Foto: Jana Cruder/BucketFeet
På trods af sit dumme navn, den Chicago-baserede skostart Spandfødder har skaffet et decideret fjollet beløb fra investorer: 7,5 millioner dollar, hvilket bringer dets samlede opbakning til 13,3 millioner dollars.
Du kan tænke på BucketFeet som noget af en Threadless til trykte sneakers, der koster mellem $ 68 og $ 94. Det driver et netværk af cirka 12.000 kunstnere og almindelige mennesker, der kan forelægge deres designs til overvejelse. De bedste, som valgt af BucketFeet -teamet, bliver trykt på almindelige lærredsko i løb i begrænset oplag. Selvfølgelig er det ikke alles arbejde, der kommer igennem selektionstragten; på dette tidspunkt er omkring 200 kunstners arbejde fortsat med at pryde skoene.
Blandt BucketFeets investorer er Jumpstart Ventures, tidligere Crate & Barrel CEO Gordon Segal, Bonobos medstifter Andy Dunn og Yunsan, en af opstartens internationale distributører.
Efter fire år i erhvervslivet sælger mærket gennem sit e-handelswebsted, i sine egne butikker, gennem 13 internationale distributører (det er stort i Japan og Korea) og til engroskunder Stateside, en respektabel vagtplan, der omfatter Nordstrom, Bloomingdale's og Lord & Taylor.
"Vi har en virkelig stor infrastruktur, der er bygget til at være et globalt brand," siger medstifter og administrerende direktør Raaja Nemani, der arbejdede i private equity, før virksomheden startede. "Vi har gjort mange af de svære ting på forhånd."
Med denne infusion af kontanter ansætter BucketFeet, redesigner sit websted, skalerer sit lager og åbner flere butikker i mursten. Åh, og sokker! Det lancerer en række strømper.
Engroshandel repræsenterer i øjeblikket lidt over 10 procent af forretningen, mens den er international bidrager med 50 procent og direkte (herunder e-handel og virksomhedsejede butiksfacader) tilføjer det sidste 40 procent. Mens Nemani siger, at virksomheden ikke "bløder penge", har den ikke helt nået rentabiliteten endnu.
Måske er det en milepæl, den vil passere i 2015.