Den nye designer Recho Omondi er ikke bange for at kalde modeindustrien

Hvis du spørger designer Recho Omondi hvad der er galt med modeindustrien, vil hun fortælle dig "næsten alt." Men hvor et pessimistisk udsyn kan afskrække nogle, Omondis frustration over kapital-F modes mangler brænder kun hendes ild til at ændre det, hun ser som en ødelagt system.

Omondis eponymous label, grundlagt i 2015, er hendes løbende reaktion på og dialog med branchens fejl. Selvom hun debuterede sin første samling på den foreskrevne måde - det vil sige kl New York Fashion Week i overensstemmelse med sæsonkalenderen - Omondi besluttede hurtigt, at det ikke var hendes ting at køre sit mærke, som alle andre kørte deres.

"Jeg indså, at jeg skulle gøre det anderledes," siger hun over telefonen. "Og da jeg indså det, besluttede jeg mig for bare at dykke ned og starte."

Det betød et par forskellige ting. Den ene, Omondi vedtog en model, der blev brugt af mærker som f.eks Frygt for Gud og begyndte at frigive nye kollektioner på hendes egen skema, frem for at overholde den traditionelle modeplan. Denne uge markerer faldet i Omondis fjerde kollektion, der indeholder en række sæsonløse kjoler, broderede sweatshirts og monokratiske ensembler, der er både legende og sofistikerede.

For det andet valgte Omondi ikke at vige fra at ryste tingene op. Selvom hun hader tanken om at blive pigeonholed eller reduceret til etiketten "black designer", hun alligevel genkender det unikke i hendes perspektiv som en sort kvindelig kreativ direktør og har talt om race frontalt hendes arbejde.

"Ingen, der virkelig ligner mig, gør det på denne måde, eller hvis de er i rummet, er de mænd," siger hun. "Jeg har mange andre referencer, der kredser rundt i min hjerne, som ikke har noget at gøre med min sorthed, og jeg synes, det er lidt ubehageligt når folk projekterer deres sorthed hele tiden - men det er en del af historien, og det ville være mærkeligt aldrig at tale om det."

Et par af måderne, hvorpå Omondi tidligere har tacklet race gennem sit arbejde, har inkluderet helt sorte modelstøbninger og en populær, hvis provokerende, sweatshirt der endte med at blive båret af skuespillerinden Issa Rae i hendes hitshow "Usikker."

”Mode vil ikke afskaffe racisme. Ingen branche vil gøre det, «siger Omondi. Men ligesom alt andet, hun har oplevet - fra et tidligere job som barneplejerske til at vokse op med at lytte til Reba McIntyre og All Amerikansk afviser at deltage i ballet og musikteater som barn - race vil helt sikkert finde en vej ind i hendes arbejde, hun siger.

Det er ikke det eneste sociale problem, som Omondi bruger sine designs til at løse. Mængden af ​​affald, modeindustrien producerer, er en anden ting, der er top-of-mind for hende i øjeblikket. Ved hjælp af dødt stof og laver tøj i små mængder for at forhindre overskydende beholdning, håber hun, at hun kan beholde hende brand fra at bidrage til et voksende problem, som hun synes for meget af branchen ganske enkelt er ignorerer. Det er noget, hendes seneste lookbook subtilt refererer til med sin vagt post-apokalyptiske baggrund og industrielle rekvisitter.

"Jeg var sådan, 'jeg vil sælge tøj til jer, men jeg prøver ikke rigtigt at sælge tøj til jer, for jeg prøver virkelig at sælge jer noget vigtigere,'" forklarer hun. "Det var min måde at ikke føle mig skyldig i, at der er alt det her, der foregår."

En af de andre negative komponenter i de "ting der foregår", efter Omondis opfattelse, er modeens besættelse af berømthed. Efter at have studeret på SCAD, Omondi var skuffet over at indse, hvor sjældent det er at lave det i branchen på designforståelse alene.

"Du er bedre stillet som optager, for at få et modemærke fra jorden end at være designer," siger hun. "Den eneste valuta, der er gyldig, er indflydelse og synlighed."

Alligevel håber hun, at hendes karriere kan være en undtagelse fra reglen. Og da hendes tøj har fået godkendelse fra f.eks Solange, SZA og Emily Weiss, det ligner Omondi, mærket, er godt i gang trods ikke (endnu) at være et kendt navn.

Ud over kendis -spørgsmålet inkluderer andre modeproblemer, der kommer under Omondis hud, nepotisme i modellering ("ville det ikke være godt, hvis vi kunne spejde supermodeller igen, og de var ikke bare alle børn af rige mennesker? "), er manglen på meningsfuld støtte til unge amerikanske designere (" at komme ind i en af ​​disse inkubatorer er som vinder 'Amerikas næste topmodel'og derefter ikke have en modelkarriere efter showets indpakning "), og grunden til at modemedier er i så stor bevægelse (" magasiner lukker alle sammen, fordi de simpelthen ikke gør godt indhold ").

Så frustrerende som det hele er for hende, mener Omondi, at det at tale ud om disse spørgsmål er en nødvendig del af branchen, der ændrer sig til det bedre.

"Du ved i 'Titanic'hvordan, når skibet går ned, er der denne firestrengede kvartet, der bliver ved med at spille? Det er modebranchen, «siger hun. "De ved, at skibet synker, de ved, at der er problemer, men de er ligesom - vi vil ikke stoppe, vi vil ikke tage fat på noget."

Hvis hendes linje fortsat kan kalde industrien og samtidig give et eksempel på et sundere alternativ, vil Omondi faktisk udføre vigtigt modearbejde.

Gå aldrig glip af de seneste modeindustrienyheder. Tilmeld dig Fashionistas daglige nyhedsbrev.