Alle følger med @TheKimbino — men udover at opbygge et online-arkiv, ønsker Kim Russell at sætte sit præg på branchen.
Kim Russell har ligesom mange andre sorte skabere, der arbejder med mode, haft en utraditionel vej til at opnå synlighed i modeverdenen.
Hvis du har en fjern interesse for mode - ud over at være "meget online", som de siger - er det muligt, at du har stødt på @TheKimbino via retweet eller under en afslappet scroll på Instagram. Russell er blevet en af de mest diskuterede digitale arkivarer på sociale medier, kendt for sin knivskarpe analyse og hurtig vid og hurtigt stigende til at være en af de mest synlige og indflydelsesrige konti på TikTok og Instagram. Dette arbejde har endda givet hende nogle unikke muligheder: Hun har været omtalt i forskellige modemagasiner, hun skriver en stilspalte for Ansigtet og efterfølges af nogle højprofilerede navne. (Kim Kardashian tweetede en fødselsdagsbesked til Russell sidste år.)
Populariteten af arkivberetninger afspejler et virkelig "zeitgeisty"-øjeblik inden for mode, hvor vintage er konge, og at spotte en reference er en form for kulturel valuta. Konti som Russells har forvandlet arkiver til platforme med åben adgang, der giver fans mulighed for at engagere sig i billeder eller beklædningsgenstande, der tidligere krævede en mere streng søgning for nøjagtigt at identificere et stykke. Hendes arbejde er et udgangspunkt for alle, der ønsker at udforske vintage, men stadig giver plads til, at publikum kan engagere sig i indholdet på deres præmisser.
"Jeg synes, det er godt, fordi jeg har gjort modeundervisning og underholdning hurtig, nem og tilgængelig at have," siger hun. "Du kan også blive involveret i mine sider ved at interagere med andre, der er ligesindede. Det startede bare med at skrive dine tanker eller mening om et stykke mærkelig modehistorie."
Russell blev født i Cape Town, Sydafrika, men flyttede til Sydney, Australien i en alder af seks år, før hun landede i Perth, hvor hun i øjeblikket bor. Selvom Perth ikke er kendt for at være en modeby - eller for endda at have en "modescene" - indser hun i en samtale, at hendes tidlige interesse for mode blev udløst af hendes mors egen list.
"Hun fortalte mig altid, at hun havde Barbie-dukker, som hun skræddersyede tøj til. Jeg indså aldrig før for ganske nylig, at det nok var der, jeg fik min følelse af at ville vide mere om mode,« siger hun. "Hun har altid haft mig og min søster i de bedste outfits - den dag i dag hjælper hun mig. Hun har et godt øje til det."
I 2015 tilmeldte Russell sig et toårigt program på South Metropolitan Tafe for at studere modevirksomhed - samme år som hendes internetrejse begyndte. Hun blev ikke færdig, men hun tilskriver det, at hun lærte hende om trendforudsigelser og hvordan man engagerer sig i modehistorien.
"En af mine yndlingsforelæsere viste os 'Highland Rape'-kollektionen af Alexander McQueen, og jeg tænkte: 'Okay, jeg tror, hun ved, hvad hun taler om'," siger hun.
Samtidig byggede Russell en tilhængerskare hos Polyvore, en nu nedlagt digital platform (den blev erhvervet og lukket ned af Ssense i 2018), der gav brugerne mulighed for at skabe moodboards eller "sæt" inden for mode, skønhed og interiør design. "Jeg så alle disse piger lave sæt, der sprængte op på Instagram, og jeg tænkte:" Det er super nemt. Det kan jeg godt," siger hun. "Og så gjorde jeg det bare. Jeg havde måske tusinde følgere eller sådan noget på det tidspunkt, men folk kom til min side."
Spol to år frem, og Russell mistede interessen for platformen. Hun længtes efter noget mere, noget som hun virkelig var interesseret i, og hun ønskede at udtrykke det til sit voksende publikum. Hun var ved at skærpe ind på en dybere interesse for mode.
