Hvordan Slick Woods gik fra hjemløs teenager til mode- og skønhedsindustristyrke

I vores mangeårige serie "Hvordan jeg klarer det" vi taler med folk, der lever af modebranchen, om hvordan de brød ind og fandt succes.

Slick Woods har levet et liv, som få nogensinde vil forstå. Det er ekstremiteten af ​​hendes oplevelser, der er bemærkelsesværdig; hendes er den slags historie, du ville forestille dig at blive forvandlet til en biograf - og kun 21 år gammel er det kun begyndelsen.

I Los Angeles, for omkring tre år siden, var hun en hjemløs teenager - bare endnu et ansigt på gaden - da et tilfældigt møde med den engelske model Ash Stymest ændrede hendes liv. "Han fandt mig en dag ved et busstoppested, og vi tilbragte dagen sammen," sagde hun i Palm Springs under den første weekend i Coachella, hvor Mercedes-Benz valgte at lancere sin #WeWonder-kampagne. Firmaet fangede Woods som repræsentation af unge for sit manifest, der samler forskellige stemmer - fra sanger Solange Knowles til designerne Carol Lim og Humberto Leon fra åbningsceremonien-for at diskutere idéer til fremtiden som led i afsløringen af ​​sin elektriske SUV, Mercedes-Benz Koncept EQ.

"Han fandt ud af, hvordan mit liv var og lod mig aldrig forlade hans side igen," fortsatte hun om Stymest. "Han tog mig lidt under sin vinge og lærte mig om, hvordan livet egentlig skulle være, og jeg blev aldrig sulten igen."

Woods blev født Simone Thompson og blev opdraget af sin bedstemor, efter at hendes mor blev fængslet, da hun bare var 4 år gammel. Hun forlod Minneapolis, hvor hun var født og opvokset, til LA, og da hun mødte Stymest som 19 -årig, var hun på en destruktiv vej, indblandet i stoffer med en stint i fængsel under hendes bælte.

Spol frem til i dag, og hun er en af ​​modebranchens mest eftertragtede modeller. Woods har arbejdet med en liste med store navne, fra designere til fotografer, men det er hendes optræden i Kanye Wests Yeezy sæson 2 look book (hendes første model-koncert nogensinde) og hendes stigning som ansigt på Rihannas Fenty Puma og Fenty Beauty -linjer - kombineret med hendes dristige udseende og personlighed - der har bragt hende en vis niveau for succes og anerkendelse.

Nok er hun kendt for fysiske træk som hendes gappede tænder, tatoveringer og barberet hoved samt sin dristige indstilling, men det tager ikke lang tid at indse, at hun er så meget mere; hun er funderet og klog ud over sine år, noget der kan overses, hvis du ikke kommer forbi hendes stumphed.

Her er vores samtale jo-yos fra lethed til virkelige spørgsmål, da modellen bliver ærlig om sit liv, stigning i branchen, hendes personlige vækst, uden at begrænse sig selv og vigtigheden af ​​at gå sammen om at tage os med ind i fremtiden: "Hvordan skal vi ellers komme videre, når unge mennesker ikke ved noget om historie og gamle mennesker lever i fortiden?"

Hvad fik dig til at sige ja til en karriere inden for modellering?
Jeg sagde ikke ja til modellering. Jeg sagde ja til Ash. Du ved? Jeg stolede på ham og hvad han nu mente, at jeg kunne gøre; han er den første person, der troede på mig, så jeg var som: 'Uanset hvad du tror, ​​kan jeg også tro det lort.' Han tog sig af mig som sit eget barn. Han var på det tidspunkt omkring min alder, 24 [år gammel]. Jeg fylder 22 i år. Jeg var 19 dengang. Han så mit potentiale før nogen andre gjorde det.

Ash bad sin agent om at flyve ud for at møde mig, og derefter flyttede jeg ind i et palæ. Jeg boede sammen med Ali [Kavoussi, Woods agent] og hans kæreste, og han forsøgte alt, hvad han kunne for at få det, han troede, min karriere skulle være ude af jorden. Han prøvede musik; han prøvede alt, hvad han troede, at jeg let kunne mærkes af, uanset hvad der kunne få bolden til at rulle først. Han overbeviste agenturet om at sætte mig i bestyrelsen uden kontrakt. Han var som: 'Hvis I ikke vil signere hende, så stol bare på mig, prøv at sætte hende på tavlen bare til modeugen.' Det gjorde de, og derefter beviste jeg min sag. Og her er jeg.

Modelindustrien kan lide at forme mennesker, men du ser ud til at have været tro mod dig selv. Når du først bliver involveret, er det let at prøve at behage.
Jeg elsker at være den dårlige fyr.

