Hvordan Jennifer Bandier byggede et Athleisure Powerhouse med nøjagtigt nul fitness eller modeoplevelse

I vores mangeårige serie, "Hvordan jeg klarer det" vi taler med folk, der lever af modebranchen, om hvordan de brød ind og fandt succes.

Jennifer Bandier's luksus activewear boutique-slash-studio Bandier er et levende bevis på det gamle ordsprog om, at succes simpelthen kommer til meget hårdt arbejde og lidt held. Heldelen - eller det spirende marked for aktivt tøj, der lige var begyndt at tage form, da Bandier åbnede dørene i sommeren 2014 - er noget ubetydelig i forhold til den slibning, det tog at få Bandier væk fra jord.

Inden hun lancerede sin første butik i Southampton, havde kvinden Bandier præcis nul erfaring inden for fitness eller mode. Faktisk havde hun tilbragt størstedelen af ​​sin karriere som musikindustri, ledet kunstnere og grupper som den ikoniske R & B -trio TLC. I de dage drejede meget af hendes job sig om at opdage og støtte nye musikalske talenter, som hun stadig gør i dag i det aktive tøjrum. Efter at have forladt musikken var Bandier samtidig blevet meget involveret i boutique fitness og ledte også efter hendes næste akt. Men som det er tilfældet med så mange gode ideer, endte hun med at støde på sit nye venture ved et uheld: Bandier brød hendes fod, og det var i løbet af den tid, at hun bemærkede, at der manglede aktive tøjbutikker inden for gåafstand.

Poof! Bandier, butikken, blev født.

Selvfølgelig var det ikke så let. Bandier minder om mange tidlige vanskeligheder, herunder at høre fra venner og jævnaldrende, at ideen var blandt det værste, de nogensinde havde hørt. ("Jeg kan huske, at jeg følte en kniv i maven.") Men bliv fire år frem og Bandier, nu berømthed og influencer-favorit, har fem butikker på luksusmarkeder i topklasse i hele USA, med yderligere to åbninger senere i 2018.

Jeg talte med Bandier om, hvordan ren og skær vil tillade hende at skubbe igennem den indledende kritik, hvordan hun opdager niche -start -mærkerne Bandier -aktier, og hvordan virksomheden forbliver på toppen af ​​sin (overflod af) konkurrence. Læs videre for højdepunkterne.

relaterede artikler

Du har talt om dit "lyspære -øjeblik", som kom efter, at du brækkede din fod og opdagede mangel på stilfulde sportsbeklædningsbutikker inden for gåafstand. Hvordan blev Bandier født ud af det øjeblik?

Jeg havde brækket min fod og gik rundt i New Yorks gader i håb om, at jeg ville have en idé. Jeg brugte den største del af min dag på at være aktiv, og der var virkelig intet tøj, jeg følte, det var min personlige stil. Der var mange ting, jeg kunne købe, men jeg følte ikke, at det var det, jeg ville have på. Så jeg begyndte at kigge online og finde en masse forskellige mærker af tøj, men jeg indså, at der ikke var nogen fysisk butik til faktisk at købe disse varer. For at få dem skulle jeg købe dem online fra mærket. Det var ikke sådan, at jeg kunne gå til ét sted og finde dem alle. Og en dag gik det op for mig: Hvorfor er der ingen luksusbutik med flere mærker? Der var andre, der lige solgte en masse træningstøj, der var mere på masseniveau, men jeg tænkte, hvorfor er der ingen boutique, der sælger en fantastisk kuration af aktivt tøj?

I det øjeblik var jeg sådan, jeg er nødt til at gøre dette. Jeg vidste, at jeg aldrig nogensinde havde haft nogen erfaring inden for detailhandel eller på anden måde end jeg elskede aktivt tøj. Jeg var besat af de rigtige leggings og den rigtige jakke, og jeg var forelsket i hele kulturen for at leve en aktiv livsstil. Jeg syntes, det var en utrolig investering i min fremtid. Jeg havde ikke altid været så sund, men nu var jeg det. Jeg troede virkelig på denne livsstil.

Og timingen var rigtig. Alle disse mærker havde ingen outlet [andre] end deres websteder, så du var nødt til at vide om dem for at købe dem. Jeg tænkte, "Lad os åbne i Southampton", for naturligvis er lejerne i New York City så dyre, og jeg havde intet bevis på konceptet. Jeg tænkte, at det ville være lettere at tage en lejekontrakt derude, og det var det samme publikum.

Hvilke udfordringer stod du overfor, da du først kom i gang?

