Karl Lagerfeld, Kanye West kommer ud for at møde finalisterne i LVMH -prisen

"Kan jeg vise dig dette billede?" Alex Orley pisker sin iPhone frem og trækker et billede op af Nicolas Ghesquière omgivet af stativer af Orley, den New York-baseret samling designet af Alex, hans bror Matthew og svigerinde Samantha. Louis Vuittons kreative direktør var dukket op af LVMHs hovedkvarter i Paris tidligere på dagen for at se linjerne i de 26 unge designere på listen til årets LVMH -pris, der inkluderer € 300.000 ($ 330.915) og et år på mentorskab.

Vi er midt i et cocktailparty, hvor der er flere flybys fra flere store designere og branchens insidere, bl.a. Raf Simons, Karl Lagerfeld, og ja, Kanye West. Minutter tidligere, Louis Vuitton Executive Vice President Delphine Arnault stoppet ved boden med sin far, LVMH CEO Bernard Arnault. "De er virkelig engagerede og interesserede og nysgerrige," siger Matthew. Samantha lyder: "Det er fantastisk at have mulighed for at fortælle dem vores historie."

Så. Meget. Adrenalin. Buzz omkring disse 26 designere er håndgribelig. Industriens vigtigste mennesker stiller jo spørgsmål til dem. Det handler ikke om stjernerne i aften, det handler om de fremtidige stjerner.

På den anden side taler Ryan Roche med sin ven i mere end 10 år, CDFA/Vogue Modefonds medløber Eva Fehren, der brød fra sine egne modeuge forpligtelser til at komme ud denne aften og støtte strikdesigneren. "Hvad siger du, når du har det ene sekund?" Roche undrer sig over sit korte møde med Arnaults. Så hvad sagde hun? "Jeg har ingen ide!"

Roche, hvis stærke sans for mærke og håndværk har fortjent hende påskønnelse af både redaktører og købere, synes at nyde konkurrencen. ”I forhold til Fashion Fund, der var som at føde, var det her meget diskret. Der var intet kamerahold! ” driller hun. "Men virkelig, det er utroligt at have denne form for validering."

Undervejs, London-baseret designer Ryan Lo har ikke noget imod at være ærlig om, hvorfor han søgte om prisen. "Helt ærligt, jeg har brug for pengene!" siger han og står ved siden af ​​et dukkehus, der er et nik til Sylvanian familier, inspirationen til hans forårskollektion 2015. ”Jeg ønsker at få produktet virkelig rigtigt ved at forbedre stofferne og fremstille. Det handler om hele pakken. ”

"Tilsyneladende kommer de alle rundt, det er lidt skræmmende," siger Sam Cotton, halvdelen af ​​det London-baserede herretøjsmærke Agi & Sam. Hvad ville de gøre med kontanterne, hvis de vinder? "Alkohol, masser af alkohol," joker han og rækker sin model (der er iført en maske dækket af Legos) et glas vin for at lette det lille ubehag ved at have sit ansigt dækket af en sådan ting til tre plus timer. ”Nej, det handler om at kunne strække vores mærke lidt mere. Ansæt de rigtige mennesker. ”

Festen begynder at tynde ud, men Delphine Arnault tager endnu et spin rundt om boderne. Efter at have vist sin far hver af semifinalisternes varer, ledsager hun nu Karl Lagerfeld, da han hopper fra designer til designer. Undervejs går hun forbi West og Simons, der diskuterer førstnævntes vintagejakke, som er designet af sidstnævnte. (Godt, årgang som i 2001.) West blev også set i den sidste december i New York. "Du aner ikke, hvor mange mennesker der har ringet til mig, siden du bar det," siger Simons. West smiler: "Overvejer du at bringe det tilbage?"

Men mens decibelen til at aflytte berømthedssamtaler er høj, er Arnault kun interesseret i det tøj, hun ser foran sig. ”Ja, vinderen får € 300.000, men mere end det er der et års coaching fra folk på LVMH. Når du er ung, har du mange spørgsmål, fra leverandører til priser til juridisk rådgivning. Vi kan hjælpe dem, ”siger Arnault, mens Lagerfeld chatter med en designer. ”Vi planlægger at gøre det hvert år. Det er vores ansvar at finde unge talenter og hjælpe dem med at vokse. ”