Nogle gange placerer livet dig på det rigtige sted på det rigtige tidspunkt, og der er ikke andet at gøre end at gå med det.
Sådan kom Carol Han og Alexandra Weiss til CA Creative, en to måneder gammel konsulentvirksomhed, der i de enkleste termer rådgiver mærker om, hvordan man bruger Internettet.
Carol, tidligere StyleCasters modedirektør, og Alexandra, der arbejdede inden for marketing hos Ralph Lauren, indså det som 20-noget modefolk tilsluttet en bestemt scene, kunne de tilbyde designere og detailhandlere indsigt og råd om, hvordan de kan markedsføre sig til det nuværende generation.
Først op? Et projekt med Club Monaco, hvori Garance skød New York scenestere til detailhandlerens efterårslookbog.
Carol og Alexandra har masser af andre projekter i gang, så de inviterede mig til deres arbejdsstation kl Smilet sidste fredag for at tale om, hvordan det er at starte en virksomhed.
Okay, optageren ser ud til at fungere, så lad os komme til det! Arbejder I meget herfra, hjemmefra eller har I et kontor?
Carol: Vi mødes hver dag, så vi arbejder ikke meget hjemmefra. Og vi mødes enten her eller Soho -huset. Mest Soho House.
Da jeg var freelancing, var jeg så tæt på at få et medlemskab der. Simpelthen fordi det bare er så praktisk, og de har det fint med at du er der hele dagen.
Carol: Hele dagen-det er fantastisk.
Har du gjort dette i hvor lang tid?
Alexandra: Vi har været officielle i to måneder. Det var klart, at der var planlægning bag det, men det var da vi startede.
Så hvorfor ikke give mig et lille resumé af dine baggrunde.
Carol: Min baggrund er stærkt redaktionel. Jeg gjorde en hurtig stint på Heldig i skabet og derefter flyttet over til Elle, hvor jeg var modemarkedsassistent og derefter modemarkedsredaktør på Elle.com, hvor jeg arbejdede under Keith Pollock [nuværende redaktionel direktør for Elle.com].
Jeg blev hos Elle i to år, så blev jeg kontaktet af StyleCaster. Mens jeg var der, byggede jeg hele deres indholdsstrategi. Jeg var der i to år-jeg har sådan en toårig track record. Ha-det er bedre end de fleste! Jeg føler, at de fleste mennesker kun holder fast i et år eller deromkring i disse dage.
Anyways, i de sidste seks eller syv måneder, jeg var på StyleCaster, blev jeg kontaktet af mærker, der forsøgte at opbygge en redaktionel stemme online.
Og der var konsultationsarbejde nok til at gøre det på fuld tid.
Carol: Præcis, så Alexandra og jeg besluttede at gå sammen om at danne CA Creative, som gør netop det-bygger online strategier for virksomheder.
Hvad med dig, Alexandra?
Alexandra: Tja, jeg ville arbejde på mode som enhver anden pige, så jeg fik praktikplads i modeskabet kl. Elle. Carol og jeg startede faktisk der samme dag. Jeg var der i et par måneder og begyndte at få lidt freelance arbejde-jeg hjalp til i skabet af W, hjalp til Tina Chai, arbejdede på en T skyde. Jeg hoppede lidt over det hele.
Jeg havde en ven hos Ralph Lauren, og de foreslog, at jeg kom og mødte alle. Jeg endte med at få et job i den globale marketingafdeling, hvor jeg først arbejdede for VP for marketing, som virkelig tænkte fremadrettet om Internettet og havde lanceret Polo.com. Jeg var bare virkelig interesseret i, hvordan disse forskellige mærker til forskellige prispunkter fastholdt deres brandidentitet. Mens jeg var der, gjorde de så mange flotte ting-den store iPhone-app skubbede rundt i US Open, det interaktive modemodeshow på Rugby.com. Jeg blev virkelig interesseret i det aspekt af branchen. Carol og jeg havde altid ønsket at arbejde sammen, så det virkede som den perfekte måde.
Det er klart, at du har masser af kontakter, hvilket hjælper, når du starter. Men hvad var din første strategi, da du pitchede virksomheder?
Carol: Vi beholdt det sådan set først i familien. Vi har været så heldige, at vi kun kan henvende os til mærker, som vi virkelig gerne vil arbejde med, og vi virkelig tror på.
Hvad var dit første projekt?
Alexandra: Club Monaco-vi lavede et arrangement med dem omkring deres lookbook i 2010. De ville virkelig differentiere mærket, sætte et andet spin på Club Monaco.
Carol: De henvendte sig faktisk til os. Nogen derovre læser min personlig blog, hvor jeg sender tilfældige billeder af mine venner. Personen fra Club Monaco sagde: "Det er de mennesker, vi har brug for for at komme til vores arrangement." Det er en anden ting, Alex og jeg bringer til bordet. Vi har gode kontakter og virkelig aktive sociale liv.
Vi bliver kontaktet af mange virksomheder og detailhandlere for at indgå partnerskaber, der slet ikke passer til vores mærke. Oplever du, at nogle forhandlere og etiketter ikke får det, der passer til deres eget mærke?
Alexandra: Jeg tror, at tricket er, at du kan gøre interaktiv, så længe du holder din brandidentitet konsekvent.
Carol: Jeg tror, at mange mærker kæmper med at finde deres identitet-hvem de skal være. Nogle gange er du så forankret i mærket, at du ikke rigtig kan se det objektivt.
Synes du, at hvert modemærke skal have en blog?
Jeg synes, det er et supervigtigt værktøj. Er der noget særligt, du virkelig elsker? Jeg elsker personligt Vena Cava's.
Alexandra: Ja, de har så store personligheder.
Carol: Forhandlere som Shopbop laver så godt redaktionelt indhold. Forskellen mellem dem og mange mærker er dog, at Shopbop har ressourcerne til at ansætte en redaktion. Det har de fleste designere ikke. Så det er der, du kommer ind.
Carol: Præcis! Hvad er din daglige plan? Jeg går ud fra, at det varierer en del.
Alexandra: Vi mødes hver dag omkring 9.30 eller 10.00, taler om, hvad vi forbereder os på-hvis vi skal lave et forslag, gennemgår vi mærkeets historie. Vi kører også i øjeblikket designer Kimberly Taylor blog [som blev lanceret sidste mandag], så vi tjekker ind med hende. Og Kanon økologisk vodka er en anden fastholdelsesklient, så vi tjekker også ind med dem.
Carol: Det er meget at forbinde prikkerne-sortering af designet og alt det der ligner-vi arbejder med alle fra et designteam til udviklere på forskellige projekter.
Er det underligt bare at arbejde med hinanden og ingen andre? Har du tid til at arbejde med separate projekter?
Carol: Vi gør meget alene, for lige nu er vi kun to. Men Alex og jeg har været bedste venner i så lang tid, vores sociale liv er virkelig sammenflettet, så vi ser hinanden meget.
Alexandra: En dag tog jeg mit hoved tilfældigt op og sagde: "Hader du mig endnu?" Og Carol sagde: "Nej! Hader du mig? "Og jeg sagde" Nej! "Men vi kommer så godt overens-vi bliver ikke syge af hinanden. Tak gutter, så meget, for at gøre dette!
Alexandra og Carol: Tak fordi du kom!