Nå, jeg havde ikke erfaring med at arbejde inden for mode eller arbejde i detailhandlen for den sags skyld. Men jeg har altid set mig selv som den ultimative forbruger. Jeg kiggede på det og tænkte, hvad ville jeg vil have? Hvad ville tiltrække mig? Hvad ville få mig til en butik? Udfordringen var, at jeg ikke havde gjort sådan noget før.

Kombiner det med at fortælle folk din idé og folk, der fortæller dig, at det er den værste idé, de nogensinde har hørt. Ved du, hvad jeg hørte, der var meget svært at høre? 'Tror du ikke, at en anden ville have tænkt på det her?' Og jeg kan huske, at jeg følte en kniv i maven. Men jeg må fortælle dig, jeg har aldrig set mig tilbage. Min mand sagde endda til mig: "Er du sikker på, at du kan dette?" Jeg var som, "Lyt til mig!" Det var som om jeg var på autopilot. Jeg blev en vild. Det var det eneste, jeg ville tænke på.

Jeg fik reaktionen [jeg forventede], da folk ville komme ind i butikken: "Hvorfor tænkte jeg ikke på dette?" Og jeg fortæller dig, jeg fik det fra familiemedlemmer, fra venner, fra folk der virkelig ikke troede på det - som ikke troede på mig gøre det. Men så havde jeg også mennesker, der virkelig troede på mig. Min mor var 100 procent bag. Jeg tror ikke, hun forstod det, fordi min mor ikke klæder sig sådan. Men hun var 100 procent bag mig.

Hvordan opdager du niche, start -up mærker Bandier -aktier?

I starten søgte jeg alle mærker. Selvom et mærke gemte sig under en sten i Australien, fandt jeg det. Selvom de havde et fantastisk produkt, måtte jeg have det i butikken. Vi søgte alt og fandt alt. Vi har slidtestet hver enkelt vare. Der var endda mange mærker, vi nu sælger, hvor pasformen ikke var rigtig [i starten], så vi arbejdede med dem sørg for, at det passer til kunden den rigtige måde, og det ville være den rigtige beklædningsgenstand for os sælge. Vi kuraterede alt. Det gør jeg stadig. Vi har et købmandsteam, men jeg sender dem stadig [mærker] hele tiden. Jeg leder altid. Det er for mig så spændende. Jeg kommer ikke til at gå på hver købsaftale, jeg plejede, men jeg er stadig super involveret i det.

Men samtidig med at vi introducerede 40 nye mærker, vidste jeg, at vi skulle have en Nike eller Adidas, fordi du skal have fortrolighed. Vi kunne ikke lige pludselig sige: 'Her er 40 nye mærker, du aldrig selv har hørt om eller set.' Men vi kunne have Nike. Jeg husker, at jeg var så taknemmelig.

Athleisure -trenden tog naturligvis virkelig fart for flere år siden og åbnede dørene for et utal af mærker og detailhandlere. Hvordan holder Bandier sig på toppen af ​​sin konkurrence?

Jeg tror, ​​det bare konstant søger på markedet og i branchen og ser på modetrends. Jeg bruger meget tid i butikkerne. Folk er altid som: 'Hvad laver du her? Jeg troede ikke, du ville arbejde her. ' Jeg går til en million klasser. Jeg kan godt lide at høre, 'Hvad mangler du? Hvad har du brug for?' Vi har et stærkt fællesskab af mærker, kunder og sælgere, så jeg får konstant feedback fra alle. Vi taler alle til en million redaktører og modepåvirkere og mennesker, vi beundrer, og vi forsøger at forstå, hvilke mærker de elsker, hvilke ting de vil have os til at bringe ind, hvad de ser den Bandier skulle have. Det handler om at lytte og høre, hvad folk vil. Vi kan altid bringe ting ind, vi tror, ​​folk vil elske, men også meget mode er nødvendighed. Hvis du laver højintensitetstimer fem dage om ugen, vil du gerne have noget, der skal udføres, og hvis du vasker det en million gange, vil det beholde sin form.

Vi går alle til en million messer. Vi leder konstant. Jeg mener, seriøst, jeg elsker en søgning. En af mine yndlings ting at gøre, når jeg ikke arbejder på Bandier, er at være på Zillow og lede efter fast ejendom. Ærligt, sådan ser jeg på hver enkelt vare i butikken. Jeg leder bare konstant efter det næststørste.

