Glamrock-popidolet overtager TikTok, en pletfri outfit-afsløring ad gangen.
Tyve minutter før Harry Styles skal dukke op på scenen i Chicagos monster United Center, taler jeg med en gruppe koncertgængere klædt ud, som om de er på vej til Stevie Nicks Night i Studio 54. Foursome valfartede tidligere på dagen fra Fort Wayne, Ind., en tre-plus timers kørsel fra det sted, hvor Styles står for to udsolgte stadionshows som en del af hans omlagt "Kærlighed på tur." De drypper i pailletter og fjer, med en regnbuet samling af smykker, boaer og små-bitty-håndtasker, som uden tvivl var blevet kurateret i tiden. tidligere.
En af udstillingsdeltagerne, Josie Tippmann, begynder at fortælle mig om sit udseende for aftenen, som hun plottede rundt om et par klodsede patchworkstøvler. "Disse støvler har bare valgt mig," siger hun over oplukkeren Jenny Lewis. Hendes makeup er i mellemtiden "Watermelon Sugar"-inspireret, alle glimmer og syrlige nuancer af tyggegummi. "Alt for Harry."
Rundt omkring os er folk lige så velbeklædte: De kilometerlange merch-linjer kommer stablet med cowboyhatte, glatte jakkesæt og ingen mangel på banandragter, en
subtile blink til Styles' One Direction-dage. At dette er et lige så tydeligt sartorial fænomen online, som det er den aften i United Center, burde ikke komme som nogen overraskelse - det er 2021, når alt kommer til alt, og fans samles på tværs af sociale medieplatforme med lige så meget entusiasme, som de gør her, genforenet og vaccineret i titusvis af tusindvis.På det seneste, den platform de rigueur er TikTok. Styles-fans poster, hvad de kalder "outfit-afsløringer" under hashtagget "#hslotoutfit,"hvor showgæsterne løfter sløret for deres koncert-ensembler mod en mashup af Styles egne sange. Ifølge data fra appen har tendensen ben: Fra aug. 15 til sept. 30, #hslotoutfit havde over 37 millioner visninger i USA og 7.000 offentliggjorte videoer; i samme vindue voksede videovisninger på hashtagget fra mindre end 100.000 pr. dag til et gennemsnit på 1,5 mio Per dag.
Naturligvis er Styles langt fra den eneste entertainer, der vækker modeglød gennem sin fandom, endsige den eneste, der mobiliserer tilhængere på internettet. Overvej K-pop vidunder Sortpink, hvori hvert af de fire medlemmer indgik blue-chip partnerskaber med fire prestigefyldte luksushuse, el Kanye West, hvis egen dygtighed landede ham både en selvstændigt tøjfirma og en separat diffusionsledning til Gab. Med hende LVMH-støttet Fenty imperium, Rihanna er hendes eget casestudie helt.
Men til denne turné har Styles' fans taget mode til sig som værende fuldstændig synonymt med kunstnerens egen personlighedsdyrkelse, i en følelsesmæssig grad. Hans fandoms tøj betyde noget for dem, og med Styles er det lidt af pointen: For hvad står han for som kunstner, hvis ikke et befriende crush af selvudfoldelse?
"Folk joker og siger, at en, [Styles] koncerter ikke engang er koncerter længere, de er modeshows, og to, fansene klæder sig bedre end ham på dette tidspunkt," siger Nissy Simao, en 23-årig Los Angeles-baseret producent af sociale medier, hvis egen #hslotreveal-video fik næsten en halv million visninger og 120.000 likes. "Harry har bestemt vist os som fans, at vi kan være frie til at være hvem vi vil være og elske hvem vi vil elske. Det viser sig i, hvordan vi alle sammen klæder os til hans shows."
Simao var mangeårig One Direction-fan og så Styles i Denver i begyndelsen af september; hun har i øjeblikket billetter til at se ham i Seattle også, og forhåbentlig til en af hans tre LA-turneringsdatoer. Til hendes første koncert af de tre kom hendes look sammen mere i sidste øjeblik, end hun ville have ønsket. Men kom sammen gjorde det.
"Jeg er en stor sparsommer, så jeg vidste, ideelt set, at jeg ville spare på mit outfit," siger hun. To dage før showet havde Simao fundet en sort vest, der var næsten identisk med udsmykket pink nummer Styles havde båret til sin første turnédate i Las Vegas. Han var dog gået skjorteløs nedenunder, hvilket Simao ikke selv kunne gentage. "Jeg søgte for at finde noget sjovt. Dagen for koncerten brugte jeg blågrønt pailletter og forvandlede det til en tubetop." Kirsebæret på toppen var en lys cowboyhat - "så han kunne se mig i mængden, selvfølgelig."
