Jane Park og yndig lodne ven. Foto: Julep
Her på Fashionista har vi brugt meget tid på at dykke ned i verden af koreanske skønhedsprodukter, fra vanvittigheden i flertrinsregime at forsøge at finde ud af hvordan alle produkterne adskiller sig. Men der er lidt af en mørk underliv for hele skønhedskulturen i Sydkorea, der er værd at tale om. Julep grundlægger Jane Park, der er koreaner og selv er en skønhedsentreprenør, er i en unik position til at udtale sig om emnet. Her er hendes tanker om, hvad de skal adoptere, og hvad de skal springe over i den koreanske skønhedsrutine, som det blev fortalt til mig på et livligt telefonopkald.
Det er sjovt, jeg har været koreansk hele mit liv, og det har aldrig været fedt at være koreaner! Men nu er det endelig. Jeg blev født i Korea, og vi flyttede til Toronto, da jeg var fire. Jeg boede i Korea i et år, da jeg fyldte 30; Jeg var en ung arbejdende professionel der. Det var en virkelig sjov oplevelse for mig, fordi jeg for første gang fik set en masse kvinder, der lignede mig, blive vist i skønhed.
For mig er det vigtigste ved den koreanske skønhedsrutine generelt eksfoliering. Jeg tror, at to af de ting, som folk var bange for i USA (eller gjorde anderledes) er eksfoliering og at være for bange for olier. Det er to ting, jeg er vokset op med hele mit liv. Jeg satte det ikke i sammenhæng med, Åh dette er koreansk, fordi det meste af tiden vidste ingen, hvad det var. Jeg forsøgte bare at få folk til at bruge de bedste ingredienser og opnå de bedste resultater. Da jeg tilbød konjac svamp og rensende olie, Jeg pakkede det ikke engang ind i, at dette er fra min koreanske arv. Vi gjorde det bare, fordi jeg vidste, at dette var den bedste måde med gode resultater, og det var ikke en del af en stor samlet historie.
Koreanske kvinder er super til skønhed, og jeg tror, der er fordele og ulemper ved det. Plussiden er, at det er et sjovt ritual. Det er ikke et fængsel, fordi folk kan lide at eksperimentere. Når det er sagt, er 15 trin et masse. Koreanerne er til at prøve nye ting og være innovative. Da jeg var der i 2001, havde alle små bittesmå telefoner på om halsen. Trender tager fart som en galning der, fordi alle er interesserede i at prøve noget nyt. Jeg tror, det er forankret i, at kulturen har ændret sig så hurtigt. Hvis du tager en kultur, der ikke havde elektricitet [for et par årtier siden], har det land oplevet en vanvittig ændring på meget kort tid. At gå fra så agrar og derefter springe videre til at være i spidsen for teknologi og nu for skønhed, det er meget svimlende.
En af de ting, der virkelig er anderledes og definerende ved koreansk personlig pleje, er badeoplevelsen. For det første er der oplevelsen af at få en ældre koreansk kvinde til at skrubbe dig ned. Du skal være helt nøgen. Du er nødt til at gå ind i et dampbad, og det blødgør din hud, og så bruger de disse luffer og dybest set ser du huden falde af - du ser det flyve fra bordet. Det er det visuelle, jeg har i hovedet. Det var, hvad min mor gjorde for mig, da jeg var lille. Hun så mig give mine børn et bad på et tidspunkt, da de var små, og hun var som: "Hvad laver du?" Og jeg sagde: "Jeg giver dem et bad!" Hun sagde: "Det er ikke et bad, det er bare at gnide lidt vand på dem. Hvorfor eksfolierer du dem ikke? "
Den ydmyge, men fantastiske konjac -svamp. Foto: Julep
Amerikanerne går rundt og lægger lotion oven på død hud og spekulerer på, hvorfor det er ubehageligt. Det koncept er noget, jeg tænker på, ikke kun for kroppen, men også for ansigtet. Mange amerikanske eksfolierende produkter er alt for hårde. Du gør et alt for hårdt stykke arbejde en dag, og så gør du ikke nok de andre seks dage. Med hensyn til koreansk skønhed har jeg lånt de principper, som jeg synes er vigtige, og at olie er din ven.
