Hvordan Hunter Boots blev en musikfestival Fashion Staple

Kun en håndfuld berømtheder udgør en bestemt sartorial appel, der får almindelige mennesker til at bekymre sig om, hvad de har på; endnu færre kan udnytte den magt og oversætte den til salg. Og i meget sjældne tilfælde er en stjerne i stand til at ændre hele et mærkes bane fuldstændigt ved tilfældigheder. Kate Moss gjorde det for den britiske baserede regnstøvletiket Jæger.

Året var 2005, på den første dag Glastonbury, også kendt som Storbritanniens største (og mest beskidte) musikfestival, og der var hun: Moss udstyret i en sort smokingvest, de mindste par shorts og et par mudderklemte knæhøje Hunter-støvler. Den næste dag blev hun slået med Pete Doherty på slæb (husk, det var 2005), igen vade gennem slam i hendes jægere og stylede dem med en bæltet metallisk strik, der var knap lang nok til at dække endnu et par teeny-tiny afskæringer. Billederne blev virale-eller så virale som de kan være i en tid før Instagram, før Twitter-og bare sådan, det arvsmærke, der simpelthen havde været et praktisk løsning på regnvejr siden starten i 1856 blev pludselig ikke kun en livlig modevare, men også en musikfestival må have.

Disse looks - som fremover vil blive kendt som Kate Moss Moment - tjente som min introduktion til Hunters. Men for dem, der voksede op med mærket i Storbritannien, pressede Kate Moss Moment deres gamle, mudrede Wellingtons ind i et nyt modefremt lys. Det var tilfældet for Tess Harold, en 27-årig forfatter i London, der før Kate Moss Moment, næsten udelukkende forbundet mærket med sin far, en "traditionel engelsk herre", der bar dem på hund gåture. Sienna McNiven, en 24-årig engelsk tilbehørsdesigner, fortæller også en lignende oplevelse.

”Jeg voksede op på landet, så det er et mærke, jeg altid havde set som super funktionelt og forbundet med udendørs, og da Kate Moss bar dem, så hun virkelig cool og ubesværet ud - det var da alle lagde mærke til, " hun siger. "Når jeg tænker på sneakers, tænker jeg på Hunter."

Moss var på ingen måde den første festivalgænger, der havde Hunter-støvler på, men Alasdhair Willis, kreativ direktør for Hunter (og sjovt faktum: mand til Stella McCartney), siger supermodellen var medvirkende til at ændre mærkeopfattelsen. "Hun bar dem på en cool, rock 'n' roll måde, og efterfølgende ville alle have dem på," fortsætter han, "og på det tidspunkt var det alt, hvad vi bar."

For et mærke, der er så forankret i den britiske livsstil (fordi regn), er det let at glemme, at det blev grundlagt af en amerikaner. For over 160 år siden landede en New Jersey -iværksætter ved navn Henry Lee Norris i Skotland på udkig efter en fabrik til fremstilling af gummistøvler. Efter at have leveret holdbare vandtætte par til militæret under både første verdenskrig og II, introducerede mærket i 1956 den stil, som vi kender så godt i dag: den ikoniske Hunter Original -støvle. Fremstillet af 28 individuelle stykker og samlet i hånden i løbet af tre dage, fandt mærket sig snart som den uofficielle Wellington støvleleverandør til de kongelige, med Prinsesse Diana vælger et par under et fotokald før brylluppet med prins Charles.

På trods af mærkets intime forhold til de kongelige var wellies ikke ligefrem eftertragtede "it" -genstande. Så da Willis tog roret i 2013, havde han tre ting til opgave: at gøre Hunter til et livsstilsmærke, der tilbød mere end bare vandtæt fodtøj, udforske og pleje forbindelsen til musikfestivaler og finde kreative måder til løbende at genopfinde mærket uden at miste synet DNA.

"Da jeg kom ind i forretningen, havde Hunter et forhold til musikfestivaler, men mærket havde intet gjort med det," siger Willis. ”Vi så det som en mulighed for at bygge på den platform; Jeg ville samarbejde med så mange festivaler som muligt. "

I sit første år førte Willis tilsyn med en temmelig genial kampagne i guerilla-stil, der havde succes med at sprede mærkebevidsthed på Glastonbury, som involverede kæmpe lastbiler stationeret uden for festivalen, der tilbød at bytte festivalgængere gamle (læs: ikke-jæger) støvler til neonorange Hunters (de kasserede støvler blev bortskaffet på en bæredygtig måde). "Vi kaldte dem 'Headliner Boots', og på festivalen så man bare et massivt hav af orange støvler," begejstrer han. "Det var genialt."

