Det seneste ulønnet praktikant vs. arbejdsgiver juridisk sag har udviklet sig helt anderledes end nogle af de mere udtrækkede og retssager, vi har hørt om i løbet af de sidste par år.
Tilbage i februar smækkede en tidligere Elite Model Management -praktikant modelbureauet med en sag på 50 millioner dollars. Sagsøger Dajia Davenport praktiserede i løbet af sommeren 2010 og hævdede, at Elite “bevidst klassificerer sine praktikanter forkert som fritaget for lønkrav, ”på trods af at de arbejder over 40 timer pr uge. Mindre end et år senere indgår de to parter et forlig. Som følge heraf betaler Elite ikke 50 millioner dollars for et gruppesøgsmål, men de involverede praktikanter får kompensation.
Fredag godkendte byretten for det sydlige distrikt i New York et 450.000 dollar stort gruppesøgsmål, der garanterede deltagende praktikanter en minimumsbetaling på $ 700 og op til $ 1.750. Det er den hidtil største løsning af en praktikantgruppesag.
Selvom pengene endnu ikke er uddelt, er forliget godkendt, hvilket betyder, at en meddelelse kan nu sendes ud til praktikanter, som derefter får mulighed for at deltage ved at indsende et krav form. Erstatningsbeløbene er skøn baseret på grundig forskning. Syv hundrede dollars ville for eksempel dække mindsteløn for nogen, der arbejdede i en fire-ugers periode, forklarede Steven L. Wittels, hvis advokatfirma Wittels Law behandler sagen. Han beskrev det som "en meget gunstig sum til praktikanterne."
På spørgsmålet om, hvorvidt det var normalt, at et selskab bosatte sig og var så modtageligt for sagsøgeren omkring et emne, der så tilsyneladende var til debat som ulønnede unternships, forklarede han, "Vi kan se af retssager, der involverer Hearst, at virksomheder kan vælge at kæmpe hele vejen," men det er ganske enkelt "Elite er et rimeligt selskab, der besluttede at gøre det rigtige ting. De skal have ros. "
Det er ikke første gang, at praktikanterne vinder i en sag som denne. To ulønnede produktionspraktikanter fra filmen Sort svane lykkedes at sagsøge deres arbejdsgiver, da en føderal distriktsdommer i New York i juni sidste år afgjorde, at Fox Searchlight Pictures skulle have betalt dem (Fox prøver dog at appellere).
Siden er der blevet anlagt retssager mod Condé Nast og Warner Music Group, som begge stadig venter. I mellemtiden var en tidligere Hearst praktikants berygtede forsøg på at anlægge et gruppesøgsmål mod forlaget blev afskediget, da en dommer nægtede sin gruppesøgsmålsstatus. Hvilket er en anden stor forskel mellem Hearst -sagen og Elite -sagen: Sidstnævnte kvalificerede sig som gruppesøgsmål, så Elite kunne afvikle alt på én gang.
Efterhånden som der uundgåeligt rejses flere ulønnede praktikprocedurer mod virksomheder, vil det være interessant at se, om det går gnidningsfrit.