Kunne besøg på en losseplads forvandle modestuderende til flere bæredygtige designere?

Affaldshåndtering veteranen Bobby Jones så engang en hel hval leveret til en losseplads.

Det læser som noget ud af en absurdistisk roman, men det er rigtigt: En egentlig hval fra havet blev leveret til en losseplads på to separate lastbiler. Surrealistisk som det kan være, giver det en slags mening, når man tænker over det - når alt kommer til alt, hvis en død hval skyller op ved en havn i New Jersey, skal den hval gå et eller andet sted.

Jones og hans kolleger er de ansvarlige for det et eller andet sted, som i dette tilfælde er Fairless Deponiet i Morrisville, Pennsylvania. Fairless er ikke bare et sidste hvilested for opvaske hvaler (eller levende alligatorer, som Jones også har set leveret via dumper). Det er her, al slags affald sendes, produceret af de 15 millioner mennesker, der bor i en radius på 90 kilometer fra lossepladsen-en radius, der omfatter New York City og Philadelphia.

Blandt alt det affald er en rimelig mængde skrald, der stammer fra modeindustrien. Og mens nogle mennesker foretrækker ikke at tænke på lossepladser, og hvad de kan sige om de samfund, der fylder dem med skrald, fortaler bæredygtighed

Céline Semaan mener, at det at have designere besøger lossepladser faktisk kan ændre deres syn, så de kan skabe mode på en måde, der reducerer spild ved at designe ting anderledes, før disse ting nogensinde når en losseplads.

”Det handler om at få information og viden gennem en empirisk indsamling af data, og det skal man erfaring det, ”sagde Semaan på et besøg for nylig i Fairless. "Det er en meget vigtig del af uddannelsesprocessen."

Det er tanken bag museer som lossepladser, et nyt initiativ, Semaan lancerede igennem Langsom fabrik, det bæredygtighedsfokuserede designlaboratorium, som hun grundlagde sammen med sin partner Colin Vernon. Initiativets pilottur i sidste uge, som delvist blev sponsoreret af Adidas, involverede at busse et læs modeelever fra PASSE og Parsonssammen med et par af deres professorer og et par arbejdende designere til Fairless. Dage senere deltog deltagerne også i en workshop om "affaldsstyret design" for yderligere at fordøje det, de havde lært.

For enhver besøgende, der i hovedsagen forventer at finde et åbent losseplads, kan Fairless lossepladsen måske være lidt af en overraskelse. Beskrivet på et tidspunkt i besøget som "Rolls-Royce på lossepladser", er anlægget en fremvisning af moderne videnskab og teknik.

Ingeniører og "levetid losseplads fyre" som Jones forklarede de håbefulde designere, hvordan de beklæder hver losseplads med en plastikblære, så at forurenende stoffer fra skraldet ikke kan lække i jorden, hvordan de renser nedbøren, der filtrerer gennem lossepladsen, før den ender op i en nærliggende flod, og hvordan lossepladsen omhyggeligt er dækket hver nat med et lag jord, så den aldrig sidder åben og uden opsyn. De talte også om, hvordan de fanger metan, en potent drivhusgas frigivet ved nedbrydning af lossepladsens indhold, og konverter det til brændstof, der leverer elektricitet til mere end 8.000 i nærheden hjem.

Studerende og designere blev inviteret til at besøge to forskellige steder på Waste Management Fairless campus. Først var et lukket losseplads, der ligner et kæmpe græsbeklædt bjerg med vidtrækkende udsigt over det omkringliggende landskab. Det andet var et i øjeblikket operativt sted, der ligner et snavs-dækket bjerg med en plet af skrald og tungt maskineri på den ene side og et næsten uigennemtrængeligt tæppe af levende måger på Andet. Mågerne, forklarer en medarbejder i affaldshåndtering, som at søge efter mad blandt affaldet.

Bortset fra det operationelle losseplads er meget af affaldshåndteringsområdet overraskende idyllisk - the virksomheden har en dyrelivscertificering for området, og et par tusinde mennesker betaler for at campere og fiske der hver år. Vilde hjorte og en hejre kunne ses fra bussen, da den slingrede sig gennem campus. Alligevel var besøg på den i øjeblikket fungerende losseplads, der endnu ikke var lukket og dækket med græs, beroligende for mange deltagere.

relaterede artikler
De fleste modebrands ved ikke nok om deres kulstofaftryk til faktisk at skrumpe dem
Inde i et globalt skønhedsmærkes mission om at investere i de arbejdere, der muliggør genbrug af plast
Bidrager din Greta Thunberg T-shirt til klimaændringer?

