Bob Mackie om 'The Cher Show' kostumer og hans 50-årige samarbejde med superstjernen

"Nå, vi er nødt til at give folket, hvad de forventer at se," siger Hollywood -ikonet Bob Mackie mens vi chatter på en sofa i det hyggelige 92nd Street Y green room.

Den legendariske kostume og modedesigner stod klar til at indtage scenen (og spilde en hel del te) under en Q&A med New York fashion doyenne Fern Mallis som en del af hende "Modeikoner"serie. Mackie er lige så fejret som de superstjerner, han kostumerede og klædte i sin store 60-årige karriere: Judy Garland, Tina Turner, Liza Minelli, RuPaul, Elton John (hans forblændede L.A. Dodgers -uniform lever videre gennem den kommende biopic "Raket mand"og Harry Styles på Halloween) og selvfølgelig, Cher.

Designerens berømte 50-årige samarbejde med Cher bliver i øjeblikket fremvist i Broadway biopiske musical, "The Cher Show, "som Mackie -fans i publikum var meget begejstrede for at høre mere om (sammen med de saftige sider - og skygge - som den mangeårige Hollywood -insider gladeligt kastede ind i samtalen). Det siger sig selv, at hans kostumer i "The Cher Show" giver os, hvad vi vil se og mere til.

Selvom den kolde årstid kastede en skruenøgle om aftenen over på Neil Simon Theatre, hvor showet var klar til endnu en forestilling. "Alle er ved at blive vanvittige, fordi de ikke har understudy tøj helt klar," siger Mackie med et smil og et skuldertræk. Tilsyneladende blev to ud af de tre Chers på scenen afbildet på forskellige stadier af hendes liv og karriere-Babe, Lady og Star, kronologisk-kaldt syge ind. Og i betragtning af hvordan det virkelige Chers ikoniske kropsfejrede udseende var tilpasset til ned til millimeter, skulle aftenen blive en forvirring.

Men Mackie svedte det ikke. Han er trods alt en pro, der designer for Cher, siden de mødtes i 1967, da hun gæstede "The Carol Burnett Show", som han arbejdede med dengang. (Sjovt faktum: Han kom med et parodiensemble med "Gone With the Wind" gardiner, komplet med stang, som pt. udstillet på Smithsonian.) 

Siden deres partnerskab begyndte, er Chers kostumer og paparazzifotograferede røde løberkjoler blevet en integreret del af Cher mærke. Længe før "nøgen kjole trend"overtog de røde tæpper i Hollywood, Cher prydede et omslag fra 1975 Tid magasin i en forbløffende, Mackie-designet ren, glitrende og fjerret kjole-som Stephanie J. Block slider helvede på som stjerne. (En anden sjov kendsgerning: Mackie var også skitserede det originale design til Marilyn Monroes proto-nøgne kjole, af Jean Louis, som hun bar for at ånde og synge "Happy Birthday" til J.F.K. i 1962.) 

Klædt i Mackies banebrydende og overskriftsskabende udseende, gjorde Cher optrædener på den røde løber en ting før en alder af den uendelige røde løber, sociale medier og TMZ. "Hver gang [Cher] bar en af ​​disse get-ups, ville det stå i avisen den næste dag-over hele landet," siger Mackie. "Så i årevis [efter], når de talte om rød løber, ville de printe [et af hendes udseende], og de ville enten hade det eller elske det eller hvad som helst. Men det var ikke mode. Det var sådan, 'se på mig!' "

Men i et indledende træk med hovedet blev designeren oprindeligt ikke logget på kostumedesignet "The Cher Show", der indeholder over 680 kostumer, herunder de mest ikoniske, som Cher bar. "Jeg tænkte: 'Jamen, hvis en anden gør det, bliver jeg virkelig sur, fordi det ikke kommer til at se rigtigt ud,' 'siger han om det oprindelige valg af en stylist-skråstreg-kostume designer. ”De ville alligevel ikke ansætte mig. Jeg går, 'det virker på en eller anden måde ikke rigtigt ...' "Men hvad havde Cher, der også co-producerede showet, at sige om det?

"Cher lavede ballade," siger han med et smil.

Men i betragtning af mængden af ​​hoved-kjole-til-tå-kostumer, som Cher selv har haft i hele sin karriere, havde stjernemotivet undertiden brug for en hukommelsesopdatering under designprocessen. "'Jeg havde ikke sådan noget på!'" Siger Mackie og efterligner hendes reaktion på at se et udseende, der genbesøger sin egen karriere på mere end 50 år. "Jeg sagde," men dig gjorde. Dette er et kæmpe teater, og du ser det på scenen. Når du havde det på, var det sandsynligvis et nærbillede til et fanblad, og du [husker kun] pirathatten. '"

Heldigvis har Mackie en skarp hukommelse og har fremragende rekorder. Han beholdt alle sine originale broderi- og kjolemønstre til de ikoniske kostumer, fra teateroptræden på "The Sonny & Cher Comedy Hour", herunder en kattedragt med tigerprint, komplet med butt polstring, og det førnævnte piratensemble, til den perlerede, mave-baring showgirl kjole (og hovedkjole) hun bar til stjæle showet ved Oscars 1986. Mackie opbevarer arkiverne for de resterende originale Cher -kostumer - et par af dem har han passende udlånt til det kommende Metropolitan Institute of Art Costume Institute "Lejr: Noter om mode" udstille.