Styles' garderobe på det seneste (som kurateret af stylist Harry Lambert) er fyldt med en varm, vintage kvalitet, med en glam-rock overdådighed peppet ind på præcise øjeblikke. Som Ruth Smart, en 28-årig dramatiker, sangskriver og skaber i Chicago, fortæller mig, at hans fandom tager noter.
"Så mange fans tager hans ledelse, når de eksperimenterer med deres egen mode," siger hun. "De lærer at hækle, så de kan lave deres egen kopi af en cardigan han bar en gang til en prøve. De screenprinter deres egne T-shirts, der matcher dem, han har båret. De får skræddersyede jakkesæt og perler."
Ligesom Simao har Smart flere turnédatoer til dette efterår, herunder et show i Chicago og et andet i Milwaukee i november. Til sit første kanaliserede hun Styles' "Fine Line" albumcover med en taftbluse og højtaljede bukser, "plus et lille skvæt lejr og 1970'er disco-flair." Denne form for hyldest skaber et voldsomt bånd mellem kunstner og publikum, siger hun: "Fans føler sig tættere på deres favoritter, eller endda en lille smule magtfulde, når de klæder sig som dem."
Alligevel er det ikke alle dem, der camperer for "Love on Tour", der gør det i et glorificeret Styles-cosplay. Størstedelen er iført, hvad jeg kun (og lidt reduktivt) kan beskrive som værende forbandet gode outfits. (Dette er ekskluderet en undergruppe af entusiastiske fædre, som er kendt for at eskortere deres yngre børn til Styles' koncerter i golftrøjer.) Mens den fulde stilistiske spredning findes på TikTok, hvor #hslotoutfit lever og ånder, det er også på Instagram, takket være en uidentificeret 19-årig, der driver den meget fulgte konto @hslotfashionhq.
"K," en Los Angeles-baseret universitetsstuderende, der indvilligede i at tale med mig på betingelse af, at de gør det anonymt, lancerede først siden i sidste måned, under første show af "Love on Tour". På pressetidspunktet havde kontoen mere end 12.000 følgere og 1.870 opslag, tal der vokser eksponentielt med hver af Styles' tour datoer. Kontoen er fuldt ud brugergenereret, med udstillingsdeltagere, der simpelthen DMing K-billeder af deres outfit, som de derefter genposter.
"Jeg følte, at fans burde have en måde at vise de outfits frem, de har lagt så meget indsats i," siger K. "Jeg ved, at mange fans elsker at omtale hans koncerter som 'vores Met Gala'."
For K, som også har været fan siden One Direction-æraen, er @hslotfashionhq blevet det ultimative passionsprojekt. Styles' shows er blevet noget af det ultimative safe space, både på mode og i livet. "Fans ser bare disse koncerter som et sted at føle sig selvsikre, et sted hvor de kan være sig selv," siger K. "Han har skabt dette miljø, hvor fans kan være sig selv, ligesom vi håber, vi har gjort for ham."
På @hslotfashionhq er kommentarsektioner oversvømmet med festlige bemærkninger, en "YESSSS FRØKEN PIGE" efter den anden. Madelyn White, en 25-årig fysioterapeut fra Dallas, fandt særlig trøst i dette samfund på højden af pandemi-drevne ophold-hjemme-ordrer sidste forår. I dag er hendes TikTok-følgertal i intervallet 40.000, med hendes #hslotoutfit-afsløring — en lacy, helt sort hyldest til Styles 2019 Met Gala-look — klokket ind på 62.000 visninger.
"TikTok var sådan en fed måde at forbinde med mennesker, der har de samme interesser som mig, og nu det ['Love on Tour'] er startet, det er endnu sjovere at se alles outfits og koncertvideoer," hun siger. "Alle er så begejstrede for at klæde sig ud til hans shows, fordi vi alle har siddet fast inde i det meste af de sidste to år og drømt om disse koncerter."
Smart, dramatikeren fra Chicago, hævder endda, at en kunstners stadionturnéer ikke er lige så meget for headlineren som for fansene: Du husker viser, men du husker også, at du blev venner med fremmede, mens du stod i kø, eller skreg sammen, da kunstneren endelig spillede den sang, du har ventet på til.
"Turnéer og koncerter handler om at komme i kontakt med andre fans," siger hun, "og det er det, #hslotoutfit-hashtagget i virkeligheden handler om."
Vil du have de seneste nyheder om modebranchen først? Tilmeld dig vores daglige nyhedsbrev.