"Min første reaktion er, at jeg aldrig vil smide noget væk igen," sagde Deanna Hutchinson, designstuderende på Parsons. "Jeg vil ikke fylde den losseplads hurtigere."

Hutchinson, der tidligere har været involveret i det amerikanske kapitel i Fashion Revolution, og som i øjeblikket arbejder på bæredygtige strategier for designeren Jonathan Cohen, mens hun afsluttede sin uddannelse, er den slags studerende, der allerede har dybt investeret i bæredygtig mode samtale. Men selv for en som hende var det en effekt at besøge en losseplads.

"At se tingene personligt giver en fornemmelse af situationens virkelighed," sagde hun.

Hutchinson blev inviteret på turen af ​​Brendan Christopher McCarthy, programdirektør for programmet Systems and Materiality, der er en del af Fashion Design BFA hos Parsons. McCarthys håb er, at oplevelsen af ​​en losseplads på egen hånd kan ændre, hvordan hans elever tænker om affald, uanset hvor de er på deres bæredygtighedsrejse.

”Det er let at abstrahere disse ting. Film efter film af en losseplads kunne vise dig en ting, og det er bestemt nyttigt, «sagde han. "Men at træde på det og lugte det? Det glemmer du aldrig. "

I en debrief efter besøget syntes mange elever at blive ramt af, hvor langt problemet strækker sig ud over grænserne for deres egen industri, hvor de ser madkartoner og bildele i plast spredt ud over toppen af ​​driften losseplads. Men beviser for modens indflydelse var også tydeligt: ​​en kasseret bh eller en afskåret sko var alt, hvad der skulle til for at minde besøgende, at mode og dens nuværende måde at skabe engangsvarer er dybt impliceret i disse bjerge affald.

At møde de mennesker, der har opbygget deres karriere og håndtere andre menneskers affald, syntes også at skubbe eleverne og deres ansvarsfølelse i en ny retning. Selvom det ikke er ualmindeligt at se lossepladser og folkene bag dem malet som skurke i miljøberetninger, er der mange studerende kom væk med den forstand, at folkene på Fairless bare forsøger at klare et rod, de ikke er ansvarlige for skaber.

"Som designere har vi et ansvar," sagde FIT -studerende Lisa Deurer. "Vi arbejder ikke i affaldshåndteringsindustrien, men vi har et ansvar over for dem, der er." 

Deurer drømte højt om, at hun og hendes jævnaldrende skulle blive designere, der ville arbejde med "lignende eller lignende materialer", der kan genbruges på én gang frem for at bruge blandinger, der er svære at adskille til genbrug, og forestillet sig at bruge design til at gøre "grimme begreber smukke og et objekt for ønske."

Det er denne slags drømme, der brænder Slow Team -teamet op. Bare ved at skrive om denne pilottur på sociale medier, siger Semaan, har de modtaget en tilstrømning af invitationer til at besøge lossepladser i andre lande og anmoder om, at de bringer programmet til andre skoler. Flere ture er foreløbigt planlagt til næste år, og deres håb er at skabe en slags gratis online arkiv baseret på programmet til lossepladser som museer, så det kan blive et uddannelsesværktøj, der er tilgængeligt for alle.

Hvad angår Jones, vidne til levering af lossepladshval og medarbejder i affaldshåndtering i over 30 år? Da han startede hos virksomheden, siger han, var der bare et losseplads "bjerg". Siden har han været med til at bygge tre mere.

"Jeg nyder at arbejde for virksomheden, og jeg kan lide det, vi gør - jeg synes, vi gør det bedst, og vi vil gøre alt, hvad vi kan for at beskytte miljøet," siger han. ”Men løsningen ligger foran os. Jeg vil høre flere mennesker tale om at bygge løsninger på forhånd, så Bobby Jones ikke behøver at bygge et andet bjerg. "

Hjemmeside foto: Whitney Bauck/Fashionista

Hold dig opdateret om de nyeste trends, nyheder og mennesker, der former modeindustrien. Tilmeld dig vores daglige nyhedsbrev.