Serena Williams i Balenciaga for Vogue (sammen med datteren Olympia).
Foto: Luis Alberto Rodriguez/Vogue
På tirsdag, Vogue annonceret Serena Williams som forsidestjerne i september 2022-udgaven. Tennissuperstjernen vises i en slående blå farve Balenciaga kjole, med en udfoldning af det vandrette billede, der afslører hendes datter, Olympia, poserer sammen med hende, klamrer sig til toget, på stranden. (Yndig.)
Men Williams benyttede lejligheden på magasinets sider til en egen meddelelse: Via en førstepersonshistorie (som fortalt til Rob Haskell), hun afslørede, at hun vil forberede sig på at trække sig tilbage fra professionel tennis, og kalder valget "det sværeste, jeg nogensinde kunne forestille mig."
På fotografierne af Luis Alberto Rodriguez bærer Williams sit hår i løse, flydende krøller (af frisører Latisha Chong og Tav Kinard), befriet fra de flettede styles på banen, vi er så vant til at se hende bære; hendes makeup (af Raisa blomster) er enkel og glødende. Atletens magtposition er kommanderende, men den overordnede tone er en af blødhed, styrke og kærlighed (til hende selv, f.eks. hendes datter, for magten i den beslutning, hun har truffet, for de kvinder, der ligesom hende har måttet gøre det vanskeligt valg).
Den ledsagende historie gentager disse temaer: Williams diskuterer vigtigheden af familien i hendes liv, det faktum, at hun og manden Alexis Ohanian har prøvet et andet barn, og at hun føler behov for at vælge "mellem tennis og familie", på trods af at hun føler, at det er uretfærdigt valg.
"Hvis jeg var en fyr, ville jeg ikke skrive dette, fordi jeg ville være derude og spille og vinde, mens min kone gjorde det fysiske arbejde med at udvide vores familie," skriver hun. "Måske ville jeg være mere en Tom Brady, hvis jeg havde den mulighed. Misforstå mig ikke: Jeg elsker at være kvinde, og jeg elskede hvert sekund af at være gravid med Olympia. Jeg var en af de irriterende kvinder, der elskede at være gravid og arbejdede indtil den dag, jeg skulle melde mig på hospitalet - selvom tingene blev super komplicerede på den anden side. Og jeg gjorde næsten det umulige: Mange mennesker er ikke klar over, at jeg var gravid i to måneder, da jeg vandt Australian Open i 2017. Men jeg fylder 41 i denne måned, og der er noget at give."
Mens Williams ser mod fremtiden, viger hun sig væk fra ordet "pensionering" - Hun har planer for fremtiden, siger hun til Haskell: "Måske er det bedste ord til at beskrive, hvad jeg har gang i, evolution. Jeg er her for at fortælle dig, at jeg er ved at udvikle mig væk fra tennis, mod andre ting, der er vigtige for mig. For et par år siden startede jeg stille og roligt Serena Ventures, et venturekapitalfirma. Kort efter stiftede jeg familie. Jeg vil gerne vokse den familie."
VogueSeptember-nummeret vil være i kiosker den 16. august. Læs hele historien - og se flere billeder fra Vogue skyde — på Vogue.com.
Hjemmesidefoto: Clive Brunskill/Getty Images
Gå aldrig glip af de seneste nyheder om modebranchen. Tilmeld dig Fashionistas daglige nyhedsbrev.