Er Barneys på randen? Den quirky high-end detailhandler har i årevis arbejdet på at forny sin forretningsmodel, herunder en ledelsesreparation i 2010 og nogle meget omtalte salgsfremmende arrangementer som f.eks. Daphne Guinness vinduesvisning og Lady Gagas værksted i sidste jul. Men bag kulisserne kan tingene være lidt mindre optimistiske for forhandleren.
Barneys har lige ansat advokatfirmaet Kirkland & Ellis LLP, WWD rapporterer. Firmaet hentes ind for at hjælpe med at genforhandle et lån på 200 millioner dollars, der forfalder til september. Dette gav umiddelbart anledning til spekulationer og bekymring for, at forhandleren ville lukke butikker eller muligvis endda anmode om konkurs. Istithmar, det selskab, der ejer Barneys, har forsøgt at sælge det i et par år efter at have lagt millioner af dollars i detailhandlen. Isitithmar har historisk set ikke været særlig nærværende om Barneys finanser, og det kan have en effekt på butikkernes lager.
Mens et par kreditkontrolfirmaer ikke har godkendt ordrer til Barneys, rapporterede markedskilder til
WWD at forhandleren har betalt sine regninger, og at leverandører synes at kunne lide den nye ledelse. Små designere og mærker vil især fortsætte med at sende til Barneys, hvis det kun er fordi de ikke har mange andre muligheder. En kilde fortalte WWD, "Jeg fornemmer, at de måske har svært ved at få nogle af de mere kommercielle mærker, de søger, og at de fleste af disse mærker allerede har alle de distributionspunkter, de ønsker."Men på trods af elendige kreditvurderinger hævder repræsentanter for Barneys, at de bogførte gevinster for regnskabsåret 2011, konsekvent med andre luksusforhandlere som Neiman Marcus, men ville ikke kommentere succesen (eller fiaskoen) med Gaga's Workshop og -en rapporterede skuffende feriesæson. En Barneys rep WWD, "Vi nød en rekord i december med et salg på komp. På plus 18 procent."
Barneys fortsætter renoveringen af flagskibet i Madison Avenue og bruger mere på markedsføring med det mål at "genopbygge". Her håber de også, at deres bundlinje får energi igen.