Jeg vil vokse med mange af vores mærker. Det er den anden ting, der er så spændende. Folk plejede at trille en kuffert med tøj ind i mit hus, og sådan ville vi købe. Og nu, da vi ser, hvordan alles virksomheder er vokset, er vi i stand til at skabe masser af eksklusive produkter med samarbejde med forskellige bloggere og påvirkere, og mærker du ikke kan finde andre steder i marked.

Bandier har fået en ganske loyal tilslutning blandt de A-list-berømtheder, påvirkere og redaktører, du lige har nævnt. Hvordan begyndte du at opbygge det kundekreds?

Meget af det var meget organisk. Den første sommer gik mange berømtheder, en masse påvirkere lige i butikken, fra Kardashians til Gwyneth Paltrow til Arielle Charnas [af Something Navy], og fællesskabet blev bygget. Vi har været i stand til at vokse mange af disse relationer.

Da vi først åbnede på Manhattan, var en af ​​de vigtigste ting at have Studio B og skabe fællesskab. Jeg kan huske, at jeg sagde til min far: 'Jeg vil have, at folk skal hænge ud.' Og han ville sige: 'Nå, det vil du have butik. ' Og jeg var ligesom, 'Nå, hvis de hænger længe nok, garanterer jeg dig, at de vil købe noget.'

Jeg føler, at kvinder er mere tilbøjelige til at kende en instruktør i deres samfund, end de er en kvindelig atlet. Instruktørerne er enorme påvirkere og berømtheder i deres egen ret til deres kunder, og hver af dem har et andet synspunkt. Jeg tror ærligt, at vores synspunkt adskiller os. Og det synes jeg, kvinder er så tiltrukket af.

Hvordan har sociale medier ændret din tilgang til dit job?

Det er vores største kanal til at forbinde med vores samfund og holde konstant kommunikation med mennesker. Når du skriver en kommentar på vores Instagram, læser vi den virkelig. Det er ikke sådan, at vi er blinde for det; vi er virkelig opmærksomme. Der har været så meget dialog mellem vores kunder, og vi vil være den bedste version af os selv. Vi vil tilbyde det bedste produkt og skabe den mest utrolige atmosfære, hvor folk vil shoppe. Der er en daglig samtale om, hvordan vi kan forbedre os, og hvad vi kan gøre bedre. Jeg siger altid, det er fremskridt, ikke perfektion. Det er et stort mantra af mig. Og så vil jeg spøge med: 'Jeg ved, at min mand er den eneste perfekte person på planeten, men for os andre: Det er fremskridt, ikke perfektion.'

Hvad er dit ultimative karrieremål?

Jeg startede Bandier for at hjælpe kvinder med at have det godt, foretage en investering i deres helbred og se godt ud, mens de begynder at føle sig så godt om sig selv. Jeg har altid ønsket det fællesskabsmiljø, hvor jeg kunne være sammen med andre kvinder, der var som mig. Jeg vil fortsætte med at gøre dette, og fortsat være super involveret. Vores forretning vokser så hurtigt. Vi åbner yderligere to butikker i år i Los Angeles og New York-jeg er så begejstret for at tage til LA og være en del af det fællesskab-og vores e-handel fortsætter med at vokse og vokse.

Når jeg ville sige til folk: 'Åh, mød mig i denne klasse', ville jeg høre, at de ville føle sig skræmte, og de følte ikke, at de ville gå, fordi de ikke kendte rutinen eller hvad som helst. Jeg har altid ønsket at skabe et miljø, hvor alle følte sig velkomne, og alle følte, at alle andre var søde og hjælpsomme og venlige og ville få folk til at have det godt med sig selv.

Hvilket råd vil du give nogen, der lige er startet, og som ønsker at arbejde i detailhandlen lige nu?

Jeg vil sige, gå med din tarm. Og ved du hvad? Jeg har fået så mange mennesker til at komme til mig og sige: 'Jeg arbejder inden for bank, men jeg vil virkelig gerne være SoulCycle -instruktør.' Jeg siger altid: 'Gå med din tarm! Hvis du er ung, og det er dit drøm? Så gå efter det. ' Det er meget hårdt arbejde, og jeg lærer stadig alle aspekter af virksomheden, så jeg synes, det er svært for nogen at forstå alt. I begyndelsen vågnede jeg hver dag og sagde: 'Er det en Groundhog -dag? Går jeg tilbage til dette? ' Det virkede bare som om det var meget. Men det er virkelig min passion, og jeg føler, at for de fleste mennesker, der gerne vil være i denne branche, er det nok også deres passion.

Dette interview er redigeret og kondenseret for klarhedens skyld.

Tilmeld dig vores daglige nyhedsbrev og få de seneste branchens nyheder i din indbakke hver dag.