I løbet af præmiesæsonen er vi blevet flyttet gang på gang af "12 Years a Slave" -stjernen Lupita Nyong'oer veltalende og elskværdig accept taler, men den hun holdt i torsdags på Essens Black Women in Hollywood Luncheon er hendes hidtil mest inspirerende.
Nyong'o, der stammer fra Kenya, hentede prisen for bedste gennembrudspræstation ved frokosten, og hun brugte sin tid på scene for at behandle spørgsmålet om sort skønhed og hendes kampe med at føle sig mindre smuk som barn på grund af hendes mørke hud. Skuespilleren åbnede sin tale ved at fortælle historien om en ung kvinde, der for nylig skrev et brev til Nyong'o at det at se hendes ansigt på skærmen og i pressen er det eneste, der forhindrede hende i at blegne hendes hud for at hjælpe hende med at passe i. Nyong'o oplevede lignende følelser i sin ungdom og fortalte tilhørerne om hendes kamp med selvhad:
”Jeg husker en gang, hvor jeg også følte mig usmuk. Jeg satte fjernsynet på og så kun bleg hud, jeg blev drillet og hånet om min natskygge hud. Og min eneste bøn til Gud, mirakelarbejderen, var, at jeg ville vågne lysere på huden. Morgenen ville komme, og jeg ville være så begejstret for at se min nye hud, at jeg ville nægte at se ned på mig selv, indtil jeg stod foran et spejl, fordi jeg først ville se mit lyse ansigt. Og hver dag oplevede jeg den samme skuffelse over at være lige så mørk, som jeg var dagen før. Jeg prøvede at forhandle med Gud... Men jeg tror, at Gud ikke var imponeret over mine forhandlingschips, fordi han aldrig lyttede. "
Da hendes selvværd var på sit laveste, siger Nyong'o den sudanske model Alek Wek var kvinden, der endelig inspirerede hende til at være stolt af, hvem hun var - på indersiden og udenfor. "Jeg kunne ikke tro, at folk omfavnede en kvinde, der lignede mig så smuk," sagde hun. "Min teint havde altid været en forhindring at overvinde, og pludselig fortalte Oprah mig, at det ikke var det."
Nyong'o steg tilsyneladende til stilikonstatus natten over, men hun forsikrede rummet om, at det ikke var en let vej. Skuespilleren brugte sin egen hjerteskærende historie til at drive et stærkt budskab hjem, og vi satser på, at der ikke var et tørt øje i huset, da hendes tale sluttede. Vi håber oprigtigt, at Nyong'o kommer til at indtage scenen og tale til verden igen på søndag ved Oscars. Du kan læse hele afskriften på Essens.