Derefter har Hunter været aktivt involveret hver sæson på festivaler over hele verden, herunder en mærkevaret en-dags musikfestival kaldet Hunter Rock i Taiwan, Fuji Rock i Japan, Governors Ball i New York City, og endda en der fandt sted i sin egen baggård-den helt nye tre-dages London-baserede musikfestival Alle punkter øst det skete i sidste måned, hvilket markerede brandets første officielle partnerskab nogensinde med en festival.

relaterede artikler

"Vi er historisk kendt for at være et udendørs mærke - især når det kommer til festivaler uden for byen - så ved at lave en festival i hjertet af London demonstrerer det at vi lige så meget er et bymærke som et landligt, «siger Willis og forklarer, at Hunter arbejder på mindst et større festivalrelateret projekt om måneden, fra april til oktober. "Festivaler er nu mere end bare musik - der er mad, der er menneskelig interaktion, det er en oplevelse, og jeg tror, ​​det er derfor, festivaler som industri er blevet så enorme. Og Hunter banker lige ind i det, fordi det er et mærke, der i høj grad handler om følelser. "

Det er rigtigt: Hunter er gennemsyret af nostalgi. Næsten alle, jeg talte med om mærket, kan ikke lade være med at minde om deres første par. For Willis var det en af ​​hovedårsagerne til, at han tog jobbet. (Hvis du undrer dig, sad hans første minde om mærket i stalden som en syvårig i Nord Yorkshire i røde Hunter -støvler, da han modvilligt ventede på, at hans to ældre søstre skulle ride deres færdige heste.)

"Ingen siger: 'Åh, de er fantastiske støvler, de holder dine fødder tørre', hvilket er hvad de i sidste ende gør. I stedet henviser folk ofte til en hukommelse, en følelsesmæssig oplevelse eller et kapitel i deres liv - dyrebare øjeblikke, og de placerer Hunter ved siden af ​​disse øjeblikke, «fortsætter han. "Folk elsker virkelig mærket, og hvis du har noget så ikonisk som støvlen, så har du en god chance for at bygge ud af det."

Han taler om at forgrene sig til andre kategorier, som overtøj, tilbehør og klar til brug. Siden mærket begyndte at udrulle nye designs for et par år siden, er beholdningen nu 50 procent ikke-fodtøj. På engrosfronten udgør støvler stadig en stor del af forretningen, selvom 22 procent ikke er fodtøj. Hans favorit blandt flokken er Original rygsæk i gummi i læder fordi det føles så iboende Hunter, fra stoffet til designlinjerne (overskægsdetaljen på støvlens tå kan for eksempel ses på frontlommen). Mærket har solgt omkring 60.000 af rygsækkene alene i år.

"Det handler om at bevare designets ægthed, så når du går i butikken, og du ser alt sammen, hænger det sammen som et mærke," siger han. ”Vi forsøger ikke at være en, vi ikke er; vi prøver ikke at være et modemærke. Da jeg kom ind, ville jeg flytte os ind i et livsstilsmærke i flere kategorier, og det sker allerede. "

Det Target x Hunter -samling der blev frigivet tidligere på året er et vidnesbyrd om skiftet: Alle poserne - hundredtusinder af enheder - blev udsolgt inden for to dage. Amerika er trods alt Hunter's største marked. Og Hunter, opdagede Target, kan prale af et niveau af mærkegenkendelse, der er højere end nogen anden designer fra tidligere samarbejde. "Vi har faktisk ikke været i USA så længe som virksomhed - kun siden 2005 - så forbrugeren ved, at vi er en gammelt mærke, men vi føler os også friske og nye, «siger Willis og kalder Houston og Los Angeles som sine to stærkeste byer. "Og ja, det er også fordi Amerika er et meget større land."

Willis håber at blive ved med at komme ind på det amerikanske marked - det er et af hans hovedmål for fremtiden. At dominere musikfestivalmode gennem samlinger og festivalparate kits er en måde, hvorpå mærket kan gøre netop dette (især fanny-pakken har solgt rigtig godt).

"Festivalgæstens stil udvikler sig hele tiden-den plejede at være baseret på at efterligne musikken, men nu handler det om at komme med en erklæring," funderer han og råber Coachella. ”Det handler mindre om musikken og mere om deres personlige stil. Det føles som kostumer nogle gange, og det er nok også den største forskel mellem USA og Storbritannien. I Storbritannien handler det stadig om musikken og campingpladsen. Det er lidt mere snavset - folk elsker at gå amok og bare lade sig gå. ”

Når først festivalsæsonen er ved at være slut, er der ambitiøse planer på vej, som at øge procentdelen af ikke-fodtøjskategorier på tværs af hele virksomheden, øget engagement og fundet ud af en måde at blive det på fuldstændig bæredygtig ved at implementere a lukket kredsløbssystem.

"Jeg vil i sidste ende komme til et sted, hvor du faktisk aldrig ejer din støvle, så i slutningen af ​​din støvles livscyklus tager vi dem og genbruger eller genbruger gummiet," siger Willis. "Jeg kan godt lide tanken om, at vi er ansvarlige for hvert par støvler, vi producerer, og da denne verden bliver vildere med hensyn til vores høje forbrugsniveau, skal vi gøre noget ved det. Det er det, jeg gerne vil efterlade. "

Oplysning: Hunter betalte for min rejse og overnatning for at deltage i All Points East.

Hold dig opdateret om de nyeste trends, nyheder og mennesker, der former modeindustrien. Tilmeld dig vores daglige nyhedsbrev.