"Vi brugte de nøjagtige mønstre fra originalerne," siger han og bekræfter senere over for Mallis, at alle kostumer var lavet i New York City. Hans (og Chers) mangeårige perlekunstner gennemførte håndbroderiet i Los Angeles. "Det er bare vanvittigt dyrt, kostume -budgettet," tilføjer han.

Broadway kostume design er unik på mange måder, der starter med at kræve multipler til aften- og matinee -forestillinger, plus en rotation af artister og understudies. Rekreative kostumer oprindeligt tilpasset inden for en millimeter af Chers evigt imponerende fysik til et andet sæt skuespillerinder, alle med deres egne unikke kropsformer, skaber endnu et lag omhyggeligt brugerdefineret design. Men Mackie forbliver fleksibel med at justere kostumer, mens showet kører, især for leads. For eksempel tilpassede han "boksetøjet" til Teal Wicks som Lady, 70'ernes æra.

”Det behøver ikke at ligne den forrige. Så vi skar op højt, «siger han, mens han gestikulerer ved sit ben. "Og skære det virkelig lavt ned, og hun så ud fantastiske."

De musikalske numre, der indeholder 35 hitsange over seks årtier, kræver også usædvanligt hurtige hurtige ændringer, gjort meget mere kompliceret af Mackies signatur super-strappy, kraftigt, men delikat pyntet, ekstremt krops-con og yderst cut-out kostumer. Mackie, der har modtaget ni Emmy -sejre og tre Oscar -nomineringer, krediterer design med hurtige ændringer i tankerne, usædvanligt stærke magneter - et Broadway -hæfteklammer - og et knækhold af kommoder.

”Det er alt koreograferet med kommoderne bag scenen. Bump, bump, bump, bump. Slip det [stykke], træd derind. Træk den op. Lynlås, lynlås, lynlås. Tag hovedkjolen på, og hun går ud, «forklarer han rytmisk. "I mellemtiden glemte du, at hun gik."

På trods af de sømløse overgange gennem op til 400 hurtige ændringer, ville de krævede kræfter mere. "Vi tanke vi lavede dem virkelig hurtigt, men instruktøren [Jason Moore] blev ved med at skubbe til den for at gøre dem hurtigere - 'Du har kun så mange sekunder til den. Jeg vil have det til at blive ved, fordi tingen dør, når der ikke er en Cher på scenen, «siger han. Men så er der også ironien ved det hele.

"Selvfølgelig tog det nok tre timer at klæde sig oprindeligt på," tilføjer han. "Men det er en helt anden historie."

Til den spektakulære finale, der byder på Chers klubhit "Believe" fra 1999, måtte Mackie foretage en temmelig stor ændring for at tillade både hurtige ændringer og opfylde Moores vision. "Disse [kostumer] var i sidste øjeblik. Vi satte dem sammen lige før vi åbnede, «siger han om hurtigt at designe endnu mere spektakulært fjerede, pailletter og udskårne looks. ”Jeg tror, ​​at direktøren var træt af alle de hvide outfits helt til sidst under buen. [Han sagde]: 'Jeg vil have en kriger gudinde.'"

"The Cher Show" beskriver stigningen og faldet og stigningen igen i Chers inspirerende karriere med mange facetter og bemyndigende historie om, at hun tog kontrol over hendes liv og fortælling - mens hun brugte mode som et værktøj langs vej. Manuskriptet er fyldt med ærbødige linjer om hendes kloge garderobevalg, f.eks. "Jeg planlægger ikke at bære noget og vække dem alle sammen" og "Hvem bekymrer sig om, hvad standarder og praksis har at sige ?!" under et omklædningsrumsnummer, der skildrede begyndelsen af ​​70'erne på "The Sonny & Cher Comedy Time."

"[Kostumerne] blev en del af selve showet," siger Mackie, der har designet til hitsorten og den senere "The Sonny & Cher Show", der løb fra '76 til '77. "Folk så på for at se, hvad hun skulle have på." Og han var virkelig nødt til at beskæftige sig med CBS -censorerne. ”De lavede ballade om navle. Der er ikke noget mere uskyldigt end en navle, «siger Mackie. "De lavede et stort ballade om [kostumerne generelt], men det var hovedsageligt til reklameformål for mennesker at læse om i avisen: 'Åh, de har problemer med Cher, fordi hun har bla bla bla på.' " 

Passende nok indarbejdede forfatterne Mackies virkelige arbejde og erfaring i showet. "Derefter brugte de en af ​​mine linjer, som jeg sagde om at se en 'underboob'," siger han med et grin. "Jeg sagde: 'Hvis du stod hende på hovedet, ville det bare være spaltning!' og det tog de lige ud af et interview med mig. Jeg ville have været irriteret, hvis de ikke havde brugt nogle af mine ting. " 

Forfatterne gjorde mere end det, da et skuespil om Chers karriere ikke ville være komplet uden egentlig at vise Bob Mackie selv. Designeren er portrætteret i showet af Michael Baresse, men med Hollywood -effekten: blond pompadour og forstærket kostume. "Bob sagde:" Du ved, jeg ville aldrig bære noget, jeg laver til dig, "sagde Beresse New York Times, om hans jazzy fløjl og jakker med python-tryk.

"Jeg havde ikke tænkt mig at gøre det nøjagtigt som jeg klæder mig," siger Mackie, klædt i sin signatur tweed blazer, marineblå strik og button-down skjorte. ”Men samtidig er det teatralsk. Det er et sceneshow. " 

Top- og hjemmeside -foto: Joan Marcus/Hilsen af ​​'The Cher Show'

Gå aldrig glip af de sidste nyheder inden for modebranchen. Tilmeld dig Fashionistas daglige nyhedsbrev.