"Det ville have været ligesom 2016, 2017, at jeg tænkte:" Jeg er færdig med det her. Jeg kan ikke rigtig lide at gøre det. Det er det samme igen og igen,« siger hun. "Jeg ville ikke bare lave Polyvore længere, og jeg ville have folk til at følge mig for det, jeg er interesseret i nu, og hvad jeg virkelig er interesseret i. Det var ikke bare sådan, at jeg ville skabe sæt, og det var det." Mens hun byggede et publikum på Polyvore, hun introducerede samtidig det publikum til sin Instagram, hvor hun formelt begyndte sit arkiv; derfra udvidede hun til Twittersphere, hvor hun er i konstant samtale om sine resultater, tilfældige modehistorier og branchens tilstand.
Da Russell bliver bedt om at definere arkivarens rolle i modelandskabet, hævder Russell, at hun "bare faldt ind i det." Hendes proces er spontan og uorganiseret - en rejse med endeløs scrolling gennem de bundløse sider af Getty Images, Tumblr og kollektioner på landingsbanen, der igen giver et imponerende engagement blandt onlinemoden fællesskab. "Jeg gennemgår hundredtusindvis af billeder, og fordi jeg har gennemgået tusindvis af samlinger og kiggede på dem igen og igen, kan jeg identificere noget og lægge det stykke historie på min side," hun siger.
Og folk er opmærksomme.
"Jeg begyndte at bemærke, at mine opslag blev virale, når andre journalister eller forfattere ville dele eller retweete dem," siger hun og fremhæver Evan Ross Katz, som profilerede hende i Paper i januar sidste år, som en tidlig tilhænger. "Dette var omkring starten af 2018, og jeg begyndte at få flere følgere ved at skrive om det, jeg elskede."
Efterhånden som hendes følgere er vokset (hendes twitter-konto ligger i øjeblikket på omkring 35K; Instagram, 125K) hun har været nødt til at skelne, hvilke billeder der virker og ikke virker, om hun skal have publikum i tankerne eller poste noget, der personligt vækker genklang hos hende. Heldigvis er hun og hendes følgere typisk på niveau med det, de kan lide. I de tidlige dage af sin konto ville hun dog poste flere "niche" modebilleder, noget som Calvin Klein fik pied i ansigtet - "underlige og vidunderlige" ting, som hun beskriver dem, men måske fremmedgørende for den gennemsnitlige seer ikke genkende Calvin Klein, personen, i forhold til et foto af en kendt berømthed iført Calvin Klein, mærke.
"Nå, jeg tror, jeg har gjort det så længe nu, at jeg ved, hvad mit publikum kan lide, hvad der kan være sjovt, eller hvad de måske synes er usædvanligt," siger hun. "Jeg ved, at et Robin Williams-indlæg vil klare sig godt. Jeg ved, at et "Euphoria"-indlæg vil klare sig godt. Men mange mennesker følger mig, fordi jeg elsker Alexander McQueen eller Tom Ford. Hvem det end er, ved jeg, hvad de vil kunne lide."
Hun fangede i øvrigt opmærksomheden fra en anden berømt Kim - Kardashian - da hun skrev om et shoot in KÆRLIGHED Magasin, der indeholdt realitystjernen/mogulen i en række Prada-forår 2015-looks med arkiverede Prada-stykker vævet igennem. Gennem processen med retweets, endte den på Kardashians tidslinje, hvilket resulterede i en opfølgning fra stilstjernen. Den lejlighedsvise DM-udveksling mellem de to førte til sidst til et bogstaveligt møde mellem sindene ude i Los Angeles, men hvad der end kunne være kommet ud af det blev afskåret af pandemien, arbejdsvisumforhindringer og rejser restriktioner. Russell er nødt til at forblive mundret om det korte ophold i Kardashians verden af grunde, men forbliver håbefuldt, at det ikke bliver hendes sidste møde.
Mens Russell har karriereønsker ud over at opretholde viralitet på internettet, er det hele betinget af lempelse af Covid-19-restriktioner og åbning af grænser. I stedet for at kaste sig ud i en enestående rolle inden for mode, ønsker hun at være aktiv i en række ting, der kan tjene som udvidelser af hendes brand.
"Jeg vil gerne arbejde og lave fotoshoots og magasiner og sådan noget. Jeg vil gerne gøre det til et mål for mig, men jeg vil også gøre, hvad jeg vil,« siger hun. ”Jeg tror, jeg gerne vil style nogen her og der, men ikke på permanent basis, for det er sværere, end folk ved. Men ja, jeg vil bare gøre en masse."
Gå aldrig glip af de seneste nyheder om modebranchen. Tilmeld dig Fashionistas daglige nyhedsbrev.