Husk, hvordan der var masser af skøre rabatter og salg mod slutningen af ferie shopping sæson sidste år? Det er fordi der var en ferie shopping lull -- i det mindste for murstensbutikker - og de forhandlere var desperate og bange.
Okay, det var lidt melodramatisk, men tingene ser op til 2014. En ny, meget optimistisk prognose af National Retail Federation forudser, at feriesalget vil stige med 4,1 procent i år til 616,9 milliarder dollars. Dette er ikke en absurd stigning - sidste år oplevede en samlet stigning på 3,1 procent, hvilket matchede vækstraten fra den foregående par år - men det er et sundt tal, og det markerer første gang siden 2011, at salget er steget med mere end fire procent.
Forhandlere kan dog ikke hvile helt let: Selvom prognosemænd mener, at forbrugerne har mere forbrugskraft i år, vil de stadig være kræsne. NRFs cheføkonom Jack Kleinhenz forklarer: ”I den store ordning er forbrugerne et meget bedre sted, end de er var denne gang sidste år, og den ekstra forbrugskraft kunne meget vel udmønte sig i solid feriesalgsvækst for detailhandlere; shoppere vil dog stadig være bevidste med deres køb, mens de jagter efter gode tilbud. ”
Men hvor vil de bruge de penge? Hver sæson bruger kunderne flere af deres dollars online end i fysiske butikker. En prognose fra Shop.org, der også blev offentliggjort tirsdag, anslår, at online feriesalg vil vokse mellem 8 og 11 procent.
Så selvom salget generelt kan stige i denne feriesæson, ser vi muligvis ikke en dramatisk stigning i butikstrafikken. Det bliver interessant at se, om og hvordan forhandlere forbereder sig på det.