Krewes succes bygger på dens hjemby-første forretningsmodel

Krewehovedkvarter i New Orleans ligger i byens Lower Garden District, som kan prale af gader med 1800-tals palæer, små antikvitetsforretninger og en cafe hist og her. Nogle af husene viser stadig tegn på skader fra orkanen Katrina, mens andre er blevet synligt restaureret. Hovedkvarteret ligger på en sidevej, inde i en intetanende industribygning malet helt sort. Terrassen byder på en opvarmet betonpool, et udendørs køkkenområde komplet med margaritas fra hanen, fagmæssigt dekorerede nålestribede sofaer og skjulte cabanas.

Inde på kontoret (fordi, ja, folk arbejder faktisk her), ændrer stemningen sig til, hvordan du forestiller dig, at et opstartende techfirma skal se ud. Kontoret har moderne, men enkel arkitektur, hvide vægge fyldt med fotos af mærkets kampagner og åbne kontorborde. Det er præcis den vision, grundlægger og administrerende direktør Stirling Barrett havde for sit syv-årige brillefirma-han kom bare hurtigere, end han havde forestillet sig.

”Når det kommer til vores fodaftryk her, handler det om fællesskabet. Vi løfter alt sammen, og det er bare virkelig spændende, «siger Barrett til Fashionista, mens vi sidder på en veranda med udsigt over hans nye anlæg. Jeg var der for brandets anden årlige

Krewe Fête, en weekend lang festival, der skaber penge og bevidsthed om Krewe-fundamentet, der giver briller og øjenundersøgelser til børn i hele byen. Festen byder på alt fra paneler med mærke-samarbejdspartnere til en middag i familiestil med berømt New Orleans-køkken. Det er på mange måder mindre en fejring af mærket og mere en skål for Big Easy.

De omkring hundrede mennesker, der deltager i frokosten, går alle rundt udenfor med forskellige par Krewe -briller. Stilarterne spænder fra sporty og praktisk til kantet med hardware, som nogle tyder på er svært at "trække af". Det er imidlertid vejledende for, hvor udbredt Krewe er i denne 350 kilometer lange by. Når du lander i lufthavnen, er der Krewe -billboards overalt. Du går ned ad Bourbon Street, og du vil helt sikkert se mindst fem mennesker med briller af mærket.

"De er virkelig stolte og vil gerne tale om det, og er begejstrede for, at vi gør, hvad vi gør herfra," siger Barrett med henvisning til indvirkningen på lokalsamfundet, hvor han voksede op. ”New Orleans er en meget europæisk by; det er den nordligste caribiske by. Det har denne europæiske [stil] ægthed, som mange Amerika ikke har - næsten som når du tager til Paris, eller du går til en hvilken som helst europæisk by, ser du bare byens mærker overalt. Alle er mere stilfulde på grund af det, og annoncerne og annoncerne er alle i det. Jeg føler, at vi kommer til det her i New Orleans. Vi gør vores del, og byen accepterer os. "

Denne strategi om først at vokse lokalt og derefter udvide er noget, der viser sig at være vildt vellykket for Krewe. Efter at være blevet finalist i CFDA Vogue Fashion Fund i 2016 forbliver mærket privatejet, selvfinansieret, og selvom han ikke vil dele den årlige omsætningsvækst (Barrett mener, at kultur og rentabilitet er et bedre mål for succes), virksomheden ekspanderer med mindst 50% hver år. I øjeblikket har han to murstensbutikker i New Orleans, en i Austin og en i New York med planer om at fortsætte den tendens. "Vi tester de rigtige steder i Houston og Atlanta, Miami og DC. Vi ser detailudvidelse som en vigtig del af mærket, men på områder, hvor vi føler, at vi har noget at sige, og samfundet vil have os der. "

I en verden, hvor sociale medier har været med til at demokratisere, hvem og hvor nogen kan nå det, har vejen til succes ændret sig for mange opstartsmærker, og Barrett er glad for at være på den side af det. Han ser ikke investorer som en del af hans virksomheds fremtid og føler, at hans evne til at forblive uafhængigt giver brandet mulighed for at prioritere bæredygtighed og kundetilfredshed frem for bunden linje. Ikke nok med at de for nylig flyttede mod al plastfri emballage, de skabte også et program, der giver dig livstidsgaranti på dine briller, så de ikke ender i skraldespanden.

"Jeg er virkelig begejstret for 'Second Chances', som er hver gang du køber fra Krewe, behøver du ikke bare at forvente god kvalitet, og kundeservice og stil, men vi ved lort sker, og når dine rammer går i stykker, erstatter vi dem gratis, så længe du registreret; hvis du købte direkte fra os, er du forhåndsregistreret, «forklarer Barrett.

Siden det blev sat på kortet med CVFF og flere berømthedsfans synes godt om Meghan Markle og Gigi Hadid, Krewe har været på en stille, men beregnet vækstbane. Uanset om det er samarbejde med Reformation, med-CVFF-nomineret Billy Reid eller endda Supergoop, Barrett vil have sit mærke til at blive ved af mange grunde, men hovedsageligt for hans by.

"Jeg er virkelig stolt over stadig at være her," siger han, mens vi afslutter vores samtale. "Vi har 100 mennesker i virksomheden nu, og vi er baseret i New Orleans. Det har betydning. Hvis New Orleans havde flere seks-årige virksomheder, der gjorde det, tror jeg, at fællesskabets landskab kunne begynde at ændre sig og vil begynde at ændre sig. " 

Klik gennem galleriet herunder for at besøge Krewes hovedkvarter i New Orleans.

Gå aldrig glip af de seneste modeindustrienyheder. Tilmeld dig Fashionistas daglige nyhedsbrev.