Jeg var sidst i Korea for to år siden. Koreansk kultur er meget mere direkte. Der er mange ting, som kvinder i USA ikke ville sige til hinanden, som bare er helt okay at sige der. Jeg stiger ud af flyet og alle siger: "Åh gud, hvad skete der med dig, hvorfor er du så mørk?" Jeg har mørkere hud end den gennemsnitlige koreanske kvinde. Og jeg har ikke øjenfolder, jeg har en monolid. Alle bliver opereret for det. Folk fortæller mig, "Åh, mens du er her, skal du operere øjenlåg." Dette er i den første time. "Åh, og du har fået lidt vægt!"
De har alle deres egne plastikkirurger. Alle ser perfekte ud. Det er mere overkommeligt, fordi [nogle gange] de ikke er rigtige læger - det er bare mennesker med udstyr. Du kan gå overalt i kvarteret. Amerikanere, især koreanske amerikanere, tager over til Korea på disse kirurgiske ferier. Du kan gå og få alt dette udført, hvilket i USA ville koste titusindvis af dollars, men du kan sætte dit helbred i fare.
Der er sådan et drev. Det er meget begrænsende. Der er en idé om, hvad skønhed skal være. Jeg tror, det er dels fordi Korea er en meget racemæssigt homogen kultur. Du har ikke folk fra Indien og Afrika og Sverige der. Du har ikke blondiner og mørkere hudtoner. Tag derefter den homogene biologi i puljen med accept af tendenser og alle, der ønsker at prøve nye ting, og det er alt kombineret med kønsdiskrimination og en objektivisering af kvinder. Det var virkelig svært for mig, da jeg arbejdede der. Det var ligesom USA for 50 år siden. Hvert værelse, jeg gik ind i, blev det antaget, at jeg var sekretær. På de kontorer, jeg arbejdede på, ville jeg spørge, hvad folks baggrunde var, og der ville være en mand og en kvinde, der var gået til den samme handelsskole, så de ville have universitetsgrader og MBA'er, men hun var sekretær, og han var en professionel. Så du tilføjer disse ting sammen, og det kan være temmelig bekymrende at være en ung kvinde i Korea. Jeg ville ønske, jeg kunne fortælle dem, at skønhed skulle være sjovt og legetid. Meget af den måde, hvorpå samtalen om skønhed udspiller sig i Korea, er, at det ikke handler om selvudfoldelse. Det føles mere om at passe ind i et meget snævert ideal.
[Ed. Bemærk: Jeg spurgte Park, om koreanske kvinder er mere til vestlige mærker, eller om de omfavner alle de hjemmelavede koreanske skønhedsmærker nu.] Jeg tror, at der er en enorm omfavnelse af deres egne mærker. AmorePacific er et mærke, som min mor elskede at vokse op, men nu er der så mange andre. Jeg tror, der er meget mere accept af, "Hey, vi laver ting af god kvalitet." Det skete også i teknologien. Der er fremskridt inden for teknologi og skønhed ud over, hvad der sker andre steder i verden. Der har altid været en stolthed over koreansklavede. Det er også en meget nationalistisk kultur. Korea har altid været invaderet enten af Kina eller Japan under hele sin historie. Der er en nationalistisk stolthed, der kommer fra den historie.
[Hvad angår produkter], synes jeg, at al kosmetikpuden er sjov. Jeg elsker dem, fordi det gør det lettere at anvende. Der er mange patenter på dem nu. En anden enorm tendens er ting, der er "gode for dig." Antallet af gange, folk fortæller mig ting, du skal gøre, fordi det er godt for dit helbred, det er skørt. Men vi [hos Julep] ser på forskellige ingredienser og er åbne for forskellige frugter og grøntsager, der er mere udbredt i Asien, der kan have andre gavnlige egenskaber end dem, end vi er vant til at tænke på her. Et eksempel er ginseng, et ældre generationsprodukt. Det er noget, min far drak hver dag for sit helbred. Nu i amerikansk kultur ved folk, hvad det er, og det er blevet brugt i kosmetik i Korea.
En af de største skønhedsting, jeg har lært af min koreanske arv, er probiotika. Jeg er en stor tro på, at vores amerikanske kost - især vores afhængighed af antibiotika - virkelig har været en del af generationens vægtstigningsspørgsmål. Så kimchi er en stor skønhedshemmelighed! At sørge for, at du har en afbalanceret tarm, er virkelig vigtig for dit helbred, og det oversætter til hudens udstråling og en af de bedste hemmeligheder mod ældning.