder og armbånd fra Dorsey," forklarer Strachan. Cullinane understreger også dette punkt.
"Kunderne kan beslutte, hvad der er bedst for dem," siger hun og tilføjer: "Vi er ikke bange for konkurrence om udvindede diamanter. Det er et andet produkt."
Gå aldrig glip af de seneste nyheder om modebranchen. Tilmeld dig Fashionistas daglige nyhedsbrev.