Åh, du har sagt det, at du kan lide at være skurk.
Jeg elsker det lort. Jeg elsker det. Det gør det meget let. Jeg vil være i rummet som: 'Vil du ikke være det?' Jeg er morderen i dag, fuck det. Når man er hjemløs, forstår folk ikke... når du virkelig er på gaden, kan du gå år uden at nogen taler til dig. Jeg gik to, tre år i mellemskolen, gymnasiet, hvor folk gik forbi mig på gaden, da jeg talte med dem. Sagde ingenting, ikke noget til mig. Tæver kysser min røv lige nu, og det er så sjovt, fordi de samme mennesker ville træde over mig, mens jeg sov på gaden, sad ved siden af ​​mit hoved ved busstoppestedet og ventede på bussen. Det gør det meget lettere at bare gøre hvad fanden... Fordi du ved, at ingen af ​​disse mennesker vil gøre sig noget for dig. De vil bare have det, du har. Og du vil ikke engang have det, du har, så det er sådan, 'jeg er sej. Du vil have det?'

Det er en smuk ting, når du kan tilbyde noget, som nogen vil så dårligt på et fad og se dem være for bange for at tage det. 'Yo, vil du være mig? Her.' Folk er som: 'Nå, jeg troede ikke rigtigt, at vi skulle nå så langt, shit.' [Griner] Det er bare en sjov ting.

relaterede artikler

Hvad holder dig i gang i denne branche og ønsker at få tingene til at ske for dig selv?
Når det kommer til modellering, er jeg virkelig i nærheden, så jeg kan sikre et sted til en pige, der faktisk drømmer om dette, og hun kan bare være fire år lige nu. Jeg kan bare huske, at jeg så 'America's Next Top Model', og der var denne pige, som Tyra [Banks] overbeviste om, at hendes hul var grimt, og hun var nødt til at fjerne det. Hun gav ikke hendes seler eller Invisalign. Hun fjernede fandme hver eneste af hendes øverste tandrække og satte dem tættere på hinanden. Forestil dig at være et barn, der ser det. Jeg var ligesom, modellering er det sidste, jeg nogensinde har lyst til at gøre. Jeg viste min bedstemor som: 'Se hvad de laver herude til piger!'

Så du kendte modellering i den forstand?
Og kun i den forstand. Det var den eneste ting. 'America's Next Top Model' var mere til drama. Intet af det lort sker i modebranchen. Jeg går ned ad en landingsbane og hopper ind i mængden og crowd-surf, og så skal jeg se elegant ud i stillingerne? Hvad fanden! Jeg vil ikke have spotlyset til at skyde mig til at hade mig selv. Jeg føler, at det er, hvad modebranchen gør ved dig. Det får dig til at hade dig selv. Det er det dope ved Mercedes-Benz og #WeWonder-programmet; dette havde intet med skønhed at gøre. Vi taler om bæredygtighed. Hvad vil vare?

Har du set ændringer i mode med hensyn til inklusivitet?
Det er sjovt, for jeg kommer på et niveau, hvor mærker ikke har råd til mig. Jeg så en reklame forleden, og nogle gange arbejder du så meget, at du glemmer, at du har gjort noget. Jeg så denne reklame, og der var en pige, der tangede. Jeg var ligesom, 'det gjorde jeg ikke. Hvornår gjorde jeg... Jeg ved ikke, hvordan jeg skal tango. ' Og jeg var ligesom, 'Det er ikke mig.' Men jeg troede, det var mig. Jeg troede, det var mig! Jeg har piger, der sender mig deres e -mails fra deres agenters støbninger [siger]: 'Eh, vi har brug for en Slick Woods -pige. Sørg for, at hun har glatte negle og et barberet hoved, farvede øjenbryn. ' Det er konceptet. Hvad? Jeg har brug for mine 10 procent! [Griner]

Hvordan har du det med det?
Det er meget mærkeligt. Du går fra at være det mest uattraktive i verden - forbandet nær mennesker forsøger altid at finde på en undskyldning for, hvorfor de blev tiltrukket af mig, da jeg var yngre. 'Åh Slick, du er så smuk, hvad er du blandet med?' Sort? Derfor føler du mig? Det er altid som: 'Han kan godt lide Slick, fordi han er lidt homoseksuel, så han har sådan noget til en dreng/pige.' Det forsøger altid at rationalisere din skønhed... Det er altid et bagudrettet kompliment. Damn, er det sådan du føler om dig selv? Bare kom over det. Det er bare så sjovt, fordi du går igennem dit liv og føler dig meget uønsket, især når du vokser op.

Er det en positiv ting, hvis det ændrer sig?
Jeg synes, det er godt, fordi det gør det at være anderledes til et 'look'. Selvom det at være anderledes er en fad, er det godt. Det er bedre end at være falsk at være en fad. Jeg vil hellere være ægte som en fad, så folk, der foregiver at være falske-ægte end at være falske-falske, fordi du er et skridt tættere på virkeligheden, når du er falsk-ægte. Du skal bare fake det, indtil du når det - nogle mennesker skal gøre det, især i LA lærte jeg det. Folk fejker det, indtil de klarer det hele dagen.

