The Met Costume Institute Heavenly Bodies Fashion and the Catholic Imagination Exhibit Review

At "Heavenly Bodies: Mode og den katolske fantasi"er den største udstilling, der nogensinde er monteret af Metropolitan Museum of Art føles på en eller anden måde passende i betragtning af dets emne. En spredt udstilling fuld af uventede skatte gemt i let at gå glip af hjørner-og endda kræver en pilgrimsvandring uptown til Met's afsondrede Cloisters -placering - udstillingen føles ekspansiv på en måde, der efterligner selve Skriften. Det er den slags ting, du sandsynligvis ikke rigtig får at vide, medmindre du besøger det igen og igen.

Selvom den indeholder både religiøse beklædningsgenstande fra Vatikanet og landingsbanestykker fra modeens største navne, der berører temaet, er udstillingens tone bemærkelsesværdigt ærbødig på hovedstedet. Mens der er et par værelser, der helt og holdent er dedikeret til pavelige ensembler og andre genstande, der er lånt fra Det Sixtinske Kapel Sacristy, er det mest overbevisende områder ser det hellige og det sekulære placeret side om side så problemfrit, at det er næsten svært at se, hvad der er hvilken.

I den vene vises en relikvierarm af Saint Valentine sammen med en brystplade og tornekrone fra Alexander McQueen's Givenchy dage; hellig musik fungerer som den auditive baggrund for a Rodarte samling, der indeholder en kjole inspireret af Berninis berømte skulptur "Ecstasy of Saint Teresa." Række af mannequiner iført Dolce & Gabbana, Moschino og Raf Simons vise de måder, hvorpå silhuetterne af cassock og nonne's vane er blevet udforsket på landingsbanen igen og igen. Der er endda beklædningsgenstande af den slags Yves Saint Laurent og Riccardo Tisci der udtrykkeligt var designet til at klæde statuer af Jomfru Maria i kapeller i Italien og Frankrig.

Den samlede effekt af den del af udstillingen, der er placeret blandt høje hvælvede lofter og farvede glasvinduer, kommunikerer en respekt for det hellige, der fremhæver katolsk billedsprog som en kilde til inspiration for mange af modeens storheder. Ved at placere beklædningsgenstandene i eksisterende gallerier fulde af andre kunstværker, der allerede hører til i museets samling, kurator Andrew Bolton hævder subtilt, at hans foretrukne studieretning, mode, fortjener at blive hævet til den samme status, som maleri eller skulptur altid har haft i kunsthistoriske sale.

At bevæge sig gennem rummet er en bemærkelsesværdig tilbedende oplevelse. Hvis, som samtidens filosof Alain de Botton har foreslået, museet er den moderne sekularists ækvivalent til kirke -et sted, man går for at søge oplysning, fristed og en følelse af mening-derefter Boltons ægteskab med den sekulære liturgi om at gå på museum med artefakter, som de fromme ser som hellige, er et unikt eksperiment i at skabe et rum, hvor mennesker, der tror på forskellige ting, virkelig kan tilbede sammen hinanden.

For gæster, der er mere interesseret i subversion end tilbedelse, tilbyder udstillingens Cloisters -placering en lidt anderledes oplevelse. Selvom klostrene præsenterer en mere eksplicit religiøs kontekst, der er konstrueret ud fra resterne af Europæiske klostre genmonteret på amerikansk jord, moden der vises er mere grænseskubende.

Popkulturelle øjeblikke, der samlede modefigurer og katolske billeder, som Madonnahar en forkærlighed for at parre krucifikser med fetichinspireret undertøj, mens de er på tur eller Lady Gaga's "Judas" -video i Nicola Formichetti-stil, mangler stadig mærkbart. Men det viste tøj taler, om mere stille, for sig selv: Stykker fra Rick Owens's genitalia-afslørende efterår 2015 kollektion er inkluderet som en del af en gruppe beklædningsgenstande, som kuratorerne betragtede som kloster i deres minimalisme; andre steder, a Jean Paul Gaultier kjolen er udstyret med en chiffon "nadverkalk", der provokerende dækker bærerens bryster.

Cloisters -kollektionen skubber også flere grænser kuratorisk. Mens de fleste katolske motiver, der vises på hovedstedet, er indlysende (tænk på et smukt billede af Madonna og barnet på en Gianni Versace aftenjakke), et par af forbindelserne i klostrene er mere spinkle.

En skummende hvid Thom Browne kjole synes for eksempel slet ikke at have nogen religiøse overtoner, men installationen i rummet, der huser enhjørningstapeterne, kan minde modeinsidere om, at kjolen var en del af en mindeværdig landingsbane der bød på en kæmpe enhjørningsdukke under finalen. Henviste Brownes enhjørning det uklare symbol på Jesus Kristus som en "enhjørning", som gobelinene angiveligt peger på? Sandsynligvis ikke, men kjolen er så smuk, at selv dem, der ikke får forbindelsen, sandsynligvis ikke bliver generet af den.

Den skønhed, som er den underliggende tråd, der holder hele udstillingen sammen, er dens frelsende nåde. Selvom nogle sekulære seere sandsynligvis tror, ​​at det ikke skubbede langt nok ind i området undergravning og kritik, og nogle religiøse besøgende kan finder kommercialiseringen af ​​billeder af Maria eller Kristus respektløs, er det svært at argumentere for, at udstillingen er noget mindre end en fest for øjne.

For modefolk, der er vant til at håndtere et visuelt medie, er der ikke meget mere, du kan bede om. Men selv for de mere åndeligt sindede har skønhed betydelige teologiske konsekvenser. Ideen om "evangelisering gennem skønhed" har en lang historie i kirken både inden for og uden for katolicismen; en historie hævder, at russiske pilgrimme blev så rørt af den fantastiske arkitektur i Hagia Sophia, en kirke i Konstantinopel, at de konverterede på stedet. Selvom Hagia Sophia var ortodoks frem for katolik og en bygning frem for en kjole, er det let at se, hvordan princippet i teorien kunne overføres.

"I den katolske fantasi afspejles sandheden, godheden og skønheden overalt, selv i mode, "sagde ærkebiskop i New York kardinal Timothy Dolan ved udstillingens presseforhåndsvisning mandag morgen. "Verden er skudt igennem med hans herlighed og hans nærvær."

Så vil "Heavenly Bodies" overbevise modefans om at undersøge dybere det væsen, som kardinal Dolan hævder ligger bag al den skønhed, eller give religiøse folk, der har en tendens til at afskrive mode som useriøse i bedste fald mere respekt for designernes snilde genfortolke katolske motiver til et nyt æra? Kun Gud ved, men en ting er sikkert: Dette er en udstilling, som ikke bør gå glip af mennesker i nogen af ​​lejrene.

Hold dig opdateret om de nyeste trends, nyheder og mennesker, der former modeindustrien. Tilmeld dig vores daglige nyhedsbrev.