Med hensyn til dine oplevelser i modelleringen, er der et bestemt skud eller job, der skiller sig ud af en bestemt grund?
To store ting har været #WeWonder og Pirelli -kalenderen. Pirelli -kalenderen var dope, fordi vi havde et collab. Det er den samme type situation, dette samarbejde med mennesker fra alle forskellige samfundslag. Du har mig, Naomi Campbell, Diddy, Lil Yachty, Sasha Lane, Lupita [Nyong'o], Adwoa [Aboah], King [Owusu]... Thando Hopa, der er en aktivist fra Sydafrika.

Sociale medier, især Instagram, er naturligvis blevet en del af brancher som modellering. Hvordan ser du det? Hjælper Instagram industrien? Hjælper det dig?
Instagram hjælper som et netværksværktøj, og folk bør ikke tage det ud over det. Sæt en grænse for Instagram, men sæt ikke en grænse for mulighederne. Hvorfor ville du ikke sætte en grænse for din Instagram -brug og sætte en grænse for, hvad du synes, du skal gøre i livet? Det dræber hjerneceller. Du kan lige så godt ryge stump. Du kan ikke dræbe hjerneceller ved at gøre det - du dræber hukommelsesceller. Instagram bør ikke lede forventningerne til, hvordan du lever dit liv, dine relationer.

Hvad glæder du dig mest til i år?
Jeg ser frem til flere samarbejder med det mindre sandsynlige mandskab, som Mercedes-Benz. #WeWonder -programmet er meget i min karakter, men mange mennesker ved det ikke om mig. Jeg har lyst til, at jo flere ting jeg gør som dette, det vil vise, at jeg er super om klarhed. Folk forstår ikke, hvor klar jeg egentlig er det meste af tiden. Folk er så vant til at skulle læse kryptiske undertoner igennem; Jeg er meget tydelig, og jeg føler, at folk altid er på tæerne omkring min klarhed.

Har du en tendens til at overraske folk?
Overraskelseselement er mit mellemnavn. Jeg vil være så mangefacetteret, som jeg overhovedet kan være, fordi det kommer så naturligt hos mennesker. Jeg hørte, at du videnskabeligt ikke kan multitaske. Du kan ikke gøre to ting på én gang. Det er egentlig bare dig, der ændrer, hvad du gør hurtigt, ved hurtigt at gå fra en ting til en anden. Nogle mennesker er hurtigere til det. Jeg prøver bare at blive bedre til at gøre ting hurtigere, men på en smartere måde og på en logisk måde - kombinere den del af mig selv og skabe en ny del, der er mere mangefacetteret og kan gøre anderledes ting.

Jeg skal se forbedring, for jeg er meget håndgribelig, og hvis jeg ikke kan se forbedring, føler jeg, at jeg er stationær. Det er ikke fedt for mig, for jeg har været stille i rigtig lang tid.

Er der noget, du vil fortælle dit yngre selv med alt det, du ved nu?
Ærligt, jeg ville ikke gøre noget anderledes. Jeg tror ikke på fortrydelse, og jeg tror ikke på fejl. Det er, når folk begynder at hade sig selv og ærgrer sig over livet og mennesker omkring dem, bebrejder folk for ting, der er sket, lever i fortiden, dvæler ved ting. Fuck det. Det skete.

Jeg har stadig min kæreste på gymnasiet tatoveret på min arm. Jeg får det aldrig fjernet. Jeg vil nok heller aldrig se ham igen, men du skal bare bygge videre på din historie, og du behøver ikke slette for at aflære.

Jeg var racistisk. Jeg hadede tidligere hvide mennesker... det er ikke omvendt racisme. Det er racisme. Hvordan er det omvendt? Omvendt til hvad?

Hvad ændrede det?
Bare forståelse for, at du ikke er forskellig fra at lære ting og forstå, at det ikke er den, jeg vil være. Og ikke nødvendigvis forkert eller rigtigt, men det er ikke den bedste Slick, Slick kan være.

Hvad skal jeg gøre? Hader alle, jeg nogensinde kommer til at arbejde med? Der er ikke for mange sorte mennesker i modebranchen. Så at lære at aflære og bare komme videre. Det hele er en del af at blive voksen.

Dette interview er redigeret og kondenseret for klarhedens skyld.

Oplysning: Mercedes-Benz leverede overnatningssteder, så vi kunne deltage og dække begivenheden.

Vil du først have de seneste modeindustrienyheder? Tilmeld dig vores daglige